Но надолго ли? – хотел спросить Поль. Все женщины задерживались у Эла не больше, чем на пять минут. А эта понравилась ему только потому, что не уступила.

В отеле на телефоне Эла горела красная лампочка, что означало наличие новостей. Под дверью лежала записка: «Немедленно позвоните портье».

Может быть, звонила Даллас?

Эл взял трубку.

– Говорит Эл Кинг. Что нового для меня?

– Секунду, мистер Кинг. Я соединю вас с портье. После небольшой паузы ответил мужской голос:

– Мистер Кинг, извините, что беспокою вас. Но рядом со мной молодой человек, который называет себя вашим сыном. Эваном Кингом. У него паспорт на это имя. Мы можем разрешить ему подняться? Я не позволил этого, пока не связался с вами.

– Впустите его сюда, – угрюмо сказал Эл. Какого черта здесь делает Эван?

Линда решила, что нет смысла оставаться на приеме, пока Поль обсуждает дела с отвратительным Ли Марголисом. Поль, конечно, принес свои извинения:

– Жаль, что жена застала нас в постели. Но что я мог поделать? Если он сам не понимает, то Линда не собиралась ничего объяснять.

Теперь Поль настаивал, чтобы они присоединились к Элу в «Пипс». Неужели он серьезно думает, что после извинений все опять будет по-прежнему? Если так, то он больший дурак, чем она предполагала. И, словно желая усугубить положение, Поль добавил:

– Эл хочет, чтобы мы…

Плевать на то, что хочет Эл. Она не собирается лизать ему задницу. Пусть все бегают за ним, даже Даллас, если ей это нравится. Но Линда свободна. И ей двадцать один. Хотя, наверное, чуть больше. Но тем не менее она – вольная пташка.

Линда незаметно удрала с вечеринки. Она давно забыла о парне, который припарковывал машину. Он пригнал «Шевроле», вышел из машины и сказал:

– Вы можете довезти меня до Стрип? Я уже освободился.

Она осмотрела его с головы до ног, словно баранью ногу в супермаркете. Он молод, но опытен. С сексуальной ухмылкой. Линда сдержалась, чтобы не рассмеяться. В облегающих джинсах и майке, которая обтягивает мускулистое тело.

– Конечно, – обыденным голосом произнесла она. – Запрыгивай!

Парень устроился на кресле и принялся жевать резинку.

– А где ваша подруга? – спросил он.

Словно ты не знаешь, думала она. Ты же видел, как она уходила и явно запланировал дождаться меня. Я – единственная одинокая женщина на этом приеме, и ты это прекрасно знаешь.

– Ей пришлось уехать…

– Да? – и он надул пузырь из жвачки.

Только жвачки ей не хватало! Вот что значит связаться с ребенком!

– Вы связаны с кинобизнесом? – спросил парень.

– Я фотограф.

– Здорово! – он сел прямее. – А я актер.

– Неужели?

– Да. Я припарковывал машины за своего друга, просто помогал ему. Я снимался в «Маркусе Уэлбе» и в «Бионической женщине».

– Это интересно. Сколько тебе лет?

Если ему больше восемнадцати, она переспит с ним и даже заплатит за комнату в отеле. Если парень моложе, пусть убирается к чертовой матери.

– Девятнадцать, почти двадцать, – сказал он. Линда довольно улыбнулась.

Через два часа они лежали в отеле и покуривали гашиш, который якобы случайно оказался у него.

– Еще? – спросил парень.

– А почему бы и нет?

Он перевернул Линду на живот и начал делать свое дело, как хорошо отлаженная машина. Туда – сюда. Туда – сюда. Все детали прекрасно работали. Вот-вот наступит четвертый оргазм. Линда застонала. Он пробормотал несколько ругательств и объявил:

– Я сейчас кончу.

Для него это был первый раз.

– Давай, – прошептала Линда. – Ты заслужил.

Наступил экстаз, а вместе с ним исчезли все мысли о Поле. Но парень не унимался. Эрекция не исчезла. Линда уже пресытилась и тут же оттолкнула его.

– Достаточно! – вздохнула она. – Я больше не могу!

Почему будущие актеры – такие прекрасные любовники? И почему, когда они становятся звездами, все куда-то девается? Линда рассмеялась вслух. На эти вопросы она, наверное, никогда не ответит.

Линда вернулась в четыре утра, когда Даллас уже спала. Она искупалась в теплом бассейне после того, как довезла мальчика до Стрипа, как и обещала.

– Я позвоню, – сказала Линда.

– У меня нет телефона. Я сам позвоню, – предложил он.

– Это невозможно. Может быть, есть телефон, по которому тебя можно найти?

Он неохотно дал ей номер.

– А почему ты не даешь свой? – обиделся парень.

Но Линда даже не потрудилась ответить, послала ему воздушный поцелуй и уехала.

Нельзя строить отношения на ночи страсти. Мужчины давно это усвоили. А женщины только начинают понимать.

Утром в дверь позвонили и разбудили их обеих.

– Линда, ты можешь открыть? – прокричала Даллас из спальни.

– Хорошо, – согласилась Линда, рассматривая множество цветов через глазок в двери.

Она открыла, и в комнату внесли несколько корзин красных роз. На карточке было имя Даллас. Линда не могла ожидать подобной щедрости от Поля.

– Вот, – она пошла в спальню и протянула конверт Даллас – Теперь у тебя в доме магазин цветов.

Даллас открыла конверт. В центре было написано одно имя: «Эл». И больше ничего. Она протянула карточку Линде.

– Вот это да, – удивилась Линда. – Ты – нечто особенное. Никогда не слышала, чтобы он посылал женщинам цветы.

– Я не принадлежу к числу его женщин, – раздраженно отпарировала Даллас.

– Неужели ты не поддалась великому Элу Кингу?

– Это точно.

Линда захлопала в ладоши.

– Ура! Мастер наконец-то потерпел поражение. Даллас потянулась и зевнула.

– Должна признаться, что искушение было. Если бы я не знала о нем всего…

– Он сначала берет, а потом бросает, – прервала ее Линда.

– Знаю, Линда. Но меня искусить трудно. Мне не нравится секс.

– Так почему же ты думаешь, что с Элом все будет по-другому?

– Он вызывает у меня странные чувства. Он держал меня за руку, а я чуть не потеряла сознание!

– Боже! – воскликнула Линда. – Наверное, ты влюбилась.

– Влюбилась?! Ты шутишь? Я никогда не влюблялась. Я не знаю, что это за чувство.

– Вот именно. У тебя сводит живот? Ты потеряла аппетит? Потеешь? Чувствуешь эйфорию?

– Ну, что-то в этом роде…