все обитатели Хаэрн Кадуха, за исключением наёмников, которые едят в помещениях при подземной казарме.

— Гарри! — позвал его Феликс. — Садись к нам!

К удивлению Гарри, руководство нелюди сидело за одним столом, вместе с самыми вескими представителями их обществ. Феликс подвинулся на лавке и освободил для Гарри место.

— Чего это вы так? — спросил юный ведьмак, сев за стол. — Обычно вы сидите за отдельными столами.

— Есть важная тема для обсуждения, — ответил Феликс. — Ну, ты сам послушай, твоё ведьмаческое величество.

— … мы теперь знаем, что лучше не лезть в тот тоннель — ядовитые газы не дадут нам продвинуться хоть сколько-нибудь далеко, — продолжил прерванную речь Балтимор. — Предки затворили те врата не просто так.

— То есть ты хочешь сказать, что больше в том направлении пространств для обживания нет? — спросила Милаэн, глава эльфской общины.

— В том направлении — нет, — подтвердил Балтимор. — Но зато есть там, где сейчас копают люди. Завтра мы переведём наших ребят на место людей и быстренько пробьёмся в правильном направлении. Я предполагаю, что там и будет путь на поверхность.

— Ты уверен в этом? — спросил Гуго. — Вы-то остаётесь, а мне бы хотелось всегда иметь под рукой выход куда-нибудь в более безопасное место.

— Мы же уже договорились, что все остаёмся в подземном городе, — прикрыв глаза, произнёс Балтимор. — Давай только не заводи ту же шарманку, умоляю, Гуго…

— Да я ничего не говорю! — заверил его низушек. — Я имею в виду, что путь отхода нам нужен в любом случае. Думаю, все здесь с этим согласны?

К Гарри подвинули тарелку с бараниной и консервированными по его собственному методу овощами. Нелюди пришлась по вкусу идея с длительным сохранением овощей и мяса, поэтому все доступные овощи закатываются в глиняные горшки, после чего пастеризуются доступными методами. За всё это время было лишь пара случаев отравления.

— Да, путь отхода иметь не помешает, — согласился Нитраль, заместитель Милаэн. — Хотя бы для того, чтобы иметь сообщение с внешним миром. Ведьмакам, без обид, Гарри, спокойно жить не дадут, поэтому надо принять тот факт, что Хаэрн Кадух будет в вечной осаде.

— Ну, если только так, — нехотя признался Балтимор.

Гарри знал его позицию: полная изоляция нового города от внешнего мира, чтобы всё необходимое производилось под землёй, а дела поверхности пусть варятся без их участия. Его легко понять, ведь на поверхности они видели только презрение, ненависть и насилие со стороны людей. Одни только погромы чего стоят…

Но Гарри прекрасно понимал, что без связи с внешним миром никуда. Если вопрос с мясом можно решить с помощью свиней, которых можно кормить ботвой от растений и содержать в загонах, то вот без торговли их маленькое сообщество очень быстро загнётся. Новые растения взять будет неоткуда, предметов роскоши извне тоже не будет, тысячи наименований ингредиентов тоже больше не будет — подземному городу нужна поверхность.

Да и мегатонны руды, которую добудут шахтёры будущего, надо будет куда-то девать, и самый логичный способ — продать её. А если связи нет — кому продавать? Друг другу?

В итоге Гарри видел в их подземном городе будущий Махакам. Под землёй творится что-то своё, самобытное, но связь с внешним миром очень устойчива и непрерывна.

— Теперь по теме коммунизма, — сменил Балтимор повестку. — Господарь Поттер рассказал мне кое-что об устройстве их общества и услышанное мне понравилось.

— Ой, только не говори, что я сам лично виноват в появлении в этом мире красной заразы… — попросил Гарри.

После разговора с Вильдом он имел беседу с Балтимором, который обстоятельно выспросил всё, что Гарри знал о коммунистах. А он, с удивлением для себя, понял, что знал приличное количество сведений. О том, что у них общественная собственность на средства производства, что есть плановая экономика, когда всё производится согласно плану, а не благодаря балансу спроса и предложения и так далее и так далее.

— Мы не собираемся строить тут коммунизм, — вздохнул краснолюд. — Но кое-что из их опыта взять следует. Мастерские, например, мы обобществим, чтобы весь сверхдоход уходил на нужды нашей общины. Ещё мы учредим Красную Армию, чтобы каждый взрослый муж имел честь защищать нашу Родину.

— Ох, началось, — вздохнул Гарри. — Ничего у вас не получится. Человеческую природу не изменить, всегда все будут хотеть больше, чем имеют, что послужит постоянным источником больших проблем.

— Человеческую природу, — отметил Нитраль.

— Вот и узнаем, какая у нас природа, — усмехнулся Балтимор. — Главное — мы пришли ко всеобщему согласию, что махакамская модель нас всех не устраивает. А какие альтернативы? А нету альтернатив, ведьмачок. Тут же есть опыт людей, которые сумели обрушить мир, к которому ты привык. Значит ли это, что подобный опыт сработает и у нас? Нет, не значит. Но надо попытаться и узнать наверняка. Другого пути у нас попросту нет.

— У вас есть несправедливые преимущества, — сказал на это Гарри. — Магические светильники, знания, которые я дал вам…

— Глупо будет от этого отказываться, — улыбнулся краснолюд. — Но мы здесь задумали не справедливое испытание методов, а ищем способ выживания. Под землёй надо действовать сообща, каждый шахтёр вам это скажет. И надо привлекать как можно больше нелюдей в Хаэрн Кадух, чтобы наша община непрерывно разрасталась…

Дальше Гарри не слушал. Альтернатив он предложить не мог, они вообще тут при феодализме живут, а капитализм в их замкнутых условиях, в окружении несправедливого феодального мира, точно не сработает.

Тенденции к появлению капитализма местная знать чувствует своим нутром, доказательством этому служит то, как быстро и яростно они накинулись на бизнес Гарри, поэтому, если эти нелюди пойдут по пути капитализма, то их сметут всем миром. А вот коммунизм феодалам непонятен и это даёт нелюди неопределённое количество времени на становление…

— Вот бы Маркса твоего почитать, — посетовал Феликс.

— Он не мой, — ответил на это Гарри.

— Он из твоего мира, — пожал плечами мастер по шахтам. — Уверен, дельные вещи мужик писал…

— А я вот до сих пор не уверен, хоть и не читал, — ответил Гарри.

— Зря не читал, — неодобрительно посмотрел на него Феликс. — Даже если он твой враг, врага надо знать в лицо.

— Как вернусь домой, обязательно прочитаю, — пообещал ему Гарри, а потом подумал. — «Если там всё будет так, как я предполагаю, то мне, наверное, придётся его прочитать. И Ленина, и Сталина…»

Это была его большая ошибка, что он не интересовался подобным. Феликс невольно напомнил слова дяди: «Даже если человек тебе очень не нравится, но ты вынужден с ним часто взаимодействовать, лучше знать, как он думает».

Пусть с Марксом Гарри никогда не взаимодействовал, но должен