— Ты первый день руководишь Русэнерго? Не обманывай саму себя. Конфликты, эпидемии, широкопрофильная этическая разруха стали возможны не потому что, этого захотели три человека. Это было выгодно целому классу людей, убеждённых, что война обновит вашу цивилизацию. Не стану отрицать, лично я логику в их рассуждениях вижу, но сейчас не об этом. Ты прекрасно знаешь про партию войны. И «триумвират», как гордо именует Дмитрий себя и своих подруг, дал партии войны возможности, для которых ваше цивилизация ещё слишком молода. Но это был ваш выбор, людей, а не наш. Конечно, сейчас ты захочешь мне рассказать что-то об этике и морали, о необходимости поиска людей с добрым сердцем и тому подобное. Другими словами, «мы в ответе за тех, кого приручили». Но вы все для нас одинаково лицемерны. А Юлия и два найденных ею кандидата со своей задачей успешно справились, в отличие от предшественников.

— Предшественников? — Анастасия помнила из разговора с Каем про предыдущие попытки мраморной расы исполнить свои планы, но ламмасу не стал вдаваться в подробности.

— Лучше прячь мысли — Асфодель встала с кресла, огласившего комнату скрипом облегчения, и прошла к окну, повернувшись к главе Русэнерго спиной, — У моего народа единицы признаются достойными обладать своим мнением, своим видением пути. А у вас любая особь, дай ей подходящий повод и ресурс, способна преобразовать вселенную. Это очень несистематично, деструктивно и опасно для окружающих. И под окружающими я имею в виду соседей не по квартире и континенту, а по космосу. Столь необычная конституция расы и общества затормаживает развитие, но если вам удастся совершить ещё несколько ключевых для себя открытий, очень многие, сейчас ещё о Земле не подозревающие, будут недовольны и попытаются исправить ситуацию.

Анастасии любезно предоставили полторы минут обдумать услышанное, после чего разговор был продолжен:

— Мы и человечество могли бы стать союзниками. Наше знание и ваша предприимчивость вместе способны обернуть вспять даже время. В земных книгах любят описывать будущее — полёты к далёким звёздам, проносящиеся на анти гравитационных подушках автомобили между многокилометровых небоскрёбов, бессмертие… Ты видишь всё это? А Иден и Ред Фокс видят. За небольшой промежуток времени, не отрываясь от наших заказов, они смогли создать куда больше, чем за предыдущие десятилетия. Хотя никто и не любит вспоминать, что повсеместное строительство ресурсодобывающих станций и городков в заполярье стало обыденным делом лишь благодаря технологиям, опробованным корпорацией Иден на строительстве бункеров для нескольких неназываемых правительств. А про технологии хомо-скульптуры последних лет говорить и вовсе неуместно.

Мраморная дева вновь повернулась к Анастасии, изучая последствия своих слов.

— И на тебе платье от дома Девил.

О научно обоснованной невозможности построить сейчас летающий автомобиль, глава Русэнерго говорить не стала. Асфодель, в отличие от Кая, не сфальшивила на арфе. Из разговора с ламмасу, женщина знала о серьёзном недостатке его расы — при возможности познать и постичь абсолютно любую материю, они неспособны придумать и сконструировать ничего нового, ещё не существующего. Данная особенность накладывала определённые ограничения на умение лгать, хотя ничто не мешает недоговаривать.

— Я думаю, не имеет смысла рассказывать тебе всё то, что я думаю о тебе, твоих братьях и сотрудничестве с вами. Вы как средневековый алхимик — создали голема, и когда он разрушил с любовью выстроенную в прошлом году мастерскую, побежали конструировать нового, ещё более страшного, чтобы он уничтожил первого. И, пускай, лжи в ваших словах и нет, предстающая них истина столь купирована и изогнута во имя ваших сиюминутных интересов, что назвать сотрудничество «честным», значит насмеяться над любым толкованием слова «истина».

— Ты же не хотела мне рассказывать, а теперь пытаешься выказать презрение невероятно высокопарными оборотами в духе Димочки, — Асфодель улыбалась.

Она уже знала, что Анастасия согласилась на сотрудничество и получение своего «кредита». Ещё мраморная дева была готова признать промахи в отношении прежних «големов». Недооценка предприимчивости и находчивости людей, их умения договориться с себе подобными ради выгодного уничтожения сородичей и возможностей создать практически какое угодно непотребство, стоила слишком дорого. Князь Барензий пытался организовать нечто подобное, но потерпел неудачу. Юлия и два её союзника проявили куда больше сноровки, человеческая цивилизация не стоит на месте. С Анастасией и другими новыми помощниками следовало учесть недостатки прежней политики. В том числе относительно разглашений истинных намерений.

— Воспользуйся поводом и сходи на концерт Юлечки, — последнее предложение прозвучало отчётливо, в отличие от предыдущего сумбура мыслей и образов, связанных со странными образами из средних веков, неким князем Барензием и условиями сотрудничества.

Асфодель покинула номер, завернувшись в вышитую белую накидку, которая всё это время лежала на софе в холле, словно в чадру. Анастасия осталась стоять, поражённая цунами мыслей мраморной девы. Именно так и выглядит передача «знаний», или же она просто ужасно надоела и ей пожелали бессонницы? И ещё её интересовало, насколько полно Асфодель смогла прочесть «текст» её согласия.

«Уничтожая Вечность. Новая эксклюзивная концертная программа Юлии Девил! Только одна ночь в Стамбуле, 30 июня. Впусти в своё сердце тлен». Весь фасад крупнейшего в Турции стадиона, Тюрк Телеком, четыре года назад полностью реконструированного и расширенного, занимали портреты тёмный дивы в разных ракурсах и ипостасях. Многометровая надменная певица взирала на всех входящих во чрево спортивного объекта, словно оценивая или снисходительно позволяя прикоснуться к своему творчеству. Само сооружение, казалось, гордилось честью принять в себе после реконструкции концерт дивы, поблёскивая исполинским куполом. По-своему изящное сооружение овальной формы с квадратными трибунами полнилось меломанами и фанатами. До начала концерта оставалось без малого часа три, но всё уже было заполнено поклонниками, одетыми как один в чёрное, багровое или тёмно-зелёное, фирменные цвета тёмной дивы. Многие замотались в последний писк сезона — длинный шарф, исполненный в виде мотка цепей. И это в Турции в июле, конечно в последние годы похолодало, но не на столько. Молодые люди, лишённые возможности надеть облегающие узкие длинные тёмные платья старались походить на Дмитрия Идена. Оружейный барон невольно стал иконой стиля, но навряд ли его это расстроит, у мистера Идена пребывать в центре внимания занятие не менее любимое, чем у Юлии. Всем было известно о возобновлении романа торговца смертью и торговки канабисом, в знак примирения он подарил ей очередной самолёт. Сама Анастасия приехала так рано не по своей воле — Байзат Кемаль и несколько его друзей, присутствующие почётными гостями от Турецкой Республики, сугубо неофициально естественно, захотели приехать заблаговременно. Хоть к стадиону и подходил пучок транспортных развязок, министр опасался