– Аза Геккерн, – отчеканил он, поняв, что произошло.

– Она самая. – Ведьма оскалилась, постучала себя пальцем по лбу и добавила, обращаясь к кузине: – Эти грязные лжецы получили четвертый блокнот и карту к месту, где похоронен Тики Ра. Бабуля Агнесса передала им книжку со сказкой о Викторе; полагаю, она сама ее и написала… Слышишь, Авери? Она столько скрыла от нас, от тебя! Лжецы. Лжецы. Лжецы! Они не собирались нам помогать, но ничего… Все здесь, в этой голове…

– Надеюсь, ты помнишь, что я сказал тебе, после того как ты впервые вселилась в тело Адель? – обманчиво мягко спросил Исайя. Он старался выглядеть спокойным, но его разум лихорадочно искал решение. – С тех пор ничего не изменилось.

– И что ты сделаешь, король Земли? – Аза расхохоталась и ткнула пальцем в грудь Адель. – Ей ты вреда не причинишь.

– Ей нет, а тебе – да.

– Но меня здесь нет.

Исайя посмотрел на Авери.

– Она в замке?

– Молчать! – рявкнула Аза, и Авери подчинилась. – Ты и так растрепала им слишком много, предательница! Решила избавиться от меня? Дура! Я еще разберусь с тобой и Бейли…

Исайя не успел ответить – главная чародейка ковена взмахнула руками, и они обе исчезли, оставив его одного.

* * *

Вернувшись в замок, Аза первым делом собрала сестер и кузин в тронном зале. Стоя перед ней, они с тревогой ждали ее речи. Они знали: предатели будут наказаны. Семьи Ламонт и Бейли объединились, чтобы не дать ей попасть в мир Ра. Это непростительно.

Расхаживая взад-вперед, Аза хмурилась и нервно переминала пальцы. Король Земли попытается добраться до нее и вернуть Адель, значит, нужно как-то помешать ему. Тело девчушки ощущалось словно слишком тугой костюм, натянутый впопыхах, но выбирать не приходилось. Собственное тело Азы сейчас находилось несколькими этажами выше. Оно пребывало в неком подобии транса, что делало его совершенно незащищенным. Благо, семейство Грант – союзницы Азы – должны были позаботиться о ней.

– Все это время четвертый блокнот был у нас под носом, – выплюнула Аза. – Оказывается, этим паршивым Инкарнатам известно о Тики Ра намного больше, чем бабуля рассказывала нам. Старая карга позаботилась о том, чтобы они узнали историю Виктора, который и стал причиной их появления. Она заодно с владыками звезд и планет, она никогда не хотела, чтобы мы вернулись домой.

Кузины мрачно переглянулись.

– Адель не собиралась нам помогать, а лишь использовала для собственных целей! – Она остановилась. – И наши кузины любезно ей в этом помогали. Авери, выйди вперед…

Старшая сестра семейства Ламонт, бледная как полотно, сделала шаг.

– Желаешь сказать что-то в свое оправдание? – ехидно спросила Аза.

– Я думаю, бабушка оставила нам блокноты, надеясь, что мы поможем Инкарнату Луны…

– Чушь! – рявкнула Аза. – Никто из нас просто не додумался выпотрошить их и сложить в нужном порядке страницы! Каждый раз мы использовали магию, а нужно было – смекалку. Она нас попросту одурачила, кузина, и ничего более.

– Мы не хотим отправляться в мир, о котором знаем лишь то, что оттуда не выбраться без помощи Тики Ра. – К Авери присоединилась Ро, старшая сестра семейства Бейли. – Ты сама сказала, что Виктор умер – значит, мы застрянем там навечно.

– Глупые девицы! Мы не принадлежим этому миру и никогда не будем. Если Тики Ра пал, значит, вернувшись домой, мы сможем занять его место. Вместе.

Семейство Геккерн было искусно в магии крови, и Аза, как старшая сестра, обладала наибольшей силой. Вскинув руку, она прибегла к своей способности и спустя мгновение бесстрастно наблюдала, как Авери и Ро захлебываются собственной кровью. Убить их она не могла, а вот дать понять, какая расплата ждет в обозримом будущем – вполне.

Младшие Ламонт и Бейли закричали, но вмешаться не могли – таковы правила ковена. Никто не может ослушаться главной ведьмы, если она отдала приказ; никто не может помешать ей, если она решила наказать сестер и кузин, иначе дорого за это заплатит. Азе даже ничего не придется делать; связывающее их волшебство накажет своевольных чародеек само. Магия не терпит неповиновения.

– На карте, которую открыли Инкарнаты, нет указания на заколдованное дерево-портал в Ра, – продолжила Аза, не обращая внимания на корчащихся на полу кузин. – Но Виктор погребен вблизи леса Шипов; думаю, мы начнем поиски оттуда.

– А что, если дерева и вовсе нет? – тихо спросила Верея, даже не догадываясь, что озвучила вопрос, который уже долгое время не давал покоя самой Азе. Мотнув головой, та ответила:

– Если верить воспоминаниям Адель, Виктор исчез, когда творил магию в мире смертных, значит, он рассчитывал вернуться в Ра и не мог разрушить портал.

– Но его могла разрушить Агнесса, – очень некстати добавила Иса, младшая из Грантов.

Сжав зубы, Аза низко зарычала. Как же ей осточертели эти вероломные курицы! Никакой гордости и амбиций…

– Мы все равно будем искать, – процедила она. – Перенестись в Скарру мы не можем – новая Тишина, которая не исчезает при свете дня, блокирует магию. Но младшие Ламонт перенесут нас туда.

Юта и Мира, с ужасом наблюдавшие за страданиями старшей сестры, покачали головами.

– Ни за что!

– Это не обсуждается, – снисходительно ответила Аза.

– Прошу… – взмолилась Мира.

Аза открыла рот, чтобы ответить, но внезапно все вокруг пришло в движение. Пол ходил ходуном, стекла в окнах дрожали так, что казалось, вот-вот рассыплются, а по дальней стене поползла огромная трещина.

– Какого черта? – завопила Верея.

Аза громко выругалась и оглянулась. Как Инкарнат Земли мог так быстро добраться до замка?

– Это Исайя. – Она отозвала свои чары, освободив от мук Авери и Ро. Обведя одиннадцать сестер и кузин тяжелым взглядом, Аза приказала: – Сделайте все, чтобы остановить его. Он не должен помешать моим планам.

* * *

Шаги гулким эхом разносились по пустым коридорам. Морозный воздух пропитали запахи снега, сырой земли и крови. Сжимая окровавленный меч, Исайя двигался в сторону комнаты, где находилась Аза Геккерн. Он все отчетливее ощущал присутствие Инкарната Луны, значит, двигался в нужном направлении.

После того как ведьма в теле Адель исчезла из Нового Шу, прихватив с собой Авери – единственную, кто мог помочь Исайе добраться сюда максимально быстро, он открыл новые грани своей силы. Никогда прежде он не пытался преодолевать расстояния с помощью Земли, но, поскольку иного выхода не осталось, пришлось попробовать. Выйдя во двор дома, он велел планете перенести его в горы Двенадцати сестер. Поначалу ничего не выходило, словно его покровительница не понимала, как именно должна это сделать. Но когда Исайя представил себе, как крепкие, гибкие стебли смыкаются вокруг него защитным коконом, а затем утаскивают под землю и переносят куда нужно, все получилось.