Сева козырнул, крутанулся на каблуках и выскочил за дверь, отдавая на ходу необходимые команды.

– Хочешь слить Воданам информацию о готовящемся нападении? – поинтересовалась Тихонова, хотя это было очевидным решением.

– Естественно. Сейчас работает принцип: враг моего врага – мой друг. Сольём инфу, у них будет часов семь до атаки, они хотя бы будут предупреждены, а так имперцы просто с орбиты расхерачат казармы, и на этом всё закончится.

– При таком раскладе Вокран падёт часа за четыре, – влез в разговор Гюрза. – Если имперцы не уничтожат береговые батареи, прикрывающие центральную платформу, а захватят их, весь флот, идущий на помощь, пойдёт на дно.

– Я могу связаться по официальным каналам, – предложила Тихонова.

– Нет, это не сработает, пусть и будет быстрее, – покачал головой Молот. – Они решат, что это ловушка. Пока доберутся до сути, будет поздно: имперская плазма выжжет казармы, а десант довершит разгром и панику.

– Мы что-то упускаем, – неожиданно сказал Кот.

Все повернулись к нему. Тот стоял и внимательно изучал голограмму:

– Ева, выведи мне на записи слежения за платформой последние сутки.

Мгновенно перед Дмитрием появилась требуемая проекция.

– Ищи странные передвижения за последнее время, – распорядился Кот.

То, на что у обычного человека ушло бы несколько часов, Искусственный интеллект сделал за минуту.

– За последние сутки к центральной платформе причалили четыре боевых корабля, – начала доклад Ева, – и несколько десятков средних гражданских судов. На берег сошло без малого три тысячи человек, в основном крепкие мужчины и женщины, никаких стариков и пожилых женщин. Они разбились на группы и разошлись по столице.

– Хорошо, – быстро сориентировался замком. – Были ли какие-нибудь контакты имперцев и Воданов?

– С «Гнева разрушителя» двадцать четыре часа назад стартовал транспортный челнок, который приземлился на один из островов. Дальнейшая судьба неизвестна, так как спутник вышел из зоны действия. Оператор, отслеживающий данный инцидент, пришёл к выводу, что челнок уничтожен или захвачен, поскольку, когда спутник вернулся в сектор, никаких признаков шаттла не обнаружилось.

Молот моментально всё понял.

– Блин, дегенерат! – выругался он. – Отстраните этого кретина, по-хорошему его шлёпнуть надо. Ева, есть ли данные о судах, ушедших с острова за последние сутки?

– Ищу информацию, – сообщил ИИ в образе солдата Джейн. – Да, в этом секторе была отмечена большая активность Воданов: два десятка малых скоростных лодок покинули остров спустя несколько часов.

– Воданы обречены, зря Севу гонял, – подвёл итог майор. – Имперцы нашли предателей, которые ударят изнутри, после чего возьмут власть при поддержке крейсеров. Вокран будет парализован, а новое правительство найдёт общий язык с военными и населением. Это примерно то, что мы провернули с Соколами, причём у них дубина больше.

– Но Воданы не соколы, – возразил Дима.

– Да, они сильнее, чем все, с кем мы сталкивались. Но имперцы – это сила. Адмирал Вален сделал абсолютно правильно: он снарядил найденными боеприпасами два корабля, придал им авианосец. Мы знаем, что за последние сутки обнаружен ещё один склад, в котором хранятся боеприпасы для его кораблей. По расчётам имперцев, потребуется дней пять, чтобы снарядить оставшиеся корабли на сорок процентов каждый. Нам за глаза и одного хватит, а тут два, причём один из них эскадр-крейсер «Торн», который один стоит двух обычных. За пару дней они приведут Воданов к покорности, а потом обрушатся на нас. Думаю, через неделю можно ждать массированной атаки на ковчег минимум с трёх сторон: крейсера, десанта и Воданов. Я знаю, что пообещал им Нарс фон Вален. То, что даже дебил Грачин сделать не решился: он пообещал кусок суши. Кстати, а к Пирам никого не засылали?

– Информация отсутствует, – мгновенно отозвалась Ева. – Есть данные о челноке, ушедшем на другое полушарие планеты, куда перекочевали остатки непримиримых.

– Господи, почему я такие вещи узнаю только сейчас? – застонал от бессилия майор. – Поздравляю вас, товарищи: адмирал нас поимел, – с издёвкой произнёс он. – Теперь против нас будет не двадцать тысяч космофлотчиков, а в пять раз больше. И эти люди, в отличие от первых, прекрасно умеют воевать на земле.

– Молот, я на подлёте, – раздался голос Севы в гарнитуре. – Гачин и Дерг со мной.

– Поздно, – бросил майор, – это уже ничего не решает.

* * *

– Завтра, когда взойдёт солнце, мы атакуем центральную платформу Вокран. Воданы, согласившиеся присягнуть на верность Империи, уже просочились в город, они атакуют одновременно с нами. Задача крейсеров «Погибель» и «Жатва неверных» – сжечь казармы и поддержать атаку нашего десанта, за который отвечает «Гнев разрушителя». – Нарс прервал речь и вгляделся в лица флот-капитанов. Те преданно пожирали его глазами, готовые выполнить любой приказ. – Флот-капитан Салай и флот капитан Герн, вы готовы?

– Да, адмирал, экипажи крейсеров на боевых постах! – доложил Слай.

– Так точно, адмирал! – отчеканил Герн.

– Капитан Акирон? – Нарс внимательно посмотрел на самого молодого из флот-капитанов, командующего авианесущим крейсером.

– Адмирал, штурмовики готовы к вылету в любую минуту. К нам перебазированы все десантные челноки, ударное ядро сформировано. На Вокран будет высажено больше четырёх тысяч человек. Каждому подразделению поставлена конкретная задача, штурм расписан по минутам. Резиденцию Верховного будут штурмовать две сотни самых подготовленных бойцов, сорок десантников и три сотни членов абордажных команд.

– Хорошо, – Нарс фон Вален прошёлся по мостику, за его спиной стоял на вытяжку преданный Лонг, он жадно пожирал наставника глазами. – Все понимают, что от завтрашней высадки зависит судьба всей экспансии. Пиры добровольно согласились встать на нашу сторону, им есть, за что мстить этим людям из ковчега. Но эта жалкая кучка презренных неудачников сможет выставить только четыре тысячи бойцов.

– Сгодятся, чтобы сдохнуть в атаке, а мы добьём то, что уцелеет, – усмехнувшись, заметил Маген.

– Да, виконт, вы правы, – оскалился Нарс, – они нужны, чтобы умереть в первой волне.

Он ненавидел этого старого придворного павлина, но тот был хорошим капитаном и принял сторону адмирала. Хотя Вален думал, что от него следует ждать мятежа. Но флот-капитан Маген оказался реалистом и легко отказался от веры в старый императорский дом.

Нарс бросил взгляд на наручный хронометр, через три круга начнётся первая фаза операции.

– Всё, господа, каждый знает, что нужно делать, – обратился он к флот-капитанам, – и пусть завтрашний день станет началом нашей новой жизни.

О том, что тысячи людей должны расстаться с жизнью, чтобы Нарс фон Вален начал свою новую, ему плевать.