- Лим, - тихо позвал Хэлмираш от двери.

Но как бы страж ни старался, всё равно погруженный в работу Лимрад подскочил на стуле, чуть не выпустив из рук маленькую склянку.

- Да чтоб тебя… - с тихим шипением выругался целитель. И только сейчас посмотрел на того, кто нарушил его покой: - Хэл, ты чего здесь так поздно?

- Долго рассказывать, но в шестой палате у тебя Ноат до утра отдохнёт, ладно?

- Ты и демонессу умудрился утренировать до изнеможения?! – с негодованием воскликнул Лимрад, поднимаясь со стула. – Девочка-то тебе чем не угодила?!

- Лим, - Хэлмираш выдохнул. – У неё магическое опьянение. Меня атаковали оракулы, а она вцепилась.

Глаза целителя расширились, рот приоткрылся. Но страж не стал вдаваться в подробности и коротко выдал:

- Присмотри за ней, я тебя прошу.

И тут же исчез за дверью. Быстро шагая по коридору, связался с Тригом и предупредил, где будет ночевать занесённая. Заверив, что с ней всё в порядке, отключился. Если бы мужчину сейчас кто-то увидел, то предпочел бы шарахнуться с его пути – лицо стража потемнело, окаменело, зрачки расширились настолько, что глаза стали чёрными, а сжатые губы превратились в одну светлую полосу. Разгорающееся в груди чёрное пламя жаждало вырваться наружу и найти новую жертву, Хэлмираш еле сдерживал себя. Но держался – в памяти ещё были свежи воспоминания о том, как он сорвался на Дармина. Больше такого позволять нельзя. Но и простить очередную атаку, при которой чуть не пострадала Ноат… нет, это нельзя было оставить безнаказанным! Страж решительно перенёсся в дежурный центр, где его уже ждал взмыленный Артур:

- Хэл! Ты как?! – бросился ощупывать начальство. – Там такой поток был!

- В порядке, - отстранился от рыжего здоровяка Хэлмираш, тут же проходя к карте. Он уже не первый раз попадал под атаку, а потому со временем построил специальную систему отслеживания. И сейчас, стараясь отбросить все лишние мысли, переходил в режим охотника, полностью сосредотачиваясь на поиске напавших. – Где была пробоина?

- В районе полигона. Но там столько энергии вбухано, что тебя нашло бы на любой точке.

- Нашло, - подтвердил страж сквозь зубы. Его губы дрогнули в оскале, стоило только вспомнить, чего стоила ему атака. И что он мог сделать с Ноат, которая бестолково бросилась его тормошить. Не будь у занесённой второй ипостаси…

Артур с беспокойством поглядывал на начальство. Казалось, страж горел, воздух рядом с ним начинал дрожать.

- Хэл… - нерешительно выговорил рыжий. – Ты точно в порядке?

- Точно, - коротко отозвался главный страж, на секунду прикрывая глаза. Нужно было сосредоточиться перед тем, как рвануть на поиски тех, кто решил именно сегодня преступить закон.

Хэлмираш отбросил бьющиеся в груди эмоции, сконцентрировался на отпечатке, который пробой оставил на щите Академии. Прикрыл глаза, вычисляя направление. Медленно выдохнул, следуя за еле заметным серым следом, щедро расходуя энергию, подаренную Ноат. Те, кто провели атаку на него, не учли одного простого момента – нельзя главного стража атаковать дважды одним и тем же приёмом без последствий.

- Полетел, - проговорил он тихо.

Артур тут же вложил стражу в руку накопитель и для надежности опустил свою ладонь на плечо – мало ли где засели напавшие, энергии на поиск должно хватить при любом раскладе.

Хэлмираш мысленно устремился за пределы Академии, отслеживая ход заклинания к первоисточнику. Делали его либо новички с большим потенциалом, либо старики с новыми поставленными техниками. В любом случае неместные, эти уже пуганные, на него бы не приняли заказ. Пришлось полетать над городом, попетлять по улицам, помельтешить между домов, пока не наткнулся на одно помещение. И всё-таки смертники не слишком-то прятались, даже с места преступления не ушли, Хэлмираш чувствовал их. И чем ближе страж становился к ним, тем сильнее разгоралось внутри чёрное пламя. Страж часто задышал, набирая скорость и собираясь ворваться в сознание того, кто ударил его по самому больному. Хэлмираш хотел заставить его почувствовать ту же боль, раскопать его самые страшные кошмары и сделать так, чтобы он в них захлебнулся! но… замер, останавливаясь. Отдышался, чувствуя, как по телу пот катится градом – подобные заклинания на бешеные расстояния отнимали крайне много сил.

- Хорошо, Айнар, спокойно, - внезапно раздался в его голове голос Дориарха. – Ты всё правильно делаешь. Ты – не Гончая. Тебе нельзя их атаковать.

- Не Гончая, - согласно повторил страж, глубоко дыша и гася разбушевавшееся пламя. Ничего, он знает, как дать понять, что нападать на него себе дороже. И даже право на убийство для этого не обязательно. Проговорил уже вслух: - Арт, со мной.

Крепкое пожатие на плече – и вот они оба срываются в прыжок, ориентируясь лишь на точку, которую Хэлмираш смог вычислить по следу.

Открывал глаза страж уже стоя в какой-то жилой комнате. Мгновение на осмотр и обнаружение возможных угроз, два молниеносных воздушных удара от него и Артура – и три мага лежали на полу, причём один без движения – Хэлмираш немного перестарался, откидывая его в стену.

- Интара вызывай, - коротко приказал главный страж, садясь сверху и фиксируя на полу самого старшего из магов. Ментальный удар Хэлмираша наткнулся на грамотно выставленный щит. Что ж, напавшие были довольно молоды, но далеко не новички в атакующей магии оракулов. Однако у главного стража было гораздо больше времени на изучение пусть только теоретических основ, но даже их страж умел применять для своих атак. Однако мужчина сдерживал себя, не желая поддаваться рвущемуся наружу чёрному пламени.

Артур повторил маневр начальства со вторым, и молодой мужчина под ним сдавленно застонал.

- Поговорим? – обманчиво ласково спросил рыжий здоровяк, огромной пятернёй поглаживая бритый затылок своей жертвы.

- Ничего мы вам говорить не будем! – захрипел тот, что лежал под Хэлмирашем, и ударил заклинанием оглушения.

Страж одним движением отвёл удар в третьего бессознательного, его тело дёрнулось у стены. Это стало последней каплей, с низким вибрирующим рыком Хэлмираш сжал голову мага. Да, он не на территории Академии, и гулять по чужому сознанию ему запрещено, иначе Гончие вновь получат приказ с его именем. Но никто не запрещал стражу показать своё сознание. А Хэлмирашу было чем поделиться с напавшими. Страж в клочья разорвал ментальный щит противника и буквально затопил его сознание своими воспоминаниями. Жрите, твари. Захлебнитесь в той боли, которую вы заставили испытать меня. Барахтайтесь, пытаясь сделать хоть один глоток воздуха! Горите вместе со своим сознанием, пусть от вас останется лишь пепел! Ударить его по самому больному – к этому Хэлмираш привык, пусть до сих пор было мучительно больно. Но в совокупности с этим они поставили под угрозу ту, кого он взялся защищать – этого страж прощать не собирался!

- Хэл… Хэл! – пробился в его разгоряченную голову знакомый голос. – ХЭЛ!