сказал лишь о том, что цифры, опубликованные по результатам последних президентских выборов, в общем, могут быть вполне верными. Семьдесят процентов — это доля проголосовавших за. При этом общая явка составила чуть больше пятидесяти процентов. Половина граждан страны на выборы просто не пошли или испортили бюллетени, не желая выбирать из царя и трех совершенно нелепых кандидатов, номинально допущенных до голосования. Вот и получается что семьдесят процентов голосов за это в лучшем случае тридцать процентов от общего населения страны — как раз все чиновники, военнослужащие и полиция, — Юрий сделал было паузу, но в этот раз Павел Федорович не стал включаться, молча и с явным интересом ожидая от собеседника продолжения. — Действующая власть — это несменная элита. Народ не имеет никаких рычагов влияния на нее, — твердо, со всей серьезностью продолжил Юрий, воодушевленный тем неподдельным интересом, который проявил Павел Федорович к его словам. — За последние десять лет произошло окончательное отделение власти от нации. И это самое страшное. Люди чувствуют свое бессилие, чувствуют, что они никак не влияют на происходящее в стране. Наблюдая прогрессирующую дифференциацию доходов разных слоев населения, беззаконие и безостановочную деградацию экономической системы страны все больше россиян приходит к осознанию острой необходимости смены коррумпированной и некомпетентной власти. Но осуществить свою волю граждане не могут в виду того, что у них отобрали все рычаги влияния на систему управления страной. Напряжение нации накапливается с геометрической прогрессией, и вполне логично, что начинают появляться призывы к немедленной смене власти. Слово революция все чаще и чаще употребляется во время политических дискуссий. Кто-то боится такого варианта развития событий, кто-то опасается, кто-то жаждет, а большинство просто не видит в сложившихся обстоятельствах иного выхода. Но все, абсолютно все всерьез обсуждает возможность начала революционных событий в стране. Нет ни одного человека, ни среди противников, ни среди сторонников действующей власти, которые бы заявляли, что все это выдумка. Революция вышла на первое место в повестке дня и воздух буквально уже пропитан духом…

— Павел Федорович, можно эту книгу посмотреть? — вдруг перебила мужа Ольга, которая, пока мужчины беседовали, отошла к прилавку, желая изучить представленный на нем товар.

Всецело поглощенный речами своего собеседника, Павел Федорович вообще не услышал слова Ольги, и лишь когда Юрий прервался и молча перевел взгляд на супругу, он осознал, что девушка что-то произнесла сейчас и что слова ее были обращены, по всей видимости, именно ему. Павел Федорович опомнился и быстро развернулся к Ольге.

— Павел Федорович, вы не могли бы показать мне?.. — повторила она свой вопрос, кивая на большую бардовую книгу с нанесенным по периметру золоченым узором, прямо посредине которой крупными буквами было выведено «Энциклопедия мудрости».

— А-а, конечно! — опомнился Павел Федорович и направился к прилавку, чтобы достать энциклопедию, которая стояла на одной из верхних полок и которую невысокая девушка не решалась взять самостоятельно, боясь невзначай что-нибудь задеть или уронить.

— Зачем она тебе? — приблизившись к супруге, спросил Юрий.

— Папе. Посмотри. По-моему, очень даже хороший подарок получится, — ответила Ольга, листая книгу.

Энциклопедия была толстая, без малого в восемьсот страниц, и совершенно без картинок. Она представляла собой сборник высказываний и афоризмов самых различных мудрецов, писателей, ученых и философов, начиная с Гомера и заканчивая Эйнштейном.

— Здорово, он как раз любит такие книги, — согласился с супругой Юрий.

— Тогда берем?

— Берем… Только я еще что-нибудь себе найду, — добавил молодой человек, направившись к стоявшим в углу стопкам старых книг.

Быстро выбрав одну — сборник рассказов Чехова — он подошел к Ольге, которая уже расплачивалась с Павлом Федоровичем за энциклопедию.

— Вот, давай и эту возьмем, — произнес Юрий, показывая жене обложку книги.

Ольга достала еще двадцать рублей и протянула их Павлу Федоровичу.

— Ты что! Не надо, — нахмурившись и слегка отвернув в сторону голову, поспешил отказаться тот от предложенных девушкой денег.

— Возьмите, — настаивала Ольга.

— Нет, нет. Пусть это будет мой подарок в довесок к энциклопедии, — упорствовал Павел Федорович. Молодые люди были для него больше, чем просто рядовыми покупателями и этим скромным жестом он хотел выразить свое особое к ним отношение.

Почувствовав это, Ольга не стала больше настаивать и убрала двадцать рублей назад в кошелек, после чего супруги попрощались и вышли из магазина.

Когда молодая пара ушла, Павел Федорович вернулся было к ремонту табурета, но толком ничего не успел сделать, потому что уже через минуту к нему зашел новый посетитель. Взрослая женщина, одетая по-обычному, в простые черные брюки, коричневую кофточку и совершенно бесформенные туфли, оказавшись внутри, прошла прямо к его столу, сжимая что-то в своих руках.

— Здравствуйте, — сказала она.

— Здравствуйте, — ответил Павел Федорович.

— Я вам принесла деньги… Помните?.. Неделю назад… У вас кулинарную книгу брала…, — запинаясь в неуверенности произнесла женщина, скромным неприметным движением положив на стол пять сложенных вместе и сильно измятых купюры — четыре сторублевого достоинства и одну в пятьдесят рублей.

— Помню, — приветливо отозвался Павел Федорович, лишь мельком взглянув на положенные прямо перед ним купюры и даже не прикоснувшись к ним. — Но вы, кажется, говорили, что отдадите деньги через месяц? — с участливой улыбкой поинтересовался он у женщины, тщетно стараясь при этом припомнить имя собеседницы.

— Да, точно, — просияла та в ответ. — У меня действительно зарплата будет только через месяц, но я попросила на работе выдать мне часть денег пораньше, авансом, — торопливо принялась объясняться женщина, испытав радостное волнение в душе от того, что Павел Федорович не только отметил ее расторопность, но и позволил поведать об усилиях, предпринятых ею для того, чтобы иметь возможность вернуть долг заблаговременно. — Я даже и не рассчитывала, что мне все-таки выплатят аванс, но все равно написала заявление, и неожиданно сработало, — робко улыбнулась она в конце.

— Зачем же вы так беспокоитесь?! Возьмите деньги — они вам сейчас намного нужнее, а мне отдадите позже, с зарплаты.

— Не волнуйтесь — все в порядке. Меня нисколько не стеснит то, что я верну вам долг сейчас, — заверила его женщина и тут же обернулась к входу, почувствовав, что в магазин зашел кто-то еще.

В помещении действительно в этот момент появился мужчина. Зайдя, он хотел было сразу подойти к столу, но увидев, что здесь уже находилась какая-то женщина, только взглянул на Павла Федоровича и кивнул головой; на лице мужчины изобразилась легкая улыбка, а получив ответный кивок, он отошел к прилавку и принялся скучающим взглядом рассматривать выставленные здесь книги.

— Я тогда пойду, — торопливо проговорила женщина, еще сильнее разволновавшись и засуетившись, после того как в магазине появился незнакомый ей мужчина. — Спасибо. Вы