этих подростков?

— Там, в километре от городка есть небольшое кладбище. Результатом работы группы Чижевского стали двенадцать могил…

— То есть они все погибли?

— Двенадцать могил, включая Игоря.

— Один из них выжил?

— Я не могу это утверждать. Это можно узнать только у самих извергов. Возможно, он остался в затопленных помещениях. Вместе с примерно двадцатью животными. А может быть и не остался…, — Редин еще что-то хотел сказать, но осекся и замолчал.

— Александр Петрович, вы говорите, что подросткам часто проводили переливание крови…

— Почти каждый день…

— Что при этом использовали врачи, или, как вы их называете, биологи? Как выглядел аппарат для перекачки крови?

— Они использовали два вида оборудования. Один из аппаратов был стационарным — с креслом, встроенными емкостями, огромным насосом. Он у нас был в единственном экземпляре. А еще имелись четыре «Вурдалака». Так они называли мобильные устройства. Это такие небольшие чемоданчики с четырьмя каучуковыми шлангами. Два из них с помощью катетеров «подключаются» к человеку, а два других — к такой же переносной емкости с подготовленной специальной кровью.

— Специальной…?

— Да, разбавленной препаратами, которые, в том числе, могли даже изменить ДНК. Добавки синтезировали сами ученые в верхней лаборатории. Основой служила плазма каких-то мелких морских тварей, способных быть невидимыми в воде.

— Хорошо. Где сейчас находятся упомянутые вами аппараты? В частности, меня интересуют те самые чемоданчики.

— Как где? Остались там… под водой.

— Вы уверены в этом?

Александр пожал плечами, настороженно глядя на капитана. В этот момент Лосев подошел к шкафу и достал из него кейс с инструментами.

— Это один из них?

— Да что же вы все!.. — вдруг взорвался Редин. — Да, это тот самый чемодан… там еще один есть. Уже проверили, да? После затопления я кое-что забрал из нижней лаборатории…

— Каким образом?

— В Москве один мой сослуживец руководит клубом дайвингистов. Я выпросил у него акваланг на пару дней, ну и набрал там всего, в том числе и три «Вурдалака». Два из них оказались неисправными. Поэтому я их разобрал…

— А третий?! Где третий аппарат? — привстал со стула Никитин.

— Ладно, будь, что будет… третий аппарат забрал ОН!

— Кто — он?! — одновременно воскликнули следователи.

— Человек, от которого веет… смертью. Он приходил ко мне в прошлом месяце. Вначале я подумал, что он как раз из тех… от покровителей моих биологов… он даже вначале упоминал о «Сапфире». Потом понял, что это не так, потому что он ничего не знал о настоящей жизни ученых, а также их новые имена. Наверное, он за этим и приходил. Словно под гипнозом я ему все рассказал.

— Что именно?

— Что он просил — их новые имена, адреса, а также, на чем он особо настаивал, номера их мобильных и стационарных телефонов. До сих пор при воспоминании о нем меня пронзает жуткий ледяной холод. У него неестественно черные глаза, бледное, без всяких эмоций, лицо и тихий, но в то же время властный голос. Единственный раз он изобразил подобие улыбки, когда обнаружил у меня исправный «Вурдалак». Хотя и эта радость была какой-то зловещей. Несколько раз он предупредил, что лишит меня жизни, если о его визите кто-либо еще узнает. Так что я теперь у вас под защитой. Да?

— Да. Откуда он появился?

— Ниоткуда. Пришел и все. Я был дома один — Нина тогда уезжала в Москву. Однако перед этим мне казалось, что за мной кто-то следит. Возможно, это он и был.

— Он представлялся каким-либо именем?

— Да боже упаси…

— Что-либо еще он забрал?

— Да, «Мираж» и «Тополь».

— Что?

— Чехол из специального материала, который преломляет свет таким образом, что в воде становится практически невидимым. Это разработка Министерства обороны, то есть того же физико-технического института. Это я о «Мираже». А «Тополь» — препарат, который мгновенно парализует двигательные мышцы, то есть человек становится вроде дерева и с ним можно делать все, что угодно.

— Какую роль «Мираж» играл в проекте?

— Одну из основных. В нем находился груз, который крепили дельфинам и котикам на спину. Без него они не выплывали ни в море, ни даже в озеро.

— Что за груз?

— Неужели не понятно? Взрывчатка! «Сапфир» — это подготовка невидимых диверсантов.

— Серебристый «рюкзак» в вашем шкафу — это и есть «Мираж»? — неожиданно подал голос Лосев.

— Да, это он. Могу продемонстрировать…

— Тогда я чего-то не понимаю, — взъерошил шевелюру Ярослав. — Зачем нужно было тратить кучу денег, гробить людей и животных, если можно было просто изготовить, скажем, для них всех комбинезоны из этого самого «миражного» материала?…

— Блестящая мысль, — похвалил коллегу Никитин. — Александр, вы что-либо можете сказать по этому поводу?

— Могу. Во-первых, «Мираж» не совсем прозрачен. В воде просматривается его контур, да и, как утверждали биологи, современные по тем временам радары могли его зафиксировать…

— Понятно. У вас есть компьютер?

— Да…, — хозяин нагнулся и, как показалось Никитину, вытащил ноутбук из-под дивана.

Андрей вставил флешку и вывел на экран оба изображения незнакомца с чемоданчиком.

— Это он?

— Да. Он приходил ко мне в этой одежде, — Редин ткнул пальцем в брянский эпизод. — А в руке у него точно «Вурдалак».

— У вас есть какие-либо предположения, кто бы это мог быть?

— Скорее нет. Хотя у меня сложилось впечатление, что он знаком со всеми четырьмя биологами и знает, как управляться с «Вурдалаком».

— Возможно, это тот двенадцатый парень?

— Вряд ли. Наверное, я узнал бы его. Да и не оставили бы они его в живых. Ни за что. Если не секрет, откуда у вас его фотографии? И почему только со спины?

— Это человек, который убил Полякова и Беликова. Камеры видеонаблюдения зафиксировали его… сразу после преступления. В обоих случаях он намеренно скрывал свое лицо.

— Простите, что теперь я задаю вопросы. Просто хотел бы ошибиться в своем предположении — как он их убил?

— Спрашивайте на здоровье. В наших с вами интересах как можно быстрее установить истину. Думаю, что вы согласитесь также и с тем, что до поимки преступника вам следует изолироваться от общества. Под нашим контролем, разумеется. Что касается вашего последнего вопроса — преступник в обоих случаях заменил кровь жертвы водой из-под крана.

— Ужас! Я так и знал…

— Это сделано с помощью вашего аппарата? — спросил Ярослав.

— Несомненно. Только я тут практически не причем. Технически это происходит следующим образом: он обездвиживает человека и вводит ему катетеры первого круга «Вурдалака», затем один шланг второго круга опускает в воду, а второй — на слив. Остается только включить аппарат и… через пять минут вся кровь замещается водой.

— Да, вы правы, так