* * *

— Ладно, согласен, — говорил Хэн; его лицо приняло озадаченное выражение. — Что это был за шухер?

Лейя покачала головой. Она снова и снова прокручивала в голове последний обмен репликами между Каррде и Ландо, глядя в конец коридора, по которому эти двое удались в спальню мальчиков.

— Какая-то тайна, в которую они не хотят нас посвящать.

— Ну это я, положим, и сам догадался, — гнул свое Хэн. — Я говорю, что ж это за тайна может быть?

Лейя адресовала ему один из своего обширного репертуара взглядов, которым она запаслась, работая на дипломатической ниве, и отточила до совершенства в ходе воспитания трех горластых непосед.

— Ты прекрасно знаешь, я не могу проникнуть туда и прочитать, что у них на уме. Это неэтично, даже когда имеешь дело с врагами, не говоря уже о друзьях, — с видом терпеливой учительницы произнесла она.

— Джедай, ты что, шуток не понимаешь? — Хэн говорил легкомысленно, будто действительно подтрунивал, но в его глазах она легко читала ощущение неловкости и тревогу.

— Нам не до шуток нынче, — окоротила она его.

— А ты не можешь — как это у вас? Потащиться? А, потянуться и почувствовать, о чем они там сейчас толкуют?

Лейя криво улыбнулась.

— Хэн, лучше не надо.

Хэн выудил из закромов один из своих кристально невинных взглядов. Его репертуар был не менее богат, чем у нее.

— Чего не делать?

— Не предлагать, чтобы я сделала нечто неэтичное как раз в тот момент, когда я изо всех сил пытаюсь убедить себя, что это никому не повредит, — пояснила она. — Это здорово отвлекает.

— Особенно из уст парня, чья совесть далеко не такая чистая, как у тебя? — любезно подсказал он. Лейя закатила глаза.

— Хэн, честное слово, ты можешь читать мои мысли безо всяких джедайских штучек лучше, чем я твои — с их помощью.

Он повел рукой.

— Профессиональный секрет. Один из тех фокусов, которыми приходится овладеть любому порядочному негодяю.

— Ну разумеется, — согласилась Лейя. Коридор, ведущий к спальне мальчиков, притягивал ее взгляд, как магнитом. — Я вот думаю, насколько неэтичным было бы послать к ним Ц-ЗПО, чтобы он конспектировал беседу для них…

— Дочь господина нашего Дарта Вейдера, — прервал ее скрипучий голос.

Лейя подскочила. Как обычно, она не услышала и не почувствовала приближения ногри.

— Что случилось, Гхаракх?

— Возможно, у нас проблемы, — ответил ногри. — Пост на крыше не отвечает на вызов по комлинку.

Краем глаза Лейя заметила, как заворочался в своем кресле Хэн, доставая бластер из кобуры.

— Вы послали группу, чтобы проверить?

— Они уже идут, — сказал ногри. — Но пока мы не получим иных сведений, мы должны предположить, что в здание проник злоумышленник. Где остальные?

— Дальше по коридору, — как раз в этот момент раздался шорох открывающейся двери. — Должно быть, это они, — сказала она, и звук приближающихся шагов подтвердил ее правоту.

— Я бы попросил вас не покидать эту комнату, — сказал ногри; пока он говорил, из-за угла показался Ландо, за ним Каррде… — Если окажется, что это злоумышленник, нам нужно будет разыскать его.

… а за ним высокая стройная женщина в темно-сером боевом комбинезоне.

— Не утруждайте себя, — сказала женщина. — Я здесь.

Их реакция, когда таковая последовала, была быстрой и действенной. В то же время Шада вынуждена была признать, что все они выглядели по-своему комично. Калриссиан, услышав за спиной незнакомый голос, подпрыгнул на полметра, потянулся к бластеру, но рука запуталась в складках плаща. А вот бластер ногри неожиданно быстро оказался направленным на нее. Соло почти не отстал от охранника. Каррде дергаться не стал, поскольку Калриссиан это сделал за двоих. Вместо того чтобы пытаться достать оружие, он быстро шагнул далеко в сторону, уходя с директрисы бластеров Соло и ногри. Двигался он стремительно, но не более проворно, чем Шада могла ожидать от человека с его репутацией.

В отличие от всех остальных советник Органа Соло не шелохнулась.

Шада тоже осталась неподвижна. Она стояла на месте, держа руки на виду и хладнокровно прикидывая, не приведут ли хваленые (даже перехваленные) боевые рефлексы ногри к тому, что он просто ликвидирует ее, не дожидаясь продолжения?

Она почти надеялась, что он так и сделает. Во многих отношениях это была бы самая простая развязка.

Но ногри не выстрелил. И Соло тоже. И Калриссиан. С некоторой долей сожаления Шада поняла, что легкой развязки опять не получилось.

Хрупкое, как затишье перед бурей, молчание нарушила Органа Соло.

— Кто вы такая? — голос у сенатора был под стать выражению на лице.

— Мое имя Шада Д'укал, — отозвалась мистрил. — Я не собираюсь причинять вам вред. Никому из вас.

Органа Соло покровительственно кивнула.

— Я знаю.

Ее муж бросил на нее косой взгляд.

— Да ну?

— Чувство опасности подсказало, — проинформировала супруга сенатор. — Задолго до того, как она вошла.

Муж как-то странно фыркнул.

— Что сделала со стражем на крыше? — угрожающе проворчал серый уродец; изъяснялся на общегалактическом он довольно сносно, хотя и гнусаво.

— Научила не предаваться сочувствию без причины, — хмыкнула Шада. — Если что и пострадало, так его гордость.

Из комлинка на воротнике серокожего донесся придушенный мяв.

— Гхаракх? — поинтересовалась Органа Соло.

— Не ранен, — доложил телохранитель; его бластер по-прежнему смотрел на Шаду, но взгляд стал чуть-чуть подобрее. — Сейчас развяжут.

За спиной раздался едва слышный шорох, Шада начала поворачивать голову.

— Стой где стоишь, — прошепелявил позади очередной бесцветный голос. — Руки подними.

Шада не стала возражать и возмущаться, послушно развела руки в стороны, пока чужие ладони бесцеремонно хлопали ее по бокам в поисках оружия. Обыск ее не волновал, гораздо интереснее было решить вопрос, откуда взялась вторая партия одинаковых серых уродцев. Чтобы оказаться сзади нее, ему нужно было выскочить из тупика, которым заканчивался коридор…

Мистрил улыбнулась сама себе. Ну конечно же, они спустились с крыши по ее веревке. Влезли в комнату через окно.

И проделали это упражнение так быстро и толково, что могли бы сравниться с лучшими из мистрил. Наверное, она не будет их недооценивать.

Минуту спустя ее закончили обшаривать.