– Завтра я передам тебе решение твоей задачи, – заговорила, наконец, Диана.

– Завтра? – удивился я. – Я думал вам больше времени потребуется.

– Нет. Я же говорила, что мы уже занимались разработкой теоретических моделей. Твои кристаллы помогут нам проверить все это на практике, но не больше. Я почти уверена, что у нас ошибки в расчетах нет. Но проверить не помешает. Поэтому нам и нужен срок до завтра. Если не проверять то формулу я могла бы и сейчас дать.

– А вы дайте! Я тогда прямо сейчас сделаю кристалл с поправкой и вы уже с большей точностью все проверить сможете.

– Вот как? И сколько времени тебе надо?

– Часа два.

Ученые переглянулись.

– Заманчиво. Если хочешь, мы можем тебе предоставить нашу лабораторию.

– Вообще-то, у меня все расчеты в своей… Хотя… Вам ведь не нужны все шесть кристаллов? Я один заберу.

– Ты хочешь нарастить кристалл? – удивился Петр. – Я слышал, что такое невозможно.

– Невозможно. Наращивать не хочу, а вот вырастить заплатку к моему кристаллу можно. И времени на это меньше уйдет. А пока пошлите кого-нибудь ко мне в лабораторию. Пусть шлейф принесут. Там поймут в чем дело.

Меня проводили в лабораторию и выделили необходимые материалы. Диана принесла инфокристалл с их моделью. Нечто подобное, но не такое цельное, я уже получал от этого института, поэтому разобраться в хитросплетении всех построений и расчетов много времени не заняло. Моя ошибка тоже обнаружилась сразу. Даже не ошибка. Просто старые расчеты, что предоставил мне институт, не учитывали нелинейную зависимость. Скорее всего, на тот момент сами это не знали.

Лаборатория института располагалась под зданием, вырубленная в скале, на которой он стоял. С моей точки зрения не очень хорошо – слишком много людей над ней находятся. Конечно, хорошая изоляция спасет дело, но все-таки…

Через полчаса я вышел из лаборатории с небольшим кристалликом в руке. Меня уже ждали Анатолий и Диана.

– Принесли? – сразу поинтересовался я.

Диана протянула мне квадратный кусок ткани, пропитанный моим жидким кристаллом.

– Это то, что ты называешь шлейф?

– Да, спасибо. Одну минуту и все будет готово. – Я взял шлейф, положил на него кристалл пространства и тот кристалл, что изготовил сейчас. Под моим взглядом они оба вплавились в ткань, сделавшись с ней одним целым. Прислушался к себе. Вроде бы больше ничего не тревожит. – Вот, если ваши расчеты верны, тот этот кристалл работает правильно.

Оба учены озадаченно изучили тряпку с вплавленными в нее кристаллами. Диана недоверчиво покосилась на меня, но спрашивать ни о чем не стала.

– Что ж, завтра мы тебе дадим окончательный ответ, – сообщил мне Анатолий.

– Тогда я побежал. У меня еще дел куча, а я уже и так опоздал.

Эннер встретил меня довольно мрачно, но по поводу задержки ничего не сказал. Только отправил разминаться вместе с Феолой.

– И чего он на меня так смотрит? – поинтересовался я у нее. – Я всего лишь на двадцать минут опазадал.

– Я бы тебя вообще прибила, – сообщила мне сестренка.

– Я тебя тоже люблю.

Я закрыл глаза, сосредотачиваясь. Две недели тренировки даром не прошли, и я мог теперь концентрировать энергию не медленнее, чем Феола. Хотя до наставника мне по-прежнему было еще далеко.

В конце разминки я уже с трудом дышал, зато мог и гордиться с собой.

– Неплохо, – признал Эннер. – За две недели ты сумел сделать практически невозможное. Все-таки я прав. Вам с сестрой надо было сразу вместе тренироваться. Она неплохо тебя подстегивает. А теперь спарринг.

В этот раз впервые за две недели я сумел победить сестру.

Домой сестра возвращалась мрачная и злая. Я же только посмеивался.

– Привыкла все это время побеждать, а вот теперь моя очередь.

– Посмотрим, – процедила она.

У дома нас встретил Эльдор. Метающуюся фигуру я заметил издалека, но никак не мог понять кто это. Феола недоуменно посмотрела на нее, но ничего говорить не стала. Когда же мы подошли поближе Эльдор бросился к нам.

– Это правда?!

– Э-э… – мы с Феолой удивленно переглянулись.

– Ну вы придумали новую игру и меня даже не пригласили?!!

– Вообще-то, нам сказали, что кое-кто, не будем говорить кто, устроил разгром на кухне. И этого кое-кого на неделю отправили на эту самую кухню приводить ее в порядок.

Эльдор насупился.

– Подумаешь, какая-то кухня. А тут… а вы… эх… Тут у вас такие дела творятся!

– А нечего устраивать бои на кухне, – я был безжалостен.

– Ты прямо как мама, – насупился эльф. – Та тоже так, набедокурил – убери, имей смелость отвечать за свои поступки! А я виноват, что лиса на кухню убежала и я просто хотел показать ей выход? Но теперь уже все. Я готов. У вас сегодня что намечается?

– Вообще-то у нас сегодня поход на лыжах намечается. Хотим в Антарктиду слетать. Там как раз весна начинается.

– На лыжах, – разочарованно протянул эльф, дитя лесов. – Не понимаю, что вы, люди, находите привлекательного в той ледяной пустыне? Давно бы уже растопили бы те льды и сделали новый нормальный материк.

– А всех, кто там живет прикажешь уничтожить? – Феола уперла руки в боки и с вызовом уставилась на эльфа. Тот, похоже, даже испугался.

– А что? Я ничего. Их и переселить можно куда-нибудь. Разве я говорил об уничтожении? Я же понимаю, как важна среда… – под взглядом сестры он скис окончательно. – Ну ладно-ладно, ну не подумал. Однако леса все равно лучше!

– Все хорошо для тех. Кто там живет, – отрезала Феола. – В пустыне тоже жизнь есть.

– Однако пустыни вы извели!

Феола поморщилась.

– Во-первых, не все, а во-вторых, это было сделано еще в эпоху имперской Земли.

– Ну лыжи, так лыжи, – вздохнул Эльдор. – Пойду Мелину приглашу, может ей тоже захочется.

Дома, поздоровавшись с родителями, мы убежали к себе. Я быстро натянул свой спортивный костюм и постучал к Феоле.

– Заходи, – раздалось задумчивое из-за двери.

Я приоткрыл дверь и заглянул в комнату к сестре. Та все еще была в тунике и стоя перед кроватью задумчиво разглядывала два костюма.

– Как думаешь, – поинтересовалась она даже не повернув головы, – какой мне одеть?

Я оглядел костюмы.

– Красный.

– С ума сошел? Он не подходит к моим лыжам по цвету.

– Тогда синий, – спокойно посоветовал я.

– А синий я в прошлый раз одевала.

– Тогда что ты от меня хочешь?