моих обязанностей, которые так любезно оплатила мисс Уилборн. Но ты мне нравишься, Тейлор. Если тебе это интересно, конечно же…

- Очень интересно, Генри. Прошу, продолжайте. – я наклоняюсь вперед и кладу подбородок на ладонь руки, которая упираю локтем в столик между нами: - очень интересно.

- Что же… раз уж ты так любезна. Как ты думаешь, почему в Китае или России, тамошние кейпы не носят обтягивающие трико и даже не выбирают себе броские псевдонимы? Легенда, Эйдолон, Кайзер, Мясник… это не просто имена, не просто прозвища. Это – сценические псевдонимы. И там, где кейпы не играют на театральной сцене – там нет нужны ни в красочных костюмах, ни в масках, ни в броских псевдонимах. Знаешь, как в Китае называют высших кейпов, стоящих во главе Янгбан? Первый, Второй, Третий… и далее по списку. Знаешь, как называют себя кейпы в Элитной Армии России? По так называемым позывным, используемым для радиопереговоров, это больше клички, как правило сокращения или ассоциации от имени и фамилии. Но в тех странах, где воздействие общественного мнения прямое и непосредственное, где оно быстро превращается в закон – там кейпы очень быстро превращаются в актеров на сцене этого театра.

- Весь мир театр и все мы в нем актеры. – цитирую я старину Билли.

- Так и есть. – кивает Генри: - давай забудем про Китай и Россию. У нас в стране очень важен имидж. Он даже важней чем твои способности. Люди не понимают полутонов и смешанных посланий, у них в голове – стереотипы. Образы, который вдалбливают в них с рождения, фильмами, комиксами, газетными заголовками. Герой. Злодей. Предатель. Друг. Раскаявшийся злодей. Бывший герой, который переметнулся на сторону зла. Шлюха с золотым сердцем. Одинокий коп, воюющий за справедливость с системой – это все стереотипы. Когда что-то не укладывается в привычную схему мира, люди предпочитают этого не видеть. Потому все что тебе сейчас нужно – это успеть уложиться в стереотип. Выбрать себе самый подходящий и тогда люди сами начнут думать о тебе именно так, как тебе нужно. А ты у нас сейчас как нельзя больше подходишь под стереотип «Мария Магдалина». Раскаявшаяся грешница. Злодейка, которая поняла свои ошибки, приняла их, раскаялась и от всего сердца встала на сторону Света и Добра. Это добрая и светлая сказка, люди с удовольствием поверят в нее, но тебе нужно действовать быстро. Люди не могут долго думать над чем-то, они предпочитают быстро повесить ярлык и не заморачиваться. Бац! – он щелкает пальцами: - и все. Ты уже заклеймена. И какой бы ярлык на тебя не повесило общественное мнение с первого раза – потом стереть его со своего лба будет намного сложней. Сейчас у тебя удобное положение, никто еще не слышал эти истории с твоей точки зрения, а дебют бывает только раз.

- Это… очень ценный совет, Генри, спасибо. – говорю я, мысленно прикидывая что именно нужно будет делать. Одно ясно – я буду очень и очень должна Сплетнице. Кого там надо ей убить? Выверта? Вот же, только что практически обещала, что сведу убийства к минимуму… или как там говорил мистер Маккалистер – если невмоготу, то хотя бы по трупу в неделю. Значит Выверт у меня будет трупом этой недели. Потому что без Сплетницы я нипочем не справлюсь, даже если у меня будет денег завались, ведь тут нужны связи, нужно знать эту игру изнутри, настроить общественное мнение это тебе не на гармошке сыграть.

И потом, Выверт – злодей. Уточнить что за грешки за ним, и если он пересек красную черту, значит туда ему и дорога. Нечего мою Сплетницу обижать, она у меня ценный актив, в условиях пиар-кампании и вовсе незаменимый, а он ей поперек глотки встал. Завербовал под угрозами, обращался плохо… хотя насчет последнего я бы его не сильно судила. Лиза у любого после пяти минут общения вызывает стойкое желание ей оплеух и поджопников надавать. А он с ней сколько – полгода мучается? Ладно, подумаем. Убивать Выверта просто так – не наш путь. А вот найти за что его грохнуть – вполне уже наш. Лицемерка ты все-таки, Тейлор, думаю я, чтобы убить тебе причина нужна. Это же костыли для совести, оправдания. Ты виноват уж в том, что хочется мне кушать и – хвать Выверта за шкирку и в лес. Темный, глухой и без шапки.

Но нет. Не могу я так, потому что еще не достигла статуса Сверхчеловека, грызет меня совесть, куда деваться. Значит так и порешим – узнаю от Сплетницы про Выверта побольше, а уже там и начну действовать. Но сама Сплетница мне нужна прямо вот вчера.

- У тебя есть время, Тейлор. – говорит Генри: - у тебя есть ресурсы и союзники. Сейчас самое время использовать и то и другое.

- Скажите, Генри, а вы сможете продолжать сотрудничать со мной, если я решусь последовать вашему совету? – спрашиваю я.

- Боюсь, что я не такой уж и специалист, по общественному мнению, и влиянию на него. Я всего лишь адвокат. – пожимает он плечами: - однако хотел бы напомнить, что я твой адвокат и не переставал им быть. Мы только начали работу с СКП, а у нас еще дело по заявлению твоей одноклассницы в полиции лежит. Так что можешь не переживать, Тейлор, я с тобой надолго.

- Вот и хорошо. – киваю я и тут же замолкаю – к нашему столику подошла официантка с подносом. Пока она