— И что?

— В этом городе родился твой Титаевский.

Медленно отводя руки, Даша с испугом вглядывалась в темно-синие глаза.

— Что это может означать?

— Не факт, что это должно что-то означать, но… Молодая женщина еле слышно пробормотала:

— Значит, существует еще один наследник.

— Этого исключать нельзя. Теперь ты не полетишь? Даша медленно покачала головой'

— Теперь я должка лететь во что бы то ни стадо. Полетаев несколько раз стукнул затылком о стену.

— Это какой — то кошмар!..

— У меня нет выбора. Пока в том месте, где находится мой папа, эпидемия — он будет жить, но как только карантин снимут, убийца доберется и до него. Я должна найти убийцу раньше.

Она уже приготовилась выслушать новую порцию уговоров и даже угроз, но подполковник неожиданно произнес:

— Ну раз ты считаешь это более правильным… Хорошо, я мешать тебе не стану. Только позволь дать хотя бы пару советов.

Даша подняла голову. Она все еще сомневалась в искренности эфэсбэшшка.

— Попробуй.

— Первое. Вылетай не из Москвы. Второе. Постарайся избавиться от «хвоста».

— От кого?

— За тобой следят.

Даша почувствовала, как к щекам прилила кровь, в желудке же, напротив, заметно похолодело. Полетаев искоса взглянул на нее:

— Мне казалось, ты об этом знаешь.

— Да… Но… Я думала, может, это твои люди…

Все это прозвучало так жалко, что подполковник только махнул рукой:

— «Она думала»! Я ведь не частная контора! Те, кого ты называешь «моим и людьми», просто мои хорошие друзья. Именно они и засекли за тобой «хвост».

— Так почему же они его не оборвали?! — воскликнула Даша. — Неужели так сложно было подойти и попросить предъявить документы? Где-то вы честных людей на вздохе вяжете, но как только речь заходят о…

— Нет, я просто поражаюсь. — Подполковник смотрел обиженно и удивленно. — При таком отношении к нашей службе она еще имеет наглость требовать какой-то зашиты!

— Да, имею! Потому что вы существуете в том числе и на мои деньги! Деньги налогоплательщика…

Полетаев прищурил синий глаз.

— Хочешь, я прямо сейчас попрошу ребят из налоговой точно установить ту сумму, на которую мы жируем, благодаря твоим щедрым отчислениям?

— А причем здесь налоговая? — Даша немедленно притихла. — Ты же знаешь, что я не получаю доходов на территории…

— Тогда сиди и помалкивай. Если ребята не смогли узнать, кто за тобой следит, значит, не смогли. Они не первый день на службе. И еще раз хочу обратить твое внимание: не пугай личные проблемы с государственными. Для решения личных неурядиц существуют частные детективы. Вот возьми и найми себе такого. — Последняя фраза больше напоминала щелчок по носу.

Не найдя, что ответить, Даша насупилась и замолчала. Она пыталась сообразить, как ей действовать дальше. Одно дело просто продолжать разъезжать по городам и странам и совсем другое — узнать, что в дороге, совершен но точно, тебя будет сопровождать как минимум еще одно не установленное лицо. С не установленными целями.

Полетаев грустно смотрел на приунывшую гостью. Так родители смотрят на подросших детей: и отпустить страшно, и при себе уже не удержишь. А в том, что рыжая останавливаться не собирается, он даже не сомневался.

— У тебя хоть виза на Тайвань есть?

— Будет через два дня. — Даша подняла голову.

— Кто еще об этом знает?

— Кудрявый. Он мне визу и делает. Но он парень не из болтливых.

— Будем надеяться. — Полетаев выглядел неважно. — В общем, как только получишь паспорт на руки, немедленно уезжай. Но до этого времени веди себя как ни в чем не бывало, ходи в театры, в музеи. Чем-нибудь обозначь, что собираешься провести в Москве долгое время.

— Чем обозначить-то?

— «Чем, чем»… Возьми в театральной кассе билет на спектакль, который будет через неделю. Купи проездной на месяц. Закажи место в ресторане на выходные, запишись к парикмахеру, а лучше к стоматологу. В общем, веди себя так, как будто ты вернулась… — здесь Полетаев сделал паузу и трижды сплюнул через левое плечо, — как будто ты вернулась в Москву навсегда. Главное, убеди себя в этом и тогда твое поведение убедит в этом всех остальных.

— Хм. — Даша задумалась. — Ты действительно на моей стороне?

— Разумеется. Как ты могла думать иначе? — Полетаев чуть сжал ее руку. — Ты мне очень дорога.

Голос подполковника звучал по-человечески, совсем иначе, чем пятнадцать минут назад. В нем слышалась нежность, забота.

Даша растрогалась. Прижавшись щекой к мужественному плечу эфэсбэшника, она прошептала:

— Спасибо тебе за все. Извини, если я иногда бываю… злой. Это все нервы.

— Я знаю. — Он погладил рыжие кудри.

— Простишь? — Даша смотрела на верного рыцаря глазами, полными слез.

— Конечно прощу, куда я денусь. Ночевать останешься? — Рука сама собой скользнула к груди.

Секунды три в комнате висела тишина. Наконец Даша выпрямилась, осторожно отстранила руку, поправила кофточку и влепила растерявшемуся подполковнику такую затрещину, что тот едва не слетел с дивана.

— За что?!

— Ну и сволочь же ты, Полетаев! Чтоб я еще хоть раз тебе поверила… Пропади ты пропадом!

От грохота двери содрогнулись стены. Полетаев потер щеку и пожал плечами:

— Но попытаться-то ведь стоило…

Несмотря на то что встреча с подполковником закончилась несколько неожиданно, Даша в основном осталась удовлетворена ее результатами. Сведения, собранные Кудрявым, не только подтвердились, но еще и пополнились новой информацией. Правда, весьма тревожной, но о плохом лучше знать заранее, чем пребывать в блаженном неведении. Итак, судя по всему, существует еще один Вельбах. Еще один наследник, который по непонятной пока причине не спешит себя обнаруживать. Но кто он такой? И откуда взялся? Даша невольно огляделась по сторонам. Возможно, он где-то совсем рядом, здесь, среди толпы. И сейчас наблюдает за ней из окна припаркованной машины или просто в открытую пялится, пережевывая гамбургер. Становилось не по себе. С трудом молодая женщина удержалась от того, чтобы не броситься наутек. Но нет, такой радости преследователям она не доставит. Даша заставила свои ноги переступать медленнее.

Скорее всего, разгадка кроется в недостающих документах Богдана. Часть документов преступник выкрал, а подлинники, хранящиеся в городском архиве, уничтожил. Но какие это могли быть документы, что именно они должны были скрыть? И почему Богдан с детьми все еще жив? Может, он все-таки не Вельбах?