Сегодня гипнотерапия признана в качестве метода лечения, показания к применению которого ограничены достаточно узким кругом расстройств — никотиновая зависимость, например; чаше всего гипнотерапия представляет, так сказать, последнюю надежду больного (как это видно из всей истории гипноза). Однако количество письменных и устных сообщений о случаях успешного выздоровления столь велико, что настала пора изменить ситуацию, а медицинским авторитетам уже не следует быть такими робкими, когда речь идет о действенном и полезном инструменте врача. Следует, однако, подчеркнуть, что случаи, когда эффект лечения — случайность, довольно редки. Когда я говорю, что «гипноз излечивает широчайший круг заболеваний и расстройств», я имею в виду, что исцеляет или приносит облегчение предложение врача, принимаемое пациентом.

Да, это так. Даже часть перечня заболеваний, к лечению которых успешно применяется гипноз, поражает. Весь список слишком велик и полон технических терминов, чтобы поместить это все в такую книгу, как эта. Однако любой перечень можно разбить на категории — так будет намного удобней. Итак, гипноз, во-первых, прекрасно облегчает боли; поэтому он используется как анестезия для пострадавших от ожогов, при тяжелых онкологических заболеваниях, при родах, при артрите, ревматизме и других. Во-вторых, гипноз стимулирует работу иммунной системы. Он помогает в случаях аллергии (которая в той или иной мере психосоматическое заболевание) и артрита, а также для профилактики рака, ибо раковые клетки имеются в организме всегда, находясь в ожидании подходящих условий для размножения (эти условия включают в себя и подавленность иммунной системы). В-третьих, гипноз может действовать на нервную систему, и, таким образом, он способен справляться со всякого рода посттравматическими воспалениями, с широким диапазоном кожных заболеваний (угри, экзема, крапивница и прочие), с желудочно-кишечными расстройствами, с тиками, с судорогами и с некоторыми нарушениями речи. В-четвертых, релаксация расширяет кровяные сосуды, и, следовательно, при помощи гипноза можно изменять температуру тела, контролировать кровотечение при гемофилии и менструальных расстройствах, снижать подачу крови в бородавки (и возможно, таким же образом работать с опухолями), лечить мигрень и даже увеличивать размер груди. Наконец, гипноз — это чрезвычайно мощный инструмент при работе со стрессовыми и явно психическими заболеваниями, такими как различные пристрастия, ожирение, недержание мочи, нарушения пищеварения, неспособность к обучению, страхи, застенчивость, заикание, посттравматический стресс, депрессия, фуговые состояния, психосексуальные проблемы, астма и бессонница. Поскольку все болезни в какой-то мере причиняют стресс, который как усугубляет саму болезнь, так и увеличивает страдания пациента, гипноз — это полезное оружие в арсенале врача, в том числе и за пределом приведенного перечня. Удивительное количество заболеваний так или иначе имеют психосоматическую компоненту — даже гемофилия и астма, — и ко всему применим гипноз. Короче говоря, тело и психика обладают громадными ресурсами самоизлечения, и гипноз поможет их открыть.

Эффективность гипноза в применении к работе с болью просто ошеломляет. Хотя самые оптимистические рассказы очевидцев, да и клинические данные таких людей, как Эсдейл в девятнадцатом столетии, следует принимать с долей сомнения (поскольку мы не можем оказаться там и получить представление об их методах и результатах), но все же есть громадное количество современных клинических и экспериментальных данных. Возьмем только один пример: тридцати обгоревшим пациентам должны были делать пересадку кожи — крайне болезненный процесс, при которой мертвые и пораженные ткани удаляются с обожженной поверхности. Пациенты были разбиты наугад на три группы. Первую группу по-настоящему загипнотизировали; второй группе дали установку расслабиться (применили своего рода плацебо-гипноз), а третью группу предоставили самим себе. Только по-настоящему загипнотизированные пациенты ощутили действительное болевое облегчение. Конечно, наркотические анальгетики остаются главным средством при ожогах, однако эксперимент показывает возможности гипноза.

Далее. Гипноз находит применение в хирургии — удалялись раковые опухоли, проводились операции на сердце и головном мозге, удалялись геморроидальные «узлы», вырезался аппендицит, катаракта, совершались необходимые в этих случаях операции и многое другое. Теоретически любая хирургическая процедура может осуществляться на загипнотизированном пациенте.

Всем, пожалуй, знакома зубная боль. В стоматологии гипноз применялся начиная с 1837 года, но только во время Второй мировой войны внимание современных дантистов по-настоящему было привлечено к преимуществам гипноанестезии. В лагерях военнопленных не хватало или вообще не было анестезирующих средств, и интернированным дантистам приходилось обходиться без них, когда они рвали зубы своим заключенным. Тогда они обнаружили — открыли заново — применение гипноза. Обычно гипноз помогает не только при удалении зуба или пломбировании, но также и при работе с предоперационным стрессом, с которым сталкиваются многие люди. У некоторых страх перед зубным врачом настолько велик, что последнему приходится практиковать своего рода психотерапию — регрессировать пациентов, дабы открыть источник страха и устранить сначала его. В других стоматологических проблемах, как кровотечение из десен или скрежетание зубов, гипноз также находит применение.

Я, конечно, не женщина, однако мне кажется, что химическое вмешательство во время родов нежелательно, если только его можно избежать. Гипноз имеет блестящую, проверенную репутацию при облегчении болей роженицы, а также при акушерских операциях (если они необходимы); он помогает молодой матери справиться с любыми тревогами и депрессией после рождения младенца. В случае, если есть проблемы с лактацией, гипноз снова может помочь. Гипнотерапевт может преподать беременной уроки самогипноза, который она будет практиковать во время родов. Сообщения говорят, что даже при трудных родах боль снижается до «легкого пощипывания».

Я чувствовала расслабление — никакого напряжения, никаких страхов, никакого беспокойства… Я знаю, что ощущение боли в этот момент должно быть довольно резким, …но мне комфортно…очень комфортно, …всего лишь тупая боль, …словно между схватками, а ведь я обычно очень плохо переношу боль… Я должна была бы чувствовать боль, но не ощущаю ничего… Я чувствую себя почти пьяной, как после трех стаканов вина, расслабленной, сонной, однако мой мозг функционирует ясно, я лишь чувствую время от времени потуги в области живота.

Изучение большого количества историй болезни показывает, как гипноз помогает снимать боль у больных раком и после всех видов хирургии. При всяком появлении боли применение гипноза имеет тройную выгоду. Первая — релаксация притупляет боль; вторая — время сжимается, это происходит во время каждого транса и заставляет боль заканчиваться быстрей; третья — снижается беспокойство, которое обычно сопровождает боль. По поводу способности гипноза облегчать боль я могу только передать негодование Роберта Темпла:

Гипноз имеет удивительное преимущество в том, что когда его применяют против боли, он не оказывает никаких побочных воздействий. В отличие от морфия он не затуманивает ум. Смертельно больные раком пациенты в первую очередь, как никто другой, нуждаются в гипнозе. Гипнотизируемого больного не пришлось бы пичкать наркотиками и ему не пришлось бы умирать в дурмане смятения… При гипнозе они могут умереть с достоинством, с ясной головой в последние моменты жизни, без всякой агонии, наслаждаясь обществом любимых и близких людей. Возмутительно, что этой возможности лишили даже ту небольшую часть больных, которые умирали от рака в последнем столетии.