– Я вас слушаю. Называйте ваши условия.

– Они просты, как три копейки. Запись у меня есть, но я вам ее не отдам. Более того, если вы не уйметесь и не прекратите деятельность вашей группы мстителей, я предам огласке ваше участие в убийстве доктора Евтеева. Вы сегодня уже побывали у следователя Неделько, и мне стало известно, что уголовное преследование в отношении вас осуществляться не будет. Что ж, следователь вправе принимать такие решения, он – фигура процессуально самостоятельная. Тем более, как я понимаю, его решение было подкреплено целой системой аргументов, упакованных в конвертик. Или вы давали без конвертика, прямо пачкой?

Максим почувствовал, как кожа лица наливается кровью и тяжелеет. Нет, он не испытывал ни неловкости, ни стыда, давать взятки он давно уже привык и не стеснялся этого, потому что в стране, в которой он жил, их давали все. И брали все. Но ему было противно, что какой-то частный детективишко позволяет себе чуть ли не поучать его.

– Я повторяю свой вопрос, – ледяным тоном произнес Крамарев. – На каких условиях вы готовы передать мне компромат на Разуваева?

– Я повторяю свой ответ: ни на каких. Компромат на Разуваева вы не получите. И у меня к вам встречное предложение: вы прекращаете свою деятельность по разоблачению Разуваева-старшего, в противном случае я сделаю все от меня зависящее, чтобы вы все-таки сели за укрывательство.

– Зачем вам это? – тихо спросил Максим. – Вы что, лично знаете старшего Разуваева и пытаетесь спасти его от неприятностей? Или вы работаете на младшего и помогаете ему в предвыборной кампании? Он вас купил? Он успел раньше меня, да? Так ведь я могу и перекупить, если заплатить подороже.

Стасов расхохотался, и именно этот хохот, звучный, смачный, какой-то беззаботный и вкусный, внезапно убедил Максима Крамарева в том, что он ничего здесь не добьется.

– Я мог бы с пафосом заявить вам, что я не продаюсь, – сказал Стасов, нахохотавшись вдоволь. – Но я не буду тратить слов напрасно. Скажу просто: мне не нравится ваша группа мстителей и ваша деятельность. Ну не нравится она мне, понимаете? И я ничего не могу с этим поделать. Мне, видите ли, очень не нравится, когда мне что-то не нравится. Конечно, история Разуваева-старшего мне тоже не нравится, и даже больше, чем ваша собственная, но с этим я, к сожалению, ничего не могу поделать. Для того чтобы предать ее огласке, нужны доказательства куда более весомые, чем те, которых вам хватило бы для решения вашего конфликта с Разуваевым-младшим. Замарать человека, облить его грязью – этого достаточно для политической кампании. Но я, видите ли, юрист, а не политик, и мыслю несколько иными категориями. Без веских доказательств меня ждет обвинение в клевете и судебный иск. Оно мне надо? Не смею больше вас задерживать.

Давно уже Максим Витальевич Крамарев не чувствовал себя таким растерянным и униженным, как в те минуты, когда он покидал офис детективного агентства «Власта».

* * *

Жанна спокойно и внимательно осмотрела помещение предвыборного штаба. Что еще она забыла упаковать? Какие еще ее вещи остались здесь? Ах да, в шкафу должна лежать коробка с канцтоварами, она ее недавно купила для себя, но открыть так и не пришлось. Вот она, лежит. Жанна деловито засунула ее в большую сумку и застегнула «молнию». Теперь все. Можно уходить.

Репутация Крамарева безнадежно испорчена, в предвыборной гонке он участвовать уже не сможет, несмотря на то что дал взятку и отмазался от уголовной ответственности. Слухи о том, что у него не все в порядке с законом, все равно каким-то образом просочились, и оппоненты по политической борьбе обязательно это используют. То есть как политик Крамарев закончился, и Жанне он больше не интересен. Ей не было жалко Максима, к нему она была совершенно равнодушна, ей жаль было собственного времени и собственных сил, потраченных впустую. Нельзя простаивать, нужно срочно искать, кому бы еще продать свои способности, нужно все время двигаться вперед. То, что случилось с Максимом Крамаревым, помешало ее планам и вызывало в ней не горячее возмущение, а всего лишь холодную досаду. К горячим чувствам Жанна вообще склонна не была, она была хладнокровной, расчетливой и циничной.

Она взяла сумку и направилась к двери, но столкнулась с вошедшим в помещение Крамаревым.

– Ты куда? – нахмурился он, увидев большую, битком набитую сумку. – Сбегаешь, как крыса с корабля? И это теперь, в такой трудный момент, когда мне нужна твоя…

– Перестань, – Жанна брезгливо поморщилась. – Только не надо соплей, ладно? Я тебе больше не нужна, и это очевидно всем, кроме тебя.

– Жанна, Жанночка, ну зачем ты так? Это временные трудности, я все улажу, и все будет как прежде, я тебе обещаю. Мы обязательно победим, и все у нас будет хорошо…

– У нас с тобой ничего не будет хорошего. Дай мне пройти.

– Погоди! – Он схватил ее за плечи и попытался обнять, но Жанна вырвалась и отступила на несколько шагов. – Ну нельзя же так, честное слово! Ты ведь всегда меня понимала, всегда поддерживала, разделяла мои трудности. Что случилось сейчас? Чего ты испугалась? Ты ведь умная женщина, ты хорошо видишь перспективу, и ты не можешь не понимать, что ждет нас обоих в случае победы. Это Катерина моя дурью мается, ушла от меня, ей, видите ли, политическая деятельность поперек горла стоит. Не понимает, дуреха, что за политикой – будущее в моей жизни. Ну ничего, как ушла – так и вернется, никуда не денется, когда в конце концов поймет, что я прав. Но у Катерины ума небогато, а ты-то? Ты-то как можешь так поступать – бросать меня в самый ответственный момент?

Жанна поставила сумку на пол и села на край стола, при этом подол узкой юбки приподнялся, обнажив худощавые угловатые колени. Вообще-то свои колени Жанна считала «слабым» местом своей довольно привлекательной внешности и старалась их не обнажать, особенно в присутствии мужчин, но сейчас ей было все равно. Максим Крамарев ей больше не нужен, и можно сказать ему в лицо все, как есть.

– Твоя Катя вовсе не дуреха, и она к тебе не вернется, – неторопливо проговорила Жанна, смакуя каждое слово. – Ты вместе с политикой ей не нужен, а мне ты не нужен без политики. Ты никому не нужен, Максим Крамарев. Ты – неудачник, аутсайдер.

– Но ты же спала со мной! Мы с тобой вместе столько времени, и я думал… я был уверен…

– И зря, – спокойно оборвала его Жанна. – Думать вредно, а быть уверенным – опасно. Я спала с тобой только потому, что это было нужно для дела, чтобы ты слушался и поступал так, как я скажу. Мне нужно было, чтобы ты с доверием относился к моим предложениям и инициативам. Я знаю, что делаю, я крепкий профессионал, и для результата мне нужно, чтобы мне не задавали вопросы, а делали, как я скажу. Мне, Максим, неинтересно было с тобой спать, мне интересно привести кандидата к победе, это моя работа, это моя карьера, это мой послужной список. Чем больше побед в этом списке, тем дороже стоит каждая следующая работа. Если для этого надо спать с кандидатом – значит, я сплю, без всяких личных мотивов. Ты хочешь власти, а я хочу денег, но не свалившихся с неба, а заработанных собственным трудом. И я создаю все условия для того, чтобы мой труд в конечном итоге оказался эффективным.