Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Много лет Дэш жил рядом с умеющими плавать людьми, раз десять тренера объясняли ему как дышать, двигать руками и ногами. Умом Дэш понимал, как держаться на воде. Сейчас у него был выбор — поплыть или утонуть.
Лодка опускалась рядом с ним, потеряв по дороге тело агента Скрофано. Дэш схватился за него и почувствовал, что и сам держится на воде, поискал ориентир и нашел едва различимый сквозь пелену дождя тусклый огонек — Розали ждала его на берегу. Левая рука глухо заныла, но он радовался этой боли: она напоминала, что он еще жив, и что это не сон и не галлюцинация. Он сделал еще несколько вдохов и выдохов и поплыл.
* * *
Прибойные волны пару раз пытались утащить Дэша обратно в озеро, но он упрямо выбирался на берег и волок за собой тело агента Скрофано. Хоть она и тянула его на дно, но уже одним своим наличием поддерживала весь путь, который, если подумать, был не таким уж и длинным, но под дождем в окружении волн Дэшу он казался бесконечным. Мелани заслуживала нормального погребения. Не хотел он оставлять ее в озере. Дэш выволок тело на грязный мокрый берег и без сил повалился рядом, до сих пор не веря, что справился. Он рассмеялся, но тут от холода свело ноги, и Дэш поперхнулся смехом.
Над ним склонилась встревоженная Розали.
— Тебе бы переодеться. Как бы ты и правда не стал замерзшим призраком.
Дэш рассмеялся еще громче. Джинсы он так и не отстирал, оставил валяться где-то в доме, так что сейчас они уже похожи на ком заскорузлой грязи, сменная футболка на Фиби. Еще один комплект одежды всегда лежал у него в багажнике, а вот с обувью проблема. Кеды он сбросил в воде, других нет.
— Сначала Фиби.
Мокрая одежда начала липнуть к телу холодным компрессом. Он подскочил, но тут же упал — ноги не слушались из-за сведенных мышц.
— Готовься копать пятую могилку на кладбище имени Ривердейлов, — съязвила Розали, обиженно скрестив руки на груди. — Шериф, скорее всего, уже сделала то, что должен был сделать ты.
— Зачем копать? Если Фиби мертва, то просто превратилась в воду и утекла в землю. — Дэш так стиснул зубы, что больно стало им, а не мышцам, которые он усиленно разминал.
— Никуда она не утекла, — фыркнула Розали. — У нее обычное тело. Думаешь, внутренние органы там на клею держатся?
— Фиби и этим отличается от других русалок? — опешил Дэш.
Розали закатила глаза.
— Ну ты и болван! У тебя что-то со зрением, то ли из-за того, что ты видишь призраков, то ли ты просто псих. Я ставлю на второе. Русалки не превращаются ни в воду, ни в пену.
Она шагнула к нему и сделала движение, будто одарила щелбаном по лбу. Сам щелбан Дэш, конечно, не почувствовал, но перед глазами у него мигнуло, и от неожиданности даже зазвенело в ушах.
Все их поездки на охоту промелькнули перед глазами. Русалка умирает и превращается в воду, ручейки утекают в землю… Или нет? Мать всегда его уводит, а Эштон остается, каждый раз они ее ждут. Русалки не утекают в песок! Сестра закапывает трупы.
— Откуда ты знаешь? — прошептал он.
Снова зарядил дождь, и Розали расплывалась в ореоле мелкой мороси.
— Ты слишком часто обо мне думаешь.
Наверное, у него что-то вроде психологической защиты, чтобы окончательно не сойти с ума. Он же много раз читал в Книге те жалкие крохи об анатомии русалок, что там были. И не засомневался? Дэш так поразился, что даже согрелся, потому что от очередной догадки его бросило в жар. На самом деле он понял это раньше, просто не осознал до конца.
Он видит призраки русалок!
— Мне жаль, Дэш. Но я рада, что ты такой псих. Ты скрашиваешь мою тоскливую не-жизнь.
— Роуз, мне кажется, я знаю зачем… — Он запнулся, уже скучая по Розали, если все получится.
— Что зачем?
— Я тебя отпускаю! — выпалил он и кое-как вскочил. — Ты можешь уйти. Умереть окончательно. Пойти на свет. Переродиться…
Розали отступила назад от его напора. У нее расширились глаза. На лице сначала промелькнула надежда, потом раздражение, когда ничего так и не произошло.
— Э-э-э, перестать быть призраком… Что-то там с колесом Сансары… Получить прощение… Возродиться, реинкарнироваться…
— Замолчи! Замолчи! Дурак! Зачем ты так? Это не смешно!
Розали сморщилась от обиды и замахала на него руками. Теперь отступил Дэш, уперся спиной в дерево и замер, вспоминая все что можно про призраков.
— Уйти на свет в конце туннеля… Рассеяться… Получить второй шанс… Черт, как еще можно сказать?
— Болван! Заткнись! Перестань издеваться!
Розали окончательно разозлилась и сделала движение, будто собирается дать ему пощечину, а он инстинктивно поймал ее руку.
Поймал! На миг ощутил твердость ее запястья и упругость кожи. В месте соприкосновения вспыхнул свет и начал разрастаться, окутывая обоих слабым голубоватым свечением. Они уставились на сцепленные руки, и у Розали на лице проступило понимание, а потом облегчение.
— Почему же ты раньше так не сделал, идиот? — прошептала она. — Наконец все закончится.
«Потому что не понимал», — промелькнуло в голове Дэша.
Свечение окутало Розали целиком, а потом она будто провалилась в яркую воронку, и на том конце на миг высветилась ее новая жизнь — отдельные сумбурные сцены, что-то про китов и течения. Наверное, она снова родится русалкой.
— Прощай, — прошептал дождь, и свет потух.
Дэш остался один среди серой блеклой мглы и мороси, и от острого чувства одиночества хотелось выть.
Он запрокинул голову к небу, смывая усталость и печаль. Теперь его поддерживала только надежда на то, что Фиби еще жива.
Пока он, петляя по лесу и оскальзываясь, бежал к дому, дождь почти закончился и даже немного посветлело, хотя небо все еще было обложено тучами. Скорее всего не наступил еще и полдень, хотя казалось, что дело к вечеру. Босые ноги собрали все колючие ветки и мелкие камни, какие только попались по дороге. Дэш немного согрелся, но все равно мерз и серьезно опасался переохлаждения, поэтому все же решил сначала переодеться. Подстегивала мысль, что он не найдет у дома свою машину. Шериф могла взять ключи из рюкзака и отогнать ее
