— Ну а если перекинуть через забор? — спросила я. — Не такой уж он и высокий.

— Он - да. Но защита метров на пять поднимается.

Я распахнула глаза в изумлении. Как же это умудрилась не заметить пятиметровую защиту, когда мы, например, за ёлочкой отсюда вылетали?

— После появления здесь Рогова мы усилили меры безопасности, — пояснил Кирилл в ответ на моё удивление. — А что касается Насти, даже если это она - без помощи магов

там никак не обошлось. Потому что запаха вора ни в одном случае не удалось обнаружить при всём желании.

— Так, может, она в перчатках была? — предположила я.

Однако Лисовский помотал головой:

— Планшеты украли из комнат. И телефоны Дубова с соседями тоже. На магическую практику студенты не берут с собой мобильники. В особенности оборотни. Потому что если перекинуться с гаджетом в кармане - всё, ему хана.

— Да, ты предупреждал об этом, ещё когда только купил нам телефоны, — напомнил Гирзел.

В этот момент в дверь несмело постучали.

— Войдите, — отозвался несколько удивлённый Лисовский.

В гостиную заглянула... Настя.

— Кирилл Валерьевич, можно? — спросила она чуть ли не шёпотом.

Ну что этой паразитке опять надо?! Явилась сознаваться в воровстве? Или, напротив, отнекиваться от него.

— Да, заходи, — кивнул Лисовский.

Настя бочком просочилась в покои. Вид у неё был какой -то... перепуганный?

— А можно запереть дверь? — попросила она. — Вдруг к вам кто-нибудь ещё придёт...

Кирилл задумался - вероятно, на тему, не планирует ли змея всё-таки обвинить его в попытке изнасилования. Но потом, видимо, решил, что для исключения такой провокации присутствия здесь Ланы и меня достаточно.

— Хорошо, поверни ключ в замке, — разрешил ректор.

Правильно, если что - верхние отпечатки на ключе будут её собственные.

Щёлкнул замок.

— Итак, что ты хотела? — Лисовский выжидательно посмотрел на неё.

— Можно присесть? Что-то меня ноги совсем не держат, — опять же прошептала Настя. Играет или реально от кого-то шифруется?

Ректор кивнул.

Змея опустилась на самый краешек кресла. Кажется, её всё -таки натурально трясло.

— Я тут Мишку разговорила, — наконец начала она. — Выяснить, правда, удалось немного. Но это же просто п... — осеклась паразитка. — Капец! Кошмар, в смысле! Короче говоря, дословно он сказал, что для общего блага поганые холуи должны сдохнуть! Ну это, если исключить матерные слова.

— Что Евтюков - тот ещё матерщинник, я в курсе, — заметил Лисовский. — Продолжай.

— Я сперва подумала, что он просто фигурально так выражается - про «сдохнуть». Но, кажется, эти чокнутые всерьёз намерены убить братьев Бариновых.

— Не помню, чтобы такие мелочи смущали тебя, когда ты взялась отравить моих племянников, — с ядовитым сарказмом припомнил ей Кирилл.

— Ну вы сравнили! — возмутилась Настя. — Отравить - это же не убить!

— А что же, по-твоему? — его тон стал само ехидство.

— Ну, посидели бы они на толчке полдня - ничего бы страшного с ними не случилось.

— Деточка, а почему тогда после твоей отмашки сюда приезжала полиция искать трупы?!

— яд в его голосе заплескался через край.

— Н-не знаю, — вдруг начала заикаться гадюка. — Это ж вроде ч-чья-то глупая шутка была.

— И моему брату позвонили, сказав, что его сыновья мертвы, тоже чисто шутки ради?!

— В-вы хотите сказать, ч-что в пузырьке было в -вовсе не что-то типа касторки? — с трудом вымолвила она, побелев как полотно.

— Чистейший яд мгновенного действия, — жёстко припечатал Кирилл.

Настя выронила на пол кольцо, которое, сняв с пальца, нервно вертела в руках. И даже не заметила этого.

— Выходит, Дэймон с Лисом могли умереть? И виновата была бы я? — проскулила она, хватаясь за голову. — Господи, как же вы меня прямо тогда -то не припи... не пристукнули?

— Не пристукнули, лишь потому что очень хотели выяснить кто твой заказчик, — со всей прямотой ответил Лисовский, и не думая миндальничать. — А теперь ты, между прочим, ввязалась в ещё более грязную и опасную игру, поскольку Рогов... Или и тогда это был он? — вдруг спросил оборотень.

Настя замотала головой:

— Нет, тогда я Никиту ещё знать не знала. Мы только на новогодних праздниках познакомились. Кажется, вовсе не случайно, как я теперь понимаю.

— Можешь даже не сомневаться, — усмехнулся Кирилл. — Ты абсолютно не в его вкусе. Малолетние шалашовки не интересовали его никогда. Он предпочитает уже состоявшихся хищниц. Кольцо, — неожиданно напомнил оборотень.

— Что? — не поняла паразитка.

— Ты уронила на пол своё кольцо, говорю, — пояснил он.

Настя растерянно посмотрела на свои руки, кажется, всё ещё не очень понимая, о чём речь. Её откровенно трясло, пальцы мелко дрожали. Наконец она заметила -таки отсутствие кольца.

— И где оно? — спросила как-то заторможено, в упор не видя украшения.

— Вон, — Лисовский указал взглядом.

Настя ещё бессмысленно попялилась на пол. Потом всё же обнаружила колечко и наклонилась за ним. С трудом надела на палец.

— Спасибо, — вымолвила еле слышно. А потом подняла взгляд на ректора: — Кирилл Валерьевич, мне страшно, — из её глаз покатились слёзы.

— Раньше надо было бояться, — отрезал тот. — А теперь ты уже увязла в этом дерьме по уши.

— Что если они и меня убьют?

— Вообще могут, — не стал успокаивать её Лисовский. — Но если не натворишь глупостей, мы постараемся, чтобы этого не случилось, — всё-таки дал он ей надежду.

Да, вербовать Кирилл тоже определённо умел, невольно подумалось мне в этот момент. Не знаю, какие там золотые горы сулил змеюшке Рогов. Но вот предавать единственного, кто обещал ей защиту, она теперь вряд ли решится.

— Ой, я ж не всё рассказала! — опомнилась Настя. — Мишка с Федькой велели мне завтра во время занятий что-то подложить в комнату к Бариновым, в их вещи. Вроде какие-то гаджеты.

— Значит, не будем их разочаровывать - подложи, — решил ректор после секундного размышления.

— А вдруг там бомба?! — скульнула Настя.

— Покажешь их мне - я проверю.

— Но они же могут за мной следить! Я сегодня -то чуть со страху не сдохла, пока шла сюда!

— Тоже верно, — согласился Кирилл. — Следить будут даже наверняка, а заодно и прикрывать. Магически, — добавил он одними губами, посмотрев на нас с чёрным. — Чтобы ты не попалась. Значит, проверю уже на месте.