– Хорошо, – покорно ответила я, хотя и не представляла, как это я в действительности пойду в церковь.

– И не возвращайся по весне в свою пещеру, – добавил Кайл. – Ты вполне можешь работать дома.

– Хорошо, – повторила я вновь, хотя и знала, что, как только потеплеет, меня вновь потянет в пещеру. По крайней мере, я могу ходить туда пореже.

Словом, втроем мы составили маленький план, позволяющий спасти Иден. И теперь только от меня зависит, чтобы план этот заработал.

5 января 1958 г.

Этим вечером Лу учила меня водить машину. Сама удивляюсь, как легко мне это далось.

– У тебя просто талант, – сказала мне Лу.

Под ее руководством я проехалась до Колбрука и обратно. Все прошло более чем гладко, поскольку мы не заходили ни в один из магазинов.

Завтра Кайл и Лу уезжают. Ближе к ночи, когда я укладывала Иден спать, Кайл пришел ко мне в комнату. Он прочел ей на ночь сказку, и мы немного поболтали. Все это время Кайл держал меня за руку. Я с удовольствием наблюдала за тем, как Иден поглядывала на Кайла своими ясными голубыми глазами, которые так похожи на его собственные. Своими сказками, подарками и бережным обращением ему удалось-таки завоевать расположение дочери.

Эти редкие моменты счастья являются для меня настоящим сокровищем. Случаются они нечасто – раз в год или около того. Моя ладонь лежит в руке любимого мужчины, наш ребенок прижимается к его груди, а его голос… Эх, мне бы хотелось большего. Но я хочу того, чего никогда не смогу получить.

8 апреля 1958 г.

Я надавала Кайлу обещаний, которые так и не смогла сдержать. Как-то раз я попыталась сходить с Сюзанной в церковь, но страх оказался сильнее меня. Я высидела лишь половину службы, а затем сбежала. Никогда больше не пойду в церковь, иначе весь Колбрук скоро будет смотреть на меня как на идиотку. А в итоге все обернется против Иден. Эта мысль меня просто ужасает. Я-то помню, что значит быть дочерью женщины, которую все считают чокнутой. Как мне защитить от этого Иден?

С вождением дела обстоят не лучше. Я могу доехать до Колбрука, но на этом все и заканчивается. Я не в состоянии зайти ни в один магазин, не испытав при этом сильнейшего головокружения. Однажды я все-таки пересилила себя и заглянула в мясной отдел, но в очереди мне стало так плохо, что я вернулась домой с пустыми руками. А Сюзанна после этого целый вечер ворчала на меня.

В пещере я провожу гораздо меньше времени, чем раньше, да и печатная машинка стоит теперь у меня дома. Когда я все-таки прихожу сюда, то пишу от руки или просто сажусь поразмышлять.

А вот с Иден дела обстоят очень даже неплохо. У Сары Джейн Миллер есть дочка по имени Мэгги. Она всего на несколько месяцев младше Иден. Сюзанна несколько раз возила Иден к Миллерам, чтобы та поиграла с Мэгги. Та тоже иногда приезжает к нам. Девчонка – та еще бестия, но с Иден они сдружились. Благодаря ей моя дочка уже не кажется такой робкой.

2 августа 1958 г.

Сегодня мне исполнился тридцать один год. Я сделала себе подарок – перенесла пишущую машинку в пещеру. Вечером я напишу письмо Кайлу и все ему объясню. Расскажу о том, как удачно обстоят дела с Иден и что пещера ей, по моим наблюдениям, ничуть не вредит. Ей тоже нравится бывать здесь. Вчера она с большим удовольствием играла тут с Мэгги.

1 сентября 1958 г.

Папа заявил, что я вырастила из Иден чудовище. Он назвал ее «дерзкой» и «нахальной». Все потому, что она осмелилась взять у него с тарелки горстку фасоли. Сама я только посмеялась, но папа пришел в ярость. В последнее время он бесится по пустякам и ни на минуту не расстается с бутылкой. Он стащил Иден со стула и как следует поддал ей под зад. Увидев это, я налетела на него с кулаками. Я орала так, что Сюзанне пришлось оттаскивать меня силой. Вот тогда-то он и назвал Иден чудовищем. Я в ответ заявила, что уеду из дома, но папа сказал, чтобы я перестала болтать всякую чушь. Мне он пообещал, что больше не тронет Иден.

3 декабря 1958 г.

В этом году Кайл и Лу не приедут на Рождество. Им надо закончить работу в Перу, прежде чем Кайл сможет организовать в июне собственную экспедицию в Аргентину. Он написал, что весной они приедут к нам на целый месяц. Еще он сказал, что хочет взять одну кость из скелета Рози, чтобы отправить ее в Нью-Йорк на «углеродный анализ». Он подробно описал процесс, но я все равно не слишком-то поняла, в чем там суть. Мне не нравится мысль о том, что придется потревожить покой Рози. Она пролежала у себя в пещере не одну сотню лет, так почему бы нам не оставить все как есть?

1 апреля 1959 г.

Боюсь, что Иден потеряла свою подружку – и все это по моей вине! Сара Джейн устроила Сюзанне настоящий разнос из-за того, что я позволила Мэгги играть в пещере. В результате та вернулась домой с пневмонией или чем-то подобным. Она, видите ли, надышалась там пыли и заболела. Сара Джейн заявила, что Мэгги больше не будет приезжать к нам. Надеюсь только, что Сара Джейн позволит Иден приходить к Мэгги в гости, когда та наконец выздоровеет.

Кайл и Лу приезжают на следующей неделе. Они собираются задержаться здесь на целый месяц! Хотя Иден их совсем не помнит, она тем не менее разделяет мою радость. «Дядя Кай и тетя Лу едут в гости!» – говорит она.

10 апреля 1959 г.

Поначалу Иден робела при виде Кайла и Лу, но это быстро прошло. Они привезли с собой столько гостинцев, что моя жадная маленькая дочурка быстро растаяла.

Я настояла на том, чтобы в этот приезд Лу и Кайл спали у меня в комнате, на моей большой кровати. Сама я перебралась вниз, в комнату Иден, что меня вполне устраивает. Она и так каждую ночь приходит ко мне спать. Иногда я просыпаюсь уже за полночь и обнаруживаю ее у себя в постели. Интересно, она приходит ко мне, поскольку сама во мне нуждается или же потому, что знает, как мне с ней хорошо?

16 апреля 1959 г.

В субботу Лу с Иден отправились в город за покупками. Как только машина скрылась из виду, Кайл положил руку мне на плечо и кивнул в сторону пещеры. Тут мне стало ясно, что они подстроили эту поездку заранее, чтобы Кайл мог поговорить со мной наедине.

Я устроилась в кресле-качалке, а Кайл сел на диванчик.

– Ты хорошо поработала с Иден, Кейт, – сказал он. – Теперь она уже не такая пугливая, как раньше. Я понимаю, как трудно растить ребенка без отца.

– Не могу сказать, что она страдает от этого, – заметила я.

– И все же кое-что меня беспокоит, – продолжил Кайл. – Ты, должно быть, не обращаешь на это внимания, поскольку видишь девочку каждый день, но у Иден темные круги под глазами, и она очень бледненькая. Пещера – не лучшее место для ребенка.

Я нервно сжала руки, поскольку не знала, к чему он клонит.

– Мне бы хотелось бывать здесь почаще, но это невозможно – ближайшие года два я проведу в экспедиции. И я бы хотел, чтобы вы отправились с нами в Аргентину – причем надолго. На несколько месяцев. А потом, когда Иден пойдет в школу, вы сможете приезжать к нам каждое лето.