– На это уйдет месяц.

– Верно. Но ты управишься за два дня.

– Но...

– Время не терпит.

– Если бы я смог поговорить с ней.

– Поговоришь. Госпожа Аганина примет тебя. Как частного детектива. Не жалей ее. Уговорами, нахрапом, но вытягивай из нее всю информацию. Сейчас она в таком состоянии, что выложит все. И это будет ей только во благо.

* * *

Уже почти сутки ее ребенок в руках похитителей. И никаких сведений о нем. Ни угроз, ни требований о выкупе. Телефон молчит.

Антон провел с ней большую часть прошлой ночи. Куда-то звонил, с кем-то о чем-то договаривался, ненадолго куда-то отлучался. Он всерьез воспринял ее горе. Он сделает все, чтобы найти Дениску. Как и она сама, за всю ночь он не сомкнул глаз. И ей было так уютно возле него. Своим присутствием он ее успокаивал.

Утром появился частный детектив, нанятый Антоном, – так ей его рекомендовали. Остался с ней с глазу на глаз. И началось. Наваждение какое-то, сама того не желая, она рассказала ему обо всем, даже о разговоре с Селезневым, о шантаже, о продаже ему акций банка. Хорошо хоть о причине, по какой ее шантажировали, умолчала. А ведь была близка, чтобы открыться и в этом.

Беседа, больше похожая на допрос, продолжалась часа три, не меньше. Детектив измотал ее своими вопросами, но она не роптала. Знала, все это ради спасения сына.

А уже после обеда ей сообщили о появлении возле ее дома сотрудников милиции. Старший следователь хочет задать ей несколько вопросов.

– Скажите, что Анастасия Валентиновна вылетела в Санкт-Петербург по делам, – ответил за нее Антон.

В тот час он находился с ней рядом.

Но «рафик» с гуоповцами уезжать не торопился.

Примерно через час Насте снова сообщили о желании милицейского начальника побеседовать с ней.

И снова Антон ответил отказом.

* * *

Артем Глянцев знал: Настя здесь, в этом красивом загородном доме. Но от встречи с ним почему-то уклоняется. К нему уже два раза выходил пожилой мужчина с холуйским рылом и все вешал на уши лапшу о какой-то командировке.

А чуть позже Артем узнал, что в гостях у Насти находится не кто иной, как Антон Гавров, вор в законе по кличке Хмурый.

Настя красива, спору нет. Да и богата к тому же сверх всякой меры. Вот этот уркаган к ней и клеится. Обещает свою помощь. А взамен... Артем даже поморщился. Неужели она позволит этому ублюдку оказаться в ее постели?

Ну раз уж в ее особняке гостит «законник», он же чистой воды преступник, то ему и карты в руки.

– Будем считать, что к нам поступила информация о заключении в этом доме сделки с оружием. Вперед!

Сказано – сделано.

Глянцев в который уже раз нажал на кнопку звонка в воротах. Снова появился все тот же холуй.

– Ну чего вам?.. Сказано же вам, нельзя.

– А ну посторонись!

Его оттолкнули в сторону.

Пятеро крепких мужчин во главе с Глянцевым по-хозяйски смелым шагом двинулись в глубь двора. Попробуй кто их останови!

Впрочем, никто этого делать и не пытался. Да, по закону вроде бы их и можно остановить пулями. Как-никак, а они посягнули на частную собственность. Но в охране у Насти отнюдь не дураки. Знают, с кем связываться, а с кем нет. Не нужны им неприятности, и точка.

Антон Гавров вышел им навстречу с недовольным видом.

– А ордерок у тебя есть, гражданин начальник?

– Вы, гражданин Гавров, задержаны по подозрению в сбыте оружия! – жестко отрезал Артем.

– А-а, вот оно что, – скучающе протянул вор и усмехнулся. – С тобой, Артем Николаевич, не поспоришь. Только без браслетов. Хорошо?

Он знал Глянцева по имени-отчеству. И немудрено.

– Ладно, уговорил. Наручники отставить. В машину его. Горнев, Лыков, Семенов, за мной!

– Да поеду я к вам в контору. Но сначала адвокату своему звякну.

Уже за своей спиной услышал Артем слова Хмурого. Но не придал им никакого значения.

Матерый волчара даже и не думал оказывать сопротивление. И это хорошо. Умный ведь, дураки «законниками» не становятся. Знает, спорить с ним, с подполковником Глянцевым, только вредить себе. Лучше обойтись без инцидентов, и, глядишь, завтра утром спокойно, как белый человек, покинешь КПЗ. Ведь причина, по которой его взяли, липовая, только чтобы придраться.

Итак, с Хмурым временно покончено. Пора браться за Настю. Но к ней у него совершенно иной подход.

– А, это вы, товарищ майор! – Она приняла его в своем кабинете и была приветлива.

– Уже подполковник.

Нет, она нисколько не изменилась с тех пор, как он в последний раз виделся с ней. Все такая же красивая и молодая. Гордая, независимая. Но ни тени чванства, зазнайства.

– Поздравляю. А что, если вам присвоили подполковника, это дает вам право вламываться в жилища честных людей?

Но все же в ее голосе явная ирония.

– Я искал с вами встречи, Настасья Валентиновна.

– Зовите просто Настей. Вам можно.

Нет, она не злится на него.

– Я искал с вами встречи, Настя. Но, увы, вам было не до меня. Так что, извините уж, пришлось немного посамовольничать.

– Почему же вы не передали, что именно вы, подполковник Глянцев, хотите со мной поговорить? Мне не назвали вашего имени. Поэтому все так и вышло.

– Да, жаль. Надеюсь, вы не станете жаловаться?

– Не стану. С вами, гуоповцами, только свяжись. Да и мне лично вы симпатичны. Скажите, а Вадим на вашем месте тоже бы так поступил? – Ее глаза подернулись печалью.

– Скорее всего да. Ведь в вашем доме был преступник.

– Да что вы?

– Антон Гавров, он же Хмурый, известная в криминальных кругах личность. Но вы этого, конечно же, не знали? – Теперь в его голосе звучали иронические нотки.

– Да, я знаю, он вор в законе. Но ведь то, что он совершил какое-то преступление, нужно еще доказать. Не правда ли?

– Верно, нужны доказательства его вины. А их нет. Он не оставляет следов. Ведь все преступления совершаются руками других. Такие, как Хмурый, всегда в стороне. Белый воротничок, чистые руки. Для непосвященных он просто бизнесмен. Чист перед законом. Но душа у него, уж поверьте мне, как сажа черна. Что он у вас делал?

Вопрос прозвучал резко. И Настя чуть вздрогнула.

– А вот это уже мое личное дело, – отбрила она Глянцева.

– Я занимаюсь расследованием дела об убийстве трех ваших охранников и воспитательницы вашего сына. У меня к вам ряд вопросов.