— Но ведь это и есть комплимент, — растерялся Кевин. — На кого ж еще бросаться девчонкам, как не на тебя? Всякие там Брюсы Уиллисы и Томы Крузы тебе в подметки не годятся.

— Хорош комплимент. Ни на что другое я, значит, не гожусь? — Билли негодующе фыркнул.

— Не пойми меня неправильно. — Кевин пошел на попятный. — Я просто хотел…

— А как я должен был тебя понять?

— О’кей, о’кей. — Приятель выставил перед собой ладони. — Извини. В отель так в отель.

— Ты можешь остаться и делать все, что хочешь, — повторил Билли. — Снимать девчонок, играть в казино… Меня провожать не обязательно, до отеля я как-нибудь доберусь.

— Разве ты забыл, что в вестибюле отеля постоянно толчется народ? — возразил Кевин. — Должен же кто-то оградить тебя от назойливых фанатов.

В этот момент завибрировал мобильник Билли. Повернувшись к приятелю спиной, он достал телефон и поднес к уху.

— Привет! — услышал он в трубке взволнованный голосок Макс. — Это я. Что ты делаешь в Вегасе?..

* * *

Хорхе оказался отличным танцором, но спустя какое-то время Денвер почувствовала, что куда больше, чем танцевать, ему хочется хоть с кем-нибудь поговорить. Это было видно и по его глазам, и по чрезмерно оживленной жестикуляции. Казалось, он никак не может разобраться в ситуации, в которой очутился, и это приводит его в отчаяние. Денвер, правда, не знала, чем она сможет ему помочь, но потом ей пришло в голову, что Хорхе станет немного легче, если дать ему возможность выговориться.

— Давно вы с Винус вместе? — спросила она. На самом деле ей было все равно, но нужно же было с чего-то начинать.

— Мы быть вместе вчерашний день и сегодняшний. Не знать насчет завтра, — ответил Хорхе, беспомощно пожимая плечами.

— Ты, наверное, очень ей нравишься, если она пригласила тебя в Вегас, — попыталась подбодрить его Денвер.

— Она меня игнорировать. Совсем, — мрачно сказал Хорхе. — Перед свои друзья она обращаться со мной как с… маленькая собачка. Со щенок.

— Это, конечно, не очень хорошо, — сочувственно сказала Денвер. — Не о’кей, понимаешь?

— Она даже не представить меня свои друзья, — с горечью добавил бразилец. — Как будто я не иметь никакое значение.

— Винус очень знаменита, — пояснила Денвер. — И поэтому она иногда ведет себя так, словно все остальные люди ничего не значат, но я уверена, что она не хотела тебя обидеть. На самом деле ты для нее много значишь.

— Я быть посмотреть, — смиренно вздохнул Хорхе. — Я приехать в Америка издалека, чтобы сделать успех. До этого я быть Бразилия и жить бедный… — И он пустился в пространный рассказ о своей жизни, даже не подумав, интересно ли Денвер слушать его или нет. Денвер, в свою очередь, была слишком хорошо воспитана, чтобы перебить его и тем самым, быть может, нанести Хорхе еще одну рану, поэтому ей пришлось выслушать его историю до конца.

Кроме того, она искренне сочувствовала Хорхе. Надо же было так случиться, что на его пути оказалась именно Винус.

* * *

Когда Фрэнки Романо распускал хвост, на него всегда было любопытно смотреть, но сегодня он превзошел самого себя. Его лицо так и лучилось самодовольством.

— Как дела, парни? — спросил он у Бобби и Эм-Джея, покровительственно похлопывая бывших друзей по плечам. Впрочем, на самом деле он был рад видеть обоих.

— Да как всегда, — ответил Эм-Джей, в свою очередь ткнув Фрэнки кулаком в бицепс. — Нормально, в общем.

— Давненько мы не виделись… — добавил Бобби, обмениваясь с Фрэнки рукопожатием.

— Вы, я смотрю, совсем не изменились, — сказал Фрэнки, и его левый глаз задергался в нервном тике. — Все такие же жеребцы, что один, что другой… Хоть я и не гей, но на вас приятно посмотреть, честное слово.

— Ты тоже неплохо выглядишь, — сказал Бобби, хотя на самом деле он так не думал.

Фрэнки повернулся к нему.

— Слыхал новость? Я открыл в Лос-Анджелесе собственный клуб, называется «Река», — сказал он с гордостью. — Конечно, с твоим «Настроением» не сравнить — у нас нет ни бассейна, ни такого освещения, но своего я все-таки добился. И дела, надо сказать, идут очень неплохо.

Бобби кивнул. Он слышал о «Реке», которая открылась сравнительно недавно, но уже получила скандальную известность благодаря наркотикам, которые там продавались. Насколько было известно Бобби, там можно было достать буквально все: кокаин, «скорость», «винт», «экстази», «травку», «колеса» и даже «кислоту». Неудивительно, что публика определенного сорта туда валом валила. В Лос-Анджелесе не составляло труда найти покупателей на подобный товар, потребление которого год от года стремительно росло. А после введения запрета на курение в общественных местах мода на наркотики достигла такого размаха, что Бобби даже предложил Эм-Джею открывать не клубы, а роскошные реабилитационные центры для богатых наркоманов. Многие знаменитости и крупные бизнесмены действительно были готовы платить бешеные деньги, только бы никто не узнал об их пристрастии к стимуляторам или наоборот — сильнодействующим расслабляющим средствам. Беда, однако, была в том, что в частных реабилитационных центрах с их сомнительной «заместительной» терапией пациенты просто переходили с одного наркотика на другой, более легкий.

А спустя считаные недели после выписки все начиналось сначала.

— Нет, я действительно рад вас видеть, — сказал Фрэнки. — Мне очень не хватало ваших улыбающихся рож.

— Нам тоже, — сказал Бобби довольно прохладным тоном, чтобы Фрэнки сразу понял: он не собирается возобновлять с ним дружеские отношения только потому, что приятель пришел сегодня в его клуб. Те дни остались в прошлом. Нет, нельзя было сказать, чтобы он не скучал по Фрэнки, но с другой стороны… Разрыв между ними стал неизбежен, когда Фрэнки перестал контролировать свое пристрастие к кокаину, а если судить по его болезненно худому лицу и сероватой коже, с тех пор ничего не изменилось.

— Пойдешь на чемпионские бои? — поинтересовался Эм-Джей.

— Только если сумею достать билеты возле самого ринга, — ответил Фрэнки. — Кстати, вы ничего не можете мне посоветовать?

— Отчего же, — кивнул Эм-Джей. Он всегда отличался готовностью помочь, пусть даже и бывшему другу. — Есть у меня на примете один вариант. Считай, что билеты у тебя в кармане.

— Отлично! — обрадовался Фрэнки. — Ты, Эм-Джей, всегда умел держать руку на пульсе. Как, кстати, поживает твоя жена, если, конечно, ты все еще женат?

— Я до сих пор женат, и должен сказать — семейная жизнь это по мне. — Эм-Джей широко улыбнулся. — Что бы там ни говорили разные неудачники, брак — это круто.

— А ты, Бобби? — Фрэнки сделал большой глоток из бокала с водкой, который держал в руке. — Все еще встречаешься со своей юристочкой или давно послал ее подальше?

— Если ты имеешь в виду Денвер, — ответил Бобби, которому очень не понравилось уничижительное «юристочка», — то да, мы до сих пор вместе.