Георгиевским кавалером стал Петро Качев, тоже житель Систово, воевавший в рядах Донского 12-го казачьего полка. Он удостоился солдатского Георгия — Знака отличия военного ордена 4-й степени.

Гражданин города Филиппополя Василий Павлитов, переводчик при штабе 2-й гренадерской дивизии, получил орден Святого Станислава 3-й степени с мечами.

* * *

Уже оказавшись в России, Николай Николаевич-Старший активно содействовал формированию, вооружению и снабжению Болгарского земского войска, основой которого стали болгарское ополчение и русские военнослужащие. В своём окружении он говорил:

— Болгария обретает независимость. Коли будет государством, значит, будет иметь и армию...

— Болгарская армия должна стать на будущее союзницей русской армии. И не только в балканских делах...

— У нас с болгарами боевое побратимство. Не следует жалеть им пушек и ружей...

В справке Главного штаба о помощи России в формировании болгарской армии говорилось:

«...6 февраля 1878 года.

Передача части турецкой артиллерии для будущей болгарской милиции (приблизительно на 3-4 батареи). (По предложению его императорского высочества главнокомандующего действующей армией).

...2 августа 1878 года.

Передача в распоряжение императорского российского комиссара в Болгарии для Болгарского земского войска оружия: 4 дальнобойные пушки с 5-ю лафетами, 5-ю передками, 6-ю зарядными ящиками, всею принадлежностью и 2500 снарядов; 6 горных орудий с лафетами и 3 тысячи снарядов, 15 тысяч ружей Снайдера и к ним 5,25 миллиона патронов.

...3 августа 1878 года.

Командировать сапёрных специалистов в Болгарское войско (6 офицеров, 32 унтер-офицеров и 48 ефрейторов).

...14 сентября 1878 года.

Отпустить две инструментальные, две гальванические и две динамитные повозки с соответствующим штатным инженерным имуществом и материальную часть одного отделения военно-телеграфного парка для вновь формируемых сапёрных частей Болгарского земского войска.

...11 октября 1878 года.

Передать Болгарскому земскому войску ещё до 60 тысяч ружей Кринка, от перевооружения 12-го, 13-го и 14-го корпусов.

...10 апреля 1879 года.

Передать в гражданское управление княжества Болгарского всех телеграфных линий и станций, устроенных (российским) Военным ведомством, с аппаратами, казёнными лошадьми, материалами и запасами телеграфных принадлежностей.

...22 апреля 1879 года.

Передать Болгарии винтовые малые пароходы «Породим» и «Горный Студень», буксирные речные пароходы «Взрыв» и «Опыт», 7 портовых катеров (в том числе принадлежащие Военному ведомству катера: «Рента», «Мутала», «Фардиг» и «Бавария»), шхуну «Келассуру» для Дунайской флотилии, один паровой катер, одну железную баржу и несколько магон (для Варненского порта )».

...Николай Николаевич-Старший, и будучи в должности главнокомандующего Дунайской армии, и уйдя с этого поста, был причастен к выделению чрезвычайных кредитов, открытых государственным казначейством для Болгарии. Так, на обмундирование шести болгарских дружин было выделено свыше 124 тысяч рублей, на устройство железной дороги Систово — Бело — Булгарени — более 1,8 миллиона рублей, за поставку 60 почтовых лошадей — 31 тысяча рублей, на изготовление вещей, требуемых для болгарской жандармерии, — 3 тысячи рублей...

При непосредственном участии великого князя из войск действующей армии в формируемое болгарское земское войско для обучения было назначено:

Генерального штаба обер-офицеров — 2;

штаб-офицеров — 6;

обер-офицеров — 243;

музыкантов — 204;

унтер-офицеров — 790;

рядовых — 266;

нестроевых — 61.

Всего военнослужащих русской армии — 1472 человека. Следует заметить, что военными советниками становились наиболее квалифицированные офицеры и нижние чины, прошедшие сквозь огонь и тернии Русско-турецкой войны.

Болгарское княжество, дружины Болгарского ополчения, Болгарское земское войско безвозмездно получило от России и её действующей Дунайской армии самое необходимое вооружение и снаряжение к концу 1879 года:

винтовок Кринка, карабинов Бердана и ружей Шаспо — около 175 тысяч;

револьверов Смита и Бессона — 2773 единицы;

различных полевых, горных, осадных орудий и мортир — 138 (в том числе 12 крупповских орудий, купленных на деньги, собранные Славянскими комитетами);

холодного оружия (сабель) — почти 6,5 тысячи;

патронов — почти 40 миллионов;

снарядов — более 63 тысяч;

лошадей (почти все — артиллерийские) — 11 705;

шанцевого инструмента — около 13 тысяч.

Кроме того, из турецких трофеев Дунайской армии болгарской стороне было разновременно передано:

ружей разных систем — 26,5 тысячи;

ятаганов — 1256;

орудий и мортир разных калибров — 81;

ружейных патронов — 20 миллионов;

снарядов — более 82 тысяч...

* * *

Россия оставляла на два года (1889 и 1880) на дружественной болгарской земле 50-тысячный армейский корпус, который только с большой натяжкой можно назвать оккупационным. Он служил гарантом безопасности Болгарского княжества прежде всего со стороны Турции. Полки и батареи отбирались в состав корпуса с ведома и по рекомендации генерал-фельдмаршала: он прекрасно знал боевой состав своей Дунайской армии.

Когда встал вопрос о назначении императорского комиссара в Болгарии, одновременно исполняющего должность командующего русским корпусом, Александр II посоветовался с братом:

— Как ты знаешь, Николай, войска наши из Болгарии все ушли. Остался лишь корпус по договорённости с болгарской стороной.

— Вы, ваше величество, уже решили, кто его возглавит?

— Нет ещё. Нужен толковый человек, командующий корпусом будет ведь и российским комиссаром в княжестве. Решил я с тобой посоветоваться: ты своих генералов лучше меня знаешь.

— Как не знать, если всю Болгарию вместе прошли. Там нужен не просто армейский генерал, а ещё и дипломат. И возраста не самого преклонного, чтоб энергичен был и глазаст.

— И чтобы у болгар и их земского войска был в полном доверии.

— Думаю, что лучше всех подошёл бы Скобелев. Он и болгарским ополчением командовал, и герой Шипки.

— Я не против его кандидатуры. Но он нужен для наших туркестанских дел. В песках среди кочевий туркменских племён кому воевать, как не опытному генералу?!