– Теперь вы знаете всё, – Адель сидела, не поднимая глаз.

Она выговорилась, ей стало легче.

Только граф теперь уже не захочет её в мамы своим детям. Что ж, тогда ей остаётся только смерть...

– Я ценю, что вы не стали ничего скрывать, – медленно заговорил Рене.– Безусловно, вы поступили безрассудно и недостойно, но вас частично оправдывает, что вы искренне раскаиваетесь в своём поступке.  Жаль, что вы не успели повиниться перед герцогом, но я думаю, что у вас ещё будет такая возможность.

– Что? – графиня вскинула на ле Лирри вопросительный взгляд.

– В течение двух месяцев после обряда я обязан представить королю новую графиню де Лирри. На обратной дороге завернём в Д’Аламос, и вы сможете всё рассказать его светлости.

– Вы... Вы не отказываетесь от меня? – задохнулась Адель. – После того, что узнали?

– Нет. Вы поступили опрометчиво из-за отчаянья. И я уверен, больше никогда ничего подобного не допустите – подлость не в вашей природе. Я наблюдал за вами, в вас нет гнили.

– Вы...

– Менталист, да.  Итак, леди, ваш ответ?

– Я согласна.

Голова слегка кружилась – то ли от перехода, то ли из-за встречи с герцогом.

Софья прошла к зеркалу, окинула критическим взглядом своё отражение. Затем развела полы душегреи, повернулась полубоком.

И вздохнула.

Ну да, уже не стройная лань, так тому есть причина.

Герцог угадал – её фигура заметно округлилась именно  из-за сладкой булочки.

Скорее пончика.

Причём именно он, муж-ж-ж, лично замесил тесто.

Пекарь-универсал герцогского разлива.

Виртуоз, можно сказать.

Так сладко в процессе и так горько потом, когда он ни словом, ни намёком...

Типичный гад!

Интересно будет посмотреть на  реакцию новоиспечённого отца, когда тот узнает о сыне!

Но если Арман только попробует забрать ребёнка!

Пальцы сами собой сжались в кулаки – чтобы  её сына воспитывала какая-то леди Адель?

Только через труп! В идеале экономкин, но если что, она и на герцогский согласна.

Её сын будет расти с родной матерью, нравится это его отцу или нет!

Соня положила руки на живот и прислушалась. Малыш немедленно отреагировал серией движений.

Да, сынок, мы с тобой со всем  справимся! А папа...

Арман что-то ей говорил, мол, про графиню забудь, она больше здесь не появится.   Неужели отправил в отставку? На время или навсегда?

Поживём – увидим.

Не то чтобы он ей шибко нужен или она ревновала... Вот ещё – ревновать чужого мужа! Конечно, чужого, ведь замуж за Армана выходила Сония, а не Софья... Так что милорд не муж ей.

А кто?

Временный... случайный...

Ревновать одноразового... пусть будет любовника, она ни за что не станет.

И вообще, это не он ею воспользовался, это она его использовала.

Вот!

Ну, ладно-ладно – они оба использовали друг друга.

В любом случае она не в убытке: наконец-то распечатала девственность, да ещё с красивым и умелым мужчиной, получила удовольствие. И сына.

И раз герцог не хочет вспоминать о совместной ночи, она тем более ему о ней напоминать не будет. Даже если бы не давала графине клятву, всё равно ни слова бы не произнесла.

Навязываться?

Ни за что!!!

– Миледи, вы здесь? – в спальню ворвалась Кора  и, наткнувшись глазами на герцогиню, выдохнула с явным облегчением. – Простите, что я так... Мы вас потеряли.  Лота видела, как вышли к мастерским, мы думали, вы там. Но Верис прислал подручного с вопросом: где госпожа? Ждать ещё или можно начинать отливку? Металл готов... Мы бросились искать, а вас нигде нет.

– Я раздумала идти в кузню, – Софья развела руками. – Вдруг захотелось пройтись вдоль реки, а потом я вернулась в дом. Не подумала, что переполошу всех.

– Миледи, вы в своём праве, – продолжила служанка. – И не мне вам указывать, но мне кажется, что вам больше не стоит гулять в одиночку.  Лучше чтобы вас кто-то сопровождал, особенно когда вы выходите из усадьбы. Сейчас в окрестностях стало намного многолюднее, причём весь народ пришлый. Могут попасться не совсем хорошие люди.  Нужно думать не только о себе, ведь выносите наследника рода.

–Понимаю. Кстати, о работниках. – Соня вспомнила о Зосиме. – Кто занимается наймом? Я должна срочно с ним переговорить.

– Римус мой и Верис ещё. Ну и Нея.

– Нея?!

– Без неё никак, – кивнула кухарка. – Девочка же всю подноготную насквозь видит. Римус рассказывал, что уже не один десяток восвояси отправили – не прошли проверку нашей магини.

– Как это?

А в голове мелькнуло – почему я об этом не знаю?

– Кто-то нечист на руку, кто-то не работу ищет, а место, чтобы пересидеть, кто-то обмануть хочет, кто-то лодырь. В общем, всем, кто оказывается с гнильцой или имеет нечистые помыслы, мужики отказывают.

– Понятно, – Софья задумчиво погладила опушку душегреи. – Передай Верису, чтобы, как освободится, пришёл ко мне. И я согласна на сопровождающего, только ты уж сама  его подбери. Дежурство, что ли, устройте.

– Дежурство?

– Пусть со мной ходят все по очереди: ты, Рива, Лота, Тьяна. Будете моими дуэньями. Или нет, фрейлинами.

– Ой, миледи, скажете тоже! – Кора раскраснелась, но заметно было, что новая должность произвела на женщину впечатление. – Где мы, а где фрейлины её величества!

– Так и я не королева, – улыбнулась Софья. – Договоритесь между собой, хорошо? Лоте рожать через месяц, её не напрягайте. Максимум – погулять со мной по саду, а за границу ей выходить не нужно.

Кора присела в книксене и отправилась составлять график сопровождения.

Соня отрешённо подумала, что ей за границу усадьбы вообще не надо  выходить. Но если придётся, то лучше, чтобы её сопровождал кто-то из мужчин.

Или завести хорошую собаку. Обученную. Добермана, да...

Перед глазами встал доберман соседей – умница Атос. Пёс не предаст и может охранять не по графику, а круглосуточно.

Только  здесь о таких и не слышали. Местные гавкалки все ниже колена и годятся лишь на роль  звоночка.  Породистые  собаки есть, их держат для охоты. Но из них телохранители не получатся.

Почему ей до сих пор ни одна  местная диковина не встретилась? Волшебный зверь, который  страх какой опасный, но в Соне  сходу признал хозяйку. Какую книгу про попаданок ни возьми, у всех рано или поздно находятся  магические помощники и защитники. И непременно рядом влюблённые в них мужчины. А ей ни того, ни другого не досталось. Невезучая из неё попаданка.