напрягся. Он все понял. Его глаза стали глубокого и насыщенного сине-фиолетового цвета, а на челюстях проступили вены и сухожилия. Прошло несколько бесконечно долгих секунд, прежде чем он едва слышно выдохнул и отвернулся.

– Передайте Синту городской страже, пусть отведут ее в Каменную башню. Я позабочусь о ней, когда все закончится. А мятежника – в Железный дворец.

Его слова эхом отзвенели в моих ушах. Он что, действительно отправлял меня в карцер?!

– Ты не можешь так поступить! Прошу, Арез! Я не просто так вернулась! Ты должен меня выслушать, я…

Он раздраженно оглянулся.

– Обращайся ко мне как подобает – Сир! – его глаза горели огнем, это было нечто большее, чем простой гнев. – А сейчас уберите ее!

– Но что с ее даром? – уточнил Макиз.

– О, его она применять поостережется. Потому что в противном случае я лично открою охоту на нее. А также на ее сестру и еще не родившуюся племянницу.

Тут я побагровела. Я набросилась на этого подонка, называющего себя Сиром, и хотела вонзить когти ему в глотку. Только вот я как-то позабыла о Макизе. В следующий миг острая боль взорвалась в моем виске, погружая мою ярость в бесконечную черноту.

Три стрелы в сердце

Меня разбудил гром. Дождь непрерывно барабанил по моей спине, а в живот больно давило что-то острое. К сожалению, эти ощущения были мне очень знакомы. Кто-то нес меня, перекинув через плечо, точно мешок с картошкой. Мои руки были связаны. Ноги тоже. Я осторожно открыла глаза и увидела фалды униформы прямо под собой. А еще каблуки сапог, которые скользили по булыжникам. Это был не вакар. Кто-то из городской стражи. Неужели Арез действительно распорядился меня арестовать?! Этот подлый и самоуверенный идиот! Он же вполне мог унюхать ложь, но оказался чересчур слеп, чтобы распознать правду!

Несший меня парень остановился. Я поспешно закрыла глаза и снова притворилась, что я по-прежнему без сознания.

– У вас есть деньги? – спросил кто-то. Ответом был звон тяжелого кошелька с монетами. Меня передали с одного плеча на другое – при этом далеко не плавно, у меня буквально последний воздух из легких вышибло. Новый носильщик был чуть ниже предыдущего и униформу не носил. Но при этом и простым горожанином он тоже не был, потому что у простых горожан за поясом редко бывают спрятаны два очень острых клинка.

– А кто вместо нее отправится в повозке в Каменную башню? – поинтересовался незнакомый голос.

– Да так, карманница одна, – ответил мужчина, который до этого спрашивал про деньги. – С ней никому нельзя говорить, поэтому обмен состоится, когда явятся сторожевые псы.

Ох черт, меня что, похитили?!

Мой носильщик зашагал дальше, хрипло посмеиваясь.

– О нет, мы так долго ждать не станем.

Да, точно похитили.

Я вновь рискнула приоткрыть глаза. Невзрачные ряды домов, какие могли быть в Вальбете где угодно. Узенький переулок. Прохожих не было – что меня не удивляло, поскольку все горожане веселились на главной площади. Сквозь плотную пелену дождя я разглядела только двух городских стражников, которые меня купили. Они шли в направлении, противоположном площади Мира. То есть я сейчас была наедине со своими похитителями. Кто они вообще такие были? Похоже, они изначально нацелились не на какую-то девушку, а именно на меня. Но кто мог быть заинтересован в том, чтобы я не попала в Каменную башню? Друзья Вина? Но с чего бы мятежникам желать моей свободы? И почему в таком случае я до сих пор не была свободна? Нет, я определенно по-прежнему оставалась пленницей. Притом как пленница я дорого стоила. Но для кого я могла представлять какую-либо ценность? Никто ведь не знал, что я полуонидка, тем более что я тщательно скрывала свое происхождение. Знали только моя сестра, Арез, его скалл и – вот черт! Кьян! Кьян тоже об этом знал, а с ним, возможно, и голос из тени.

От одной только мысли об этом у меня перевернулся желудок. И она же пробудила мою ярость. Да кем они все себя возомнили?! Сначала выдернули меня из моей относительно спокойной и безмятежной жизни, а теперь думают, что меня можно перекидывать друг другу как мячик и использовать как заблагорассудится. Ну нет уж. Если они решили со мной связаться, то очень скоро узнают, какой занозой в заднице я могу быть.

Полная решимости избавиться от моих похитителей без боя, я ощупала веревки, которыми были связаны мои заведенные за спину руки. Канаты, усиленные железом. Такими обычно удерживали кидхов даже сильнее меня. Только вот даже у самых сильных кидхов не было таких когтей, как у онидов. Немного терпения, и я бы…

– Она в сознании! – заметил один из мужчин.

Дерьмо!

Мои похитители остановились. Рука одного из них вцепилась мне в волосы и дернула голову вверх. Сильная боль, прошедшая через кончики волос, обожгла меня, и я захрипела, задыхаясь. Передо мной появилось расплывчатое лицо. Я разглядела мокрый капюшон, а под ним два безжалостно сверкающих глаза. Черные как ночь. Они пристально смотрели на меня, изучая, когда вдруг раздалось шипение. Что-то ударило мужчину, который нес меня, с такой силой, что даже я это ощутила. Его приятель выругался и отпустил мои волосы. Меня колотило и трясло. Второе шипение. Подобный звук издают только болты арбалета. Затем послышался хрип, и мой похититель рухнул как подкошенный. Я сама больно ударилась плечом при падении. Кто-то закричал. Чьи-то грубые руки дергали мои, чуть не вырывая их из суставов. Снова шипение. Боль утихла. Быстрые шаги. Глухие удары. Звон клинка. А потом… ничего. Только дождь и стук моего сердца нарушали тишину.

Я лихорадочно соображала, что теперь. Судя по тому, как быстро произошло нападение на моих похитителей, эти люди точно знали, что делали. Только вот друзья они или враги? Стоит мне пытаться освободиться или притвориться, что я потеряла сознание? Увы, но разницы в этом никакой не было. Я лежала на животе, частично на моем похитителе, частично лицом в лужу. А учитывая, что ноги и руки у меня по-прежнему были связаны, передвигаться я могла только как гусеница.

В поле зрения появились потертые кожаные сапоги. Меня перевернули, и надо мной качнулись насквозь мокрые седые космы.

– Говорил же, я твой должник, – опасно ухмыляясь, поприветствовал меня Скаррабан.

Позади него появились еще два лица, ни капли не похожих друг на друга. Одно худое и смуглое, другое круглое, бледное и сильно волосатое. Скороход и Бобер.

Эти двое, да еще и вместе со Скаррабаном?! У меня столько вопросов крутилось в голове, что я даже растерялась, с чего бы начать.

– Истуканами не стойте! – обрушился наемный убийца на молодых наемников. – Трупы с дороги уберите!

– А они мертвы? – потрясенно пробормотал Бобер.

Скаррабан закатил глаза.

– Обычно это