можно было вывезти. В успехе похода у них сомнений не возникало.

Мои спутники опять закаменели лицами, но говоривший с нами хавинг принял это за расстройство из-за невозможности осуществить мечту. Он даже решил нас утешить:

– Будь вы из Гавела, подумал бы, самому команды может не хватить. Вдруг не обойдемся без потерь? Но раз вы от другого князя, мне за это собственный голову оторвет. Он-то долю с любого своего корабля имеет.

А так – нормально поговорили. Совсем этот Зирот на бандита не похож, вполне приветливый молодой дворянин. В гости звал, обещали зайти (я подумал, что вряд ли). Прямо на пристани выпили по кружке местного пойла. Сидр, что ли? Гадость редкостная. Мои спутники остались того же мнения, но тоже радостно улыбались.

С тем и вернулись к своим в оккупированную усадьбу.

Расклад был понятен, но печален. Порваться в свои королевства раньше этой армады у нас шансов не было. Скоростное судно нам никто не продаст, а купца в дороге все равно обгонят. Если его вообще удастся купить.

Оставалось идти на крайние меры. Хотелось сказать: «Считайте меня коммунистом!» – но не сказал. Мир не тот, эпоха не та, да и идея вступить в какую-либо партию меня (в смысле Диму Бершова) никогда не посещала.

Так что экипировался я мешком, котелком, веревкой (была в хозяйстве), парой крючьев (соорудил из подсобных средств на подворье), отбился от желающих помочь и ушел в вечерний полумрак.

В принципе, ничего я не боялся. Почему-то был уверен, что справлюсь. А интуиция в магическом мире дорогого стоит. Только слегка противно. Ну совсем я не ниндзя. Но так хотя бы шанс был – если не поход сорвать, так замятню организовать. И время выиграть.

Подошел к причалу под «отводом глаз». Естественно, не к флагману, а к соседнему кораблю. Его уже особо не охраняли. Впрочем, сходней на берег не было.

Тихо разделся, не догола, купаться я не собирался, но и таскать на себе лишнее – плащ, куртку, шляпу, даже рубашку – было ни к чему. Меч с сожалением тоже сунул в мешок. Мешок подвесил над водой, использовав малый крюк и короткую веревку.

Дальше – использовал заклинание «лифт» с площадкой чуть под углом. На ногах удержался с трудом, но на бак – носовую надстройку корабля поднялся. Не до конца, лезть на него слишком рискованно, он весь забит дружинниками, которые на соседнем корабле здравицами с князьями обмениваются. А вот на палубе почти никого нет, я это во время дневного похода в порт заметил.

Приклеил конец веревки к борту. Теперь уже потребуется везение. Наложил на себя руну Ансуз. И кинул крюк вдоль корпуса корабля, так, чтобы он зацепился за перила основной палубы за пределами бака. Видимо, это не столь уж сложно, Ансуз даже маны не особо много потребовала. Переполз по веревке и скользнул на палубу.

Дальше не пошел, подобрался поближе к пирующим и скастовал на них «лечебный сон». Всех не усыпил, но сонливости добавил изрядно.

Под «отводом глаз» пересек палубу без проблем, не было тут никого, все на носовой надстройке пьянствовали. Или уже спали? Теперь мне даже не «лифт», а положенная горизонтально «воздушная стена» понадобится. Скастовал. Перешел по ней на флагман. Сделал это, естественно, не рядом с носовой надстройкой, а ближе к кормовой.

Подобрался к носовой надстройке, сразу не полез, скастовал «лечебный сон» уже на них. Потихоньку стал подниматься по лестнице, повторяя заклинание. Поднялся, еще раз повторил. Вроде все затихли. Но «отвод глаз» я все равно усилил.

Подобрался к краю палубы и, как мог, послал «лечебный сон» на бак соседнего корабля. Пусть и там потише будет.

Не дыша, на цыпочках, ставя ноги так, чтобы никого случайно не задеть, подобрался к князьям. Все трое лежали как древние римляне на разложенных коврах. Раньше. Теперь просто лежали. Кто есть кто – без понятия. Один постарше, лет пятидесяти, двое помоложе, где-то до сорока.

Мечей при них не было, но кинжалы имелись. Тихо-тихо я освободил от них молодых. А пожилого обездвижил «параличом». Перевернул его лицом вверх и вдавил один кинжал в сердце, а другой в горло. К счастью, кинжалы острые, а сил мне хватило, хоть и было очень противно. Руки в крови заляпал, и часть ее легонько перенес на руки и рубашки молодых князей.

Сбежал тем же маршрутом. Только, прежде чем одеваться, зачерпнул котелком морской воды и ополоснул руки. А потом тихо вернулся на подворье. Вроде никому на глаза не попался, и прошло все достаточно просто, а мана на нуле. Все-таки «везению» в какой-то момент пришлось поработать. И – изрядно. Но все обошлось для меня благополучно.

На вопросы «где был?», «что делал?» отвечать не стал. Сказал, что утро вечера мудренее. И нагло пошел спать, проигнорировав попытки Клеоны поговорить. Даже медитировать не стал – чувствовал, что принцесса не даст. А со спящего что возьмешь?

Поспать до утра все-таки не вышло. Имел удовольствие слышать крики, звуки схваток, а потом наблюдать разгорающиеся кое-где пожары. Горели не только дома в городе, но и корабли в бухте. Не массово, без сильного ветра все тут выгореть не может. Больно застройка редкая. И суда бортами не соприкасаются. Но не думаю, что при таких обстоятельствах все дружно отправятся в поход.

Эпизод 7

Подсадная утка

Ждать наведения в городе порядка не имело смысла. Нам этот порядок как раз был совсем ни к чему. О чем я своей команде и сообщил. На вопросы, не я ли стал причиной этих беспорядков, скромно промолчал. Пусть думают что хотят. В свободное время. А пока надо готовиться к старту по первому приказу.

Той же троицей мы быстро отправились искать Зирота. Ожидаемо нашли его на причале в компании десятка молодых воинов, нервно зыркающих глазами по сторонам и чуть ли не ежесекундно хватающихся за рукояти своих мечей. При этом они еще перекрикивались с парой десятков таких же молодых воинов, суетящихся на палубах судов – боевого судна хавингов среднего размера и двух купеческих. Неплохо разжились ребята в своем пиратском походе!

Сразу же направился к нему.

– Привет, Зирот! Рад, что ты все свои суда сохранил в этой заварушке целыми! Одного из твоих купцов я бы хотел приобрести. Немедленно. Мне, понимаешь ли, срочно домой понадобилось.

Тот буквально обалдел от такой наглости:

– Твой конунг зарезал моего, а ты у меня судно покупать пришел? Сбежать думаешь? Да мы вас сами на части порежем!

Я зажег на ладони «огнешар».

– Не дури. Я хоть и не сильный, но все-таки маг. И не надо верить глупым слухам. Твоего конунга князь Калмара зарезал. Когда наш задремал. И кровью измазал. А потом кричать громче всех начал. Они всегда сами по себе были. Сам знаешь! А под шумок часть его дружины и ополчение на наш Олеб напала. Ты думаешь, я бегу? Мне свой дом защитить надо!

Главное в таких случаях – говорить уверенно. Про «особость» Калмара я только что