Устремив на него взгляд, Адель снова подумала о Соне. Она так и не вернулась в Новый Шу, став человеком. В том, что она выжила после обратной инициации, не было сомнений. Во-первых, она была молода. А во-вторых, Адель вместе с Исайей вернулись на границу Лунного королевства и отыскали древесный кокон, в котором Инкарнат Земли держал ее во время огненного шторма. Там они не обнаружили ни следов праха, ни костей.

Вспоминая их последний разговор в доме Драгомира, Адель слабо верила, что возлюбленная Линкольна вернется – последние слова Сони звучали слишком похоже на «прощай». Вероятно, она сбежала, виня себя за причиненную ему боль и страдания. Но очень хотелось верить: ей просто нужно время, чтобы привести в порядок мысли, и тогда она снова будет с ними.

– Я хочу записаться в Клуб, – слова Таева вернули Адель к действительности.

Рафаэль щелкнул языком:

– Слишком хилый.

– Тебя забыли спросить, – хмыкнул Фокс.

– Не слушай этого балбеса, – поспешно вмешался Кью. – Ты можешь записаться в тренировочный лагерь хоть сегодня вечером, мы будем только рады.

– Я не буду… – тут же нашелся Раф.

– Исайя, напомни-ка мне, почему мы до сих пор его терпим? – спросил Линкольн, устало потирая переносицу.

– Уже который год задаюсь этим вопросом.

– Я тоже хочу записаться! – слова Ани прервали зарождающийся спор.

Рафаэль смерил ее кислым взглядом.

– Даже не думай, малявка. – Он небрежно махнул рукой, словно прогоняя назойливую муху.

– Это потому что я девушка?

– Это потому что ты заноза в заднице.

– В таком случае бросаю тебе вызов, – ощетинилась Аня. – Спарринг завтра на рассвете. Ты и я. И если я выиграю, ты лично внесешь мое имя в список рекрутов и впредь будешь держать свой язык за зубами.

– Не смеши!

– Так ты отказываешься? – любезно подлил масла в огонь Фокс.

Раф закатил глаза.

– Я пытаюсь спасти ее гордость…

– Скорее свою задницу от пинка, – не остался в стороне Линкольн.

– … но раз всем, кроме меня, плевать, то да, я принимаю вызов!

Кью всплеснул руками.

– Ушам своим не верю, вы неисправимы!

– Спорю, Джаспер поставил бы на Аню, – сказал Исайя так тихо, что его услышала только Адель. Несмотря на изможденный вид, на его губах играла слабая улыбка. – Впрочем, именно это мы и сделаем вместо него.

– Но в этот раз я, пожалуй, поставлю на Рафа, – ответила она.

– Правда?

– В качестве моральной поддержки. Только это должно остаться между нами.

– Непременно. – Его рука плавно скользнула по спине Адель. – Спасибо тебе…

Она уже открыла рот, чтобы ответить, но Рафаэль взмахом руки призвал всех к молчанию. Вытащив из внутреннего кармана пиджака рабочий блокнот господина Бартоломью, он отыскал нужную страницу. Пробежавшись глазами по записям, Раф многозначительно посмотрел на друзей и произнес:

– Раз уж разговор зашел о девчонках-рекрутах, то пора бы начать шевелить задницами! – Покосившись в сторону, он проворчал что-то очень похожее на «извините, Джаспер», а потом добавил громче: – Клуб Адских Леди сам себя не построит.

– Клуб Адских Леди имени Джаспера Бартоломью, – добавила Адель.

– Вот! – Ткнув в ее сторону пальцем, Рафаэль едва заметно подмигнул. Он улыбался. – Гном дело говорит… Сегодня до конца дня вы еще можете разводить сопли, но завтра за работу.

– Кажется, я знаю, кто будет новым Наблюдателем, – сокрушенно сказал Кью. Вероятно, он добавил что-то еще, но слова утонули в хохоте друзей.

Пускай впереди было еще полно работы, трудностей и, вероятно, неудач, Адель нисколько не сомневалась, что вместе они справятся со всеми испытаниями. Она не представляла, когда явятся волшебники, но и не страшилась этого, зная: все будет хорошо. Ведь главное уже сделано – Гнилость отступает, планета оживает, и Вселенная сменила свой гнев на милость, обретя потерянное равновесие. Светила и планеты вернулись на небосклон, а человечество получило обратно свой хрупкий мир. Ведь в мироздании каждому отведено место. И те, кто созданы из костей и звездной пыли, способны сиять так же ослепительно, как и самые яркие звезды.

Ну, вот мы и здесь. История об Инкарнатах подошла к концу, и мне сложно в это поверить. За годы работы над серией я познакомилась со множеством прекраснейших людей, которые стали моими друзьями, хорошими знакомыми, поддержкой и неотъемлемой частью мира Тишины.

И сегодня я хочу сказать «спасибо» всем вам. Будь это возможно, я вписала бы сюда буквально каждого читателя, но, боюсь, список будет столь велик, что получится еще одна книга!

Спасибо…

Моему мужу – за ВСЕ. В этом маленьком слове скрыта целая Вселенная, и ты об этом знаешь.

Моей бабушке – за то, что ты самая сильная и замечательная женщина в моей жизни.

Моему папе – за твою поддержку.

Моим родным и близким – за то, что вы есть! Вы моя опора, сила и вдохновение. С вами я всегда сильнее.

Насте – за то, что ты потрясающий друг. Ты прошла вместе со мной долгий путь, всегда помогала и поддерживала. Спасибо тебе!

Маше – за то, что несколько лет назад ты ответила на мое сообщение, с которого началась история нашей дружбы. За твое волшебство, понимание и доброту. Ты и твоя мастерская сделали мир Тишины осязаемым, создав немало прекрасных вещей, которые покорили сердца читателей.

Саше (@raccoon_demigod), Насте (@anaswon), Варе (@icequeeen_), Насте (rommybooks), а также Watercolor Wizard (@euginemo) и merlin.ann (merlin.ann) за все, что вы сделали для этой серии! Именно благодаря вашим отзывам и целым сериям рисунков «Тишина» по-настоящему засияла на книжном небосклоне.

Спасибо моему прекрасному редактору Екатерине Звонцовой, которая помогла книгам стать лучше. Спасибо за мудрость, советы и правильные вопросы. Ты замечательный человек!

Ирине Рожновой и Ольге Кузнецовой – за сотрудничество и профессионализм.

Издательству АСТ Mainstream и главному редактору Сергею Тишкову – за отзывчивость и предоставленную возможность стать частью книжной семьи.

Моим читателям. Спасибо за безграничную поддержку и веру. Это очень много значит для меня. Спасибо за то, что читаете мои книги, рассказываете о них друзьям, пишете отзывы и создаете потрясающие арты. Именно вы делаете «Тишину» прекрасным, увлекательным и настоящим миром.

Спасибо!