какие-то странные сапоги с мехом. Что вызывало удивление, ну и смех тоже, хоть и не подавал вида, так это широкополая ковбойская шляпа. Ну ведь явно же не по сезону, но мужик держался с достоинством.

— Привет, нормально. Я Билл Маккензи. Ты кто, парень?

— Я не местный. Был на рыбалке с друзьями, но попал в шторм, и нас сюда выкинуло на шлюпке. Можешь подсказать, где я?

— Форкс, Вашингтон, а ты откуда?

— Калифорния, ЛА, — усмехнулся я, увидев реакцию парня. Да уж, где солнечная Калифорния, и где самый северный Вашингтон. Вашингтон — это штат, а не столица Штатов. В отличие от города, он находится совсем на другом побережье Соединенных Штатов.

— Вот это ты порыбачил, парень, — воскликнул мужик в стетсоне.

— Бывает, могу я где-нибудь у вас арендовать машину, чтобы забрать своих друзей с побережья? С нами маленький ребенок…

— Прокатов тут нет, у нас маленький городок, — слегка разочаровал меня Билл, — но можно спросить в баре, за пару баксов, думаю, найдутся желающие.

— О, это отлично! А где здесь бар?

Спустя полчаса я уже сидел на пассажирском сиденье небольшого автомобильчика, похожего на минивэн, только совсем маленького размера. Уолтер, так звали откликнувшегося на мою просьбу мужчину, вызвался сразу, едва я задал вопрос. Денег даже не спросил, но, думаю, по возвращении не откажется от нескольких долларов. Благо они у нас есть, когда зачищали корабль от трупов, забрали из личных вещей разведчика и капитана, у других шерстить просто не стали. Так что до продажи ценностей, что мы везем с собой, нам есть на что жить, три сотни баксов — это немало.

— Наловили чего? — по дороге Уолтер попытался завести разговор.

— Ага, на задницу приключений мы наловили, полные штаны. — Хозяин машины громко рассмеялся.

— Бывает, в прошлом году Сэм Черри так пропал. Ушел в море, у него баркас небольшой был, и всё. Обломки вынесло спустя месяц, самого больше никто никогда не видел.

— Да уж, море не прощает.

— Да тут еще есть причина, — многозначительно посмотрел на меня Уолтер, — бандиты.

— В смысле? — не понял я.

— Китайцы доходят сюда, не совсем до Штатов, конечно, но нападают в море и грабят.

— Вот это интересно, а что же береговая?

— Да ловят, когда могут. Правда, слышал, что одних только поймали, и то как-то случайно. Китаезы ходят по три-четыре судна, а у охраны патрульный катер с четырьмя матросами на борту, много ли навоюешь?

— Это точно, — кивнул я. Блин, надо было сразу сказать, что на нас пираты напали, а мы чудом сбежали, а я про рыбалку придумал.

— Чем в Лос-Анджелесе занимаешься? — Уолтер продолжил расспросы.

— Я коп, — дотронулся я двумя пальцами до шапки.

— О, правда?

— Ага. Офицер антитеррористического подразделения.

— Вау! Круто! — уважение со стороны Уолтера повышалось прямо на глазах.

— Да, неплохо, — кивнул я. — А чем у вас городок живет? Рыболовных шхун вроде на берегу нет, да и далековато до побережья.

— У нас шахта под боком. Добываем полезные стране металлы, — охотно ответил водитель.

— Ясно, хорошо платят?

— Не жалуемся, главное, что снабжение у города хорошее. Владелец, я слышал, конгрессмен, не обижает. От нас ведь до ближайшего большого города, это Абердин, почти сто миль, не наездишься.

— Да уж. Тут должно быть хорошо организовано снабжение.

Так и ехали, болтали обо всем сразу и ни о чем. Просто убивали время. Я спросил у Уолтера, как добраться до городка с железнодорожным сообщением, тот объяснил, что ходит автобус, через день. Так что выбраться из этого медвежьего угла все-таки можно.

Петро встретил меня прилично нервничая. Пришлось сразу объяснить ему, что почем, и подготовить Алену. Она ведь не владеет английским, да и сам Петя знал его совсем плохо.

— Собираемся, там на дороге машина, Уолтер ждет. Будет задавать вопросы, постараюсь перехватывать, вы же делайте вид напрочь испуганных людей. Пусть думают, что нам пришлось пережить серьезный шторм и люди просто напуганы. Обо мне он знает, что я коп, это как бы априори означает, что я немного выносливей обычного человека.

— Понятно, но задерживаться, я думаю, в городке не стоит, надо валить.

— Конечно, только автобус ходит через день, а я не спрашивал еще, когда был последний. Может, он как раз сегодня и был.

— Но ты все же постарайся найти, где нас спрятать, чтобы меньше приставали, ладно?

— Конечно, не переживайте, — заверил я друзей, а спустя секунду добавил: — Теперь все будет хорошо!

В городок мы вернулись затемно. Уолтер подвез нас прямо к гостинице. Документов не требовали, лишь запросили десять долларов в качестве страховки. Заплатив деньги, мы разместились в разных на этот раз номерах, и не знаю как Курочкины, а я, приняв душ, просто упал в кровать.

Проснулся утром от стука в дверь. Прошлепав по довольно холодному полу босиком, открыл дверь и чуть было не отлетел назад. Петя ворвался ко мне в комнату с такой рожей, что хотелось ударить.

— Ты чего, придуривался, что ли, всю дорогу? А, раненый? — спросил я с прищуром.

— Да иди ты! К нам мент здешний с утра зашел. Постучал, я не открыл.

— А как ты узнал, что это именно коп? — удивился я.

— Так я его в окно срисовал, когда тот подъехал на машине. Черная такая, с мигалкой на крыше.

— А, понятно, донесли, видимо, что выжившие рыбаки появились в городке, вот и приехал. Ладно, чего ты гоняешь, разберемся! — спокойно ответил я. В этот момент раздался новый стук в дверь. О, да нас никак выследили…

— Кто там? — спросил я, подходя к двери.

— Шериф Джонс, откройте, пожалуйста, дверь! — Ну точно, явился коп.

Открыв дверь, хоть она и была просто прикрыта, не заперта, я впустил полицейского.

— Привет, я местный шериф, мистер?..

— Барнс, Джейк Барнс.

— Мистер Барнс, у вас с собой документы?

— Нет, конечно, шериф, откуда? — я развел руками. — Все пропало в океане. Доберусь до дома, выправлю новые.

— Это, конечно, так, сэр, только как вы доберетесь, без документов?

— А что, в Соединенных Штатах уже запрещено появляться на улице без бумажек? — я разговаривал свободно, даже чуть с вызовом.

— О, нет, сэр, простите, я не так выразился. У нас свободная страна. Только билеты на транспорт, идущий в другой штат, нужно приобретать по документам, такой уж порядок, сэр.

— Я это помню, мистер Джонс. Поэтому я и хотел с утра найти телефон, чтобы позвонить на работу, там, я уверен, что-нибудь придумают.

— Это правда, что вы служите в LAPD? — посмотрев мне прямо в глаза, спросил коп.

— Нет, не в самом управлении. Я офицер спецподразделения. Инструктор