— Нет, — перебила Пегги, которую, как в молодости, вдруг захлестнула волна бесшабашного веселья и удали. — Я тебя прекрасно поняла и… и я буду очень рада, если ты заскочишь ко мне перед сном.

* * *

— Ты не сказал мне, что ждешь гостей, — проговорила Аннабель и демонстративно поморщилась, отгоняя от себя клубы табачного дыма.

— А это и не гости, — ответил Арман, опрокидывая бокал шампанского. — Это шлюхи, которым я заплатил за то, чтобы они нас развлекали. Я не сомневаюсь, они сделают все, что мы захотим. — Он выдержал многозначительную паузу. — Что скажешь? Неужели тебя не возбуждает подобная перспектива?

Аннабель задумалась, понимая, что вступает на опасную почву. Ничего подобного она, разумеется, не ожидала. Первым ее побуждением было повернуться и уйти, но Аннабель тут же подумала, что в этом случае Арман наверняка от нее ускользнет. Нет, если она намерена приручить этого субъекта, ей придется принять участие в игре.

— Пршу прщения… — пробормотала Сладкая, сползая с высокого барного табурета. — Нам, конечно, зап… заплатили, но это не значит, что нас можно… ик!.. ни во что не ставить. Мы тоже люди и…

— Заткнись и раздевайся, — перебил ее Арман. — Живо!

И, не дожидаясь, пока шлюхи выполнят его команду, он повернулся к Аннабель и снова запустил руку ей под платье. На этот раз, однако, она его оттолкнула, действуя, впрочем, чисто машинально. Все происходило как-то слишком быстро… и ей это не нравилось.

— Налей мне шампанского, — попросила Аннабель, пытаясь сделать хорошую мину при плохой игре. Ситуация сложилась просто аховая, хоть в самом деле бросай все и беги.

— У меня есть нечто получше, чем шампанское, — заявил Арман и скрылся в спальне. Вернулся он, держа в руках небольшие пакетики из полупрозрачной вощеной бумаги.

— Не хочешь попудрить нос? — спросил он, высыпая кокаин на стеклянный столик.

«Проклятье! — подумала Аннабель. — Кажется, еще один «снежок» на мою голову! Сначала Фрэнки, теперь Арман… Можно подумать, я их просто притягиваю!»

Тем временем обе проститутки разоблачались, беспорядочно швыряя одежду на пол. Вскоре они остались голышом, если не считать туфель, и замерли в ожидании дальнейших распоряжений. Арман, однако, не обращал на них внимания. Он то вдыхал кокаин, то глотал шампанское, чувствуя себя наверху блаженства. Ему казалось, будто он способен владеть всем миром, и он не сомневался, что так и будет. Как только он избавится от Лаки Сантанджело, его уже никто не сможет остановить.

Алкоголь в сочетании с наркотиком еще больше укрепил его решимость с ней покончить. Лаки нужно… как это говорят? Ах да, заказать …

Это слово привело его в восторг. Оно означало, что Лаки ничем не отличается от проституток, которых он тоже заказывал. «Заказать, заказать, заказать…» — мысленно твердил Арман словно заклинание. Он не станет пачкать рук, убивая эту суку. За него это сделают другие.

А Лаки, безусловно, заслуживала самой страшной смерти. Если бы они были в Акрамшахре, ему достаточно было бы просто приказать, и ее побили бы камнями, посадили на кол, закопали живьем. Увы, в Америке это было невозможно. Придется обойтись пистолетом или взрывчаткой, а жаль: медленная, мучительная смерть была бы самым подходящим наказанием для этой отвратительной джаляб.

О Аллах, как же он ненавидел!

Это Лаки прижималась к нему своими огромными, в синих прожилках грудями, когда он был мальчишкой, и это она порола его кожаным ремнем на глазах у подруг.

И все развратные, отвратительные, жадные проститутки, с которыми Арман когда-либо имел дело, — все это тоже была Лаки.

И его бессловесная жена, которая одного за другим рожала ему ненужных детей, — это тоже была она.

Теперь Лаки Сантанджело должна ответить за них за всех.

Только так, и никак иначе.

А когда ее не станет и отель перейдет к нему — вот тогда его жизнь снова станет безмятежной и приятной.

Едва заметив Алекса, который входил в «Настроение» с очередной привлекательной азиаткой, Лаки сразу подумала, что им с Ленни необходимо как можно скорее исчезнуть. Час был довольно поздний; к этому времени Алекс уже должен был порядочно нагрузиться, а когда он напивался, произойти могло все, что угодно. И самым благоразумным в подобной ситуации было незаметно исчезнуть, чтобы не портить вечер ни себе, ни окружающим.

Ленни, однако, придерживался другого мнения. Он хотел остаться, и Лаки не стала его уговаривать. Это все равно было бесполезно: как и она сама, Ленни был упрям и поступал только так, как ему хотелось. Кроме того, он тоже заметил Алекса, и теперь его нельзя было выманить из клуба даже хитростью.

Отношения между Ленни и Алексом всегда были взрывоопасными, причем из чисто мужского бахвальства ни тот, ни другой не желали идти ни на какие компромиссы. Оба были увлечены Лаки и к тому же оба были успешными режиссерами, продюсерами и сценаристами. Прямой конкуренции между ними, разумеется, быть не могло: Ленни снимал малобюджетное, независимое кино, тогда как Алекс работал с крупнейшими студиями, выпуская эпохальные, хотя порой и довольно противоречивые ленты, которые критика либо встречала в штыки, либо превозносила до небес. Тот факт, что оба занимались практически одним и тем же, оставаясь при этом людьми совершенно разными, и приводил к тому, что каждая их встреча неизменно выливалась в ожесточенный спор по поводу кино, политики, книг, спортивных событий и всего на свете.

Ленни, разумеется, был прекрасно осведомлен о чувствах, которые Алекс питал к его жене. Он не знал только одного: Лаки все-таки переспала с Алексом много лет назад, когда Ленни похитили, и она была уверена, что его больше нет в живых. Это произошло всего один раз, но Алекс до сих пор помнил об этой единственной счастливой ночи. Лаки, напротив, считала ее достойной сожаления ошибкой и старалась забыть.

— А — а, вот вы где! — заявил Алекс и двинулся прямиком к их уютной кабинке. Миловидная азиатка чинно выступала следом. — Можно к вам присоединиться?

— Привет, Алекс. Садитесь… — Ленни радушно взмахнул рукой. — Места всем хватит.

* * *

Шагая к танцполу, Бобби испытывал совершенно новое для себя чувство. Это была ревность. Он сам себе не верил, но это было так — он ревновал! Денвер, женщина, которая только что признавалась ему в любви, танцевала с другим мужчиной — рослым, красивым, широкоплечим. Диджей как раз запустил что-то медленное, и незнакомый пижон вовсю пользовался представившимися ему возможностями. Он обвил Денвер словно удав, а ей это, похоже, нравилось.

Черт, нужно что-то делать, решил Бобби, стараясь справиться с подкатившей к горлу яростью. Бросившись к диджею, он едва не оттолкнул парня от пульта и сдержался лишь в последний момент.

— Что за дерьмо ты поставил? — прошипел Бобби. — Под это только покойников выносить. Давай врубай что-нибудь быстрое. Ну, живо!