другим отрядом и вместе пробиться через наемников Тайкано до моста. Время теперь не на нашей стороне.

Другой отряд уже заходил в тыл заслону шаддинцев. Против них выстроился ряд фидаинов, сомкнувших щиты под обстрелом дротиками. После буквально пары залпов я послал отряд легионеров в ближний бой. Плотный строй имперцев навалился на шаддинцев. В наших рядах действовали недогомункулы. Впрочем, сейчас, они показывали себя хорошо. Физической мощи им было не занимать, броню на них мы нацепили максимально тяжелую. Находясь во вторых рядах, они орудовали двуручными дубинами и цепами, грубой силой сокрушая врага. Под их ударами на шлемах получались вмятины, а люди падали как подкошенные.

Судьба окруженных шаддинцев была решена. Оставалось только добить их как можно быстрее. Я спустил с поводка умертвий, ринувшихся сквозь проулки на ослабленный фланг врага. Из пяти очистителей трое были ранены или убиты. И все уже почти сложилось хорошо, но…

Любимый аттракцион судьбы — качели. Только все начало налаживаться, как опять ситуация резко полетела в противоположную сторону. Туда где жопа.

Наемники Тайкано и ещё две сотни шаддинцев сверху настигли наш второй отряд. Я, конечно, выставил там заслон в сотню с гаком легионеров и волонтеров, но враг сразу яростно бросился в ближний бой. Почти три десятка бронированных наемников-авантюристов при поддержке копейщиков, ломанулись вперед. Полсотни хваран обежали сбоку, принявшись настреливать прицельно.

Наш второй отряд оказался будто между молотом и наковальней. Быстро подкрепление мне из города не привести, а счет теперь шел на секунды. Резервов больше нет.

Точнее… Оставался один последний резерв для маневра.

"Децимала, я, помнится, обещал, что не кину тебя в первых рядах. Но сейчас особая ситуация. Сейчас надо идти в атаку или мы уже никуда и никогда отсюда не уйдем. Я поведу сам".

Ну собственно последним резервом была моя немногочисленная но все же вполне боеспособная охрана.

Касс, Екил, Децимала, еще венатор, только что вылеченная Итка, Арамиа, наемный бестиарий Кскалакс и двадцать человек легионеров сверху.

Сочетать микроконтроль в рамках стратегии и персональное вонзалово — безумие. Но выбора нет. Других надёжных способов переломить ситуацию не вижу. И нет времени приглядываться.

В левой у меня был легионерский щит, который благодаря подарочку Владыки теперь казался уже не таким тяжелым. В правой прямой длинный меч. Впрочем, драться я не собирался. У меня была другая роль.

Для начала нам нужно обойти по застройке остатки добиваемого отряда и выйти на хваран. Враг мою бравую атаку заметил, конечно. Но выделить из остатков отряда-заслона сумел лишь полтора десятка фидаинов и парочку избранных. Ну-ну. Из ближайшей подворотни показалась гротескная фигура Лепящего. Демон направил скрюченную черную лапищу в сторону идущих нам на перехват шаддинцев и пустил по ним струю пламени. Подавления то у них нет. На помощь демону пришли четверо ближайших умертвий. Несколько шаддинцев до нас, конечно, добрались, но были убиты быстро и безжалостно. Статы у моего маленького отряда очень даже хорошие.

Хваран повернулись в нашу сторону, поднимая свои мощные луки. Щитов у нас, конечно, было достаточно, но эти гады отличались высокой меткостью на короткой дистанции.

"Закрыться!"

Я проконтролировал, чтобы Итка и Арамиа были в безопасности. Они самые небронированные из нас.

Застучали по щитам и доспехам стрелы. Вскрикнул, падая, один из легионеров, пораженный метким выстрелом в лицо.

В ближнем бою хваран тоже для нас опасны. Их сильно больше, а статы у них отличные.

Но с нами была Арамиа, а она какой-никакой, но магистр…

Огненная вспышка полностью поглотила одного из лучников, а стоявшего рядом подожгла.

Плавление железа

Заклинания дистанционного повышения температуры являются одной из самых эффективных форм боевой магии. Опытный чародей может за мгновение обратить жертву в прах. Плавление железа стало одним из критериев отбора в магистры. Любой действующий член Витенагемота должен уметь на расстоянии 40 м разогреть куб пространства с ребром в метр до температуры плавления железа.

Второй закаст Арамии вышел не очень. Запылал лишь один из хваран. Гады стояли довольно разреженным строем. А вот третий получился хорошим. Она все сделала по моей указке и трое наёмников заполыхали.

Энергии у Арамии оставалось еще на один такой прокаст, но лучники решили, что ну нахер. Потеря десятой части отряда за столь короткий срок им совершенно не понравилась. При этом наемники не бежали в страхе. Просто меняли позицию, отходя за пехотный строй.

Нам же навстречу выдвинулся отряд из полусотни избранных и трех десятков фидаинов при двух очистителях. Хваран маячили у них на флангах. Туда же подтянулись якши 12 штук и 5 авантюристов. Все, что Тайкано смог оторвать от основного замеса.

Ну первую часть плана мы выполнили. Оттянули врагов от тыла нашего второго отряда. Увидев меня в столь уязвимой позиции, принц наёмников не мог не среагировать.

Начнем отходить назад и враг ломанется, чтобы смести нас массой. Слишком велика разница в числе. Сзади подошёл Лепящий и пять его новых зомбей. Отлично. Кажется, пора выкладывать на стол последние козыря. Мои крапленые кровью карты, полученные на Севере.

Души-преследователи

Заклинатель призывает несколько потерянных душ, наполненных силой Великого Пламени. В порыве гнева и отчаянья, призыванные души стремятся погибнуть, забрав с собой врагов заклинателя. Огненные фантомы преследуют жертв на протяжении своего существования, а настигнув взрываются, накладывая эффект Погибели.

Эффекты:

— призывает четырех фантомов, которые могут преследовать до трех целей. Время существования фантомов до 12 секунд. Сила взрыва 4,02-4,184 МДж; Радиус максимального поражения 1-3 метра. Радиус контузий 4-6 метров. Накладывает эффект Погибели.

А благодаря Метке Порчи любой коэффициент подавления, действующий против меня снижается на 53%.

Я отбросил щит, вытягивая левую руку. Ее словно судорогой свело, но ощущение было скорее приятным. Будто вырвали гнилой зуб. Этакое освобождение через боль. Тут же по мне прилетел десяток стрел. Одна из них таки впилась каким-то образом в ногу под коленом.

“Души-преследователи!”

Между мной и строем врагов возникли четыре силуэта. Едва различимые в лучах солнца призраки тут же вспыхнули раскаленной энергией Великого Пламени и метнулись к своим целям. По два на каждого подавителя. Надеюсь, будет достаточно. Я мог не просто управлять фантомами. Я ощутил их боль, отчаянье и слепую ненависть ко всему живому. К этим теплым людям, полным смелости, надежды, планов на будущее. Призраки тоже когда-то были такими. Слушали тихую песню Сердца Мира, но однажды песня оборвалась всесокрущающим воплем боли. Мироздание погрузилось в холод, мрак и разложение. Затем пришло Пламя. Пылающая ненависть и сила, чтобы воплотить свои бурлящие эмоции в самую подходящую для этого