Могу поклясться – уши у него напряженно вытянулись. Выглядело это довольно комично. Возможно, парень просто не в меру любопытен.

– Санитар, – ответила Валерия Федоровна. – Жду тебя в гости. Номер телефона, надеюсь, ты не забыла.

Мы простились.

Алексей Дмитриевич ждал меня на улице.

– Вы действительно что-то услышали или вам санитар не приглянулся? – спросила я, направляясь к машине.

– Вы на него тоже обратили внимание? – поинтересовался Ковалев.

– На него трудно внимание не обратить.

– Вот-вот, – покивал головой мой «оруженосец». Затем он огляделся, прежде чем сесть в машину, точно ожидал вражеской засады и прикидывал, как половчее ее обойти.

– Эй, завязывайте демонстрировать свои боевые навыки! – сказала ему я, нахмурившись.

– Что? – не понял Алексей Дмитриевич.

– Пугать меня завязывайте, вот что. Когда вы так оглядываетесь, я начинаю тосковать о бронежилете.

– Кстати, неплохая идея, – серьезно кивнул он.

– Не валяйте дурака! – осадила его я. – Как бы вы меня ни запугивали, я все равно не уеду. По крайней мере, сегодня. – И милостиво предложила: – Могу отвезти вас домой.

– А сами куда?

– Загляну в эзотерический центр.

– Вы же слышали, что сказал Сева. Их тщательно проверили…

– Я просто хочу узнать свою судьбу, – улыбнулась я. – Вдруг за поворотом ждет меня большая любовь, а я совершенно не готова к такому счастью?

– Ладно, поехали в «Белые облака», – кивнул Ковалев. – У меня тоже вопросы накопились.

– Адрес знаете?

– Найдем.

Эзотерический центр по виду ничем не отличался от какой-нибудь частной клиники средней руки. Скромная вывеска, массивная дверь. Я позвонила, дверь открылась, мы вошли в небольшой холл, где за стойкой сидели две девушки с такими улыбками, точно ожидали, что мы сию минуту скончаемся, но стеснялись нам об этом сказать.

– Здравствуйте, – одновременно поздоровались они. – Чем можем помочь?

– Мне надо срочно встретить свою любовь, а молодому человеку избавиться от запоев. Я уверена, на нем порча, потому и пьет безостановочно.

«Молодой человек» посмотрел на меня неодобрительно, но лишь вздохнул. Девушки пребывали в недоумении: с одной стороны, в моих словах им чудилась издевка, с другой, на моей физиономии не было и намека на ухмылку, одна решимость «встретиться» и «избавиться».

– Э-э… – начала первая незамысловато, но вторая ее перебила:

– Предварительная консультация восемьсот рублей.

Названная сумма произвела на Ковалева самое гнетущее впечатление. Он сморщился так, точно съел кислое, и торопливо заявил:

– Я лучше еще немного попью.

– Ерунда! – осадила его я. – С пороком надо бороться!

После некоторых пререканий, в ходе которых выяснилось, что денег у Ковалева нет, а у меня он их брать не хочет, было решено, что он скромно посидит в коридоре, а я отправлюсь на предварительную консультацию. Девушка полистала журнал, приняла у меня деньги и отправила в шестой кабинет на встречу с Дианой. Так звали консультанта. Я постучала, вошла и с удивлением обнаружила за столом свою бывшую одноклассницу Наташку Швецову, хохотушку и большую любительницу всевозможных тусовок. Сейчас она с постным видом сидела за столом, изо всех сил стараясь соответствовать высокому званию астролога. То есть смотрела со значением и вроде бы даже что-то такое во мне видела.

– Ланка, ты, что ли? – наконец изрекла она.

– Вы знаете мое имя? – картинно выпучила я глаза.

– Хорош дуру-то валять!

Я засмеялась, а Наташка нервно хихикнула. Я устроилась за столом и сообщила:

– Жажду любви. Чем скорее, тем лучше. Давай говори, что делать. Может, на мне какая порча?

– Кому ты вкручиваешь? – скривилась она. – Скажи честно, чего тебе здесь надо?

– Для начала поведай, как ты стала Дианой.

– Говори потише, – кивнула она на дверь и, понизив голос, продолжила: – Диана – это псевдоним. Мы тут все Паисии да Аделаиды. А здесь я потому, что, будучи учителем астрономии, сильно бедствовала. Государство-то у нас учителей не жалует. Хотела на рынок идти трусами торговать или яйцами, к примеру, и вдруг в газете увидела объявление: курсы астрологов с дальнейшим трудоустройством. Вот я и подумала, что астрология ближе моей душе, чем трусы и яйца, и подалась на курсы.

– Ну и как?

– Нормально. Компьютерная программа, всех дел, что дату рождения ввести. Это даже не жульничество. Верит человек, ну и на здоровье. Я из человеколюбия только хорошее предсказываю.

– Молодец, – похвалила я.

– Ты меня искала? – спросила Наташка.

– В общем-то нет, но рада, что тебя встретила. Ну, что там мне звезды обещают?

– Так я и поверю, что ты за этим пришла, – хмыкнула Наташка.

– Расскажи о вашей лавочке.

– С ума сошла? Ты статейку в газету, а я лапу сосать? Благодаря идиотам, что сюда таскаются, я значительно улучшила свое материальное положение.

– Никакой газеты, – заверила я.

– А что тогда?

– Ты случайно не слышала о клиентке по имени Светлана Старостина? Она к вам приходила.

– Конечно, слышала. Во-первых, это твое имя. Правда, тебя Светой никто не звал, но все равно. Во-вторых, она на тебя похожа. Я поначалу даже подумала, что это ты, потом вижу: с придурью девка, а у тебя здравомыслия на четверых, и стало ясно, что она – твой двойник. Говорят, у каждого из нас он есть, а у тебя еще и с твоими именем и фамилией. Я бы сказала, что в этом есть некий божий замысел, но так как бог нам о них никогда не сообщает, остается лишь гадать, что он имел в виду. В-третьих, менты про нее расспрашивали, и не один раз.

– Она часто приходила?

– Сначала регулярно. Жуткая порча на ней была. Ходила к Паисии, а у той тоже крыша набекрень, как у твоей однофамилицы. Короче, они нашли друг друга. Исцелялись. Потом то ли деньги кончились, то ли в мозгах просветление настало, но здесь она больше не появлялась.

– А Паисия эта…

– Совершенная дура, но вполне безобидная. Кругом порча, сглаз и сквозняки. Но можно бороться. Помогать людям – ее призвание. Не ест, не пьет, иногда даже денег не берет и помогает с утра до ночи. Пора присваивать звание «лучший экстрасенс всех времен и народов».

– Поговорить с ней можно?

– Можно, но не нужно. Неподготовленный человек впадает в столбняк на третьей минуте. Там сплошные чакры, визуализация, аффирмация… Что, уже подташнивает? То-то. Баба она добрая, и вреда от нее нет, хоть и пользы не вижу. Гонория, есть у нас и такая, баба злобная, норовит всем гадость сказать, но это у нас не приветствуется, и к ней, кроме алкашей, никого не посылают, а на алкашей она такую тоску нагоняет, что они действительно месяцами не пьют. Наш хозяин – грамотный парень, установку дает такую: мы призваны помогать людям, нести сплошной позитив, указывать свет в конце тоннеля и все прочее.