Uchida, Jun. Brokers of Empire: Japanese Settler Colonialism in Korea, 1876–1945. Cambridge, MA: Harvard University Press, 2014.

Young, Louise. Total Empire: Manchuria and the Culture of Wartime Imperialism. Berkeley: University of California Press, 1999.

«Японские дьяволы» (2001) — документальный фильм режиссера Минору Матсуи. Интервью с бывшими японскими солдатами, совершавшими военные преступления в Китае.

«Актриса тысячелетия» (2001) — анимационный фильм режиссера Сатоси Кона. История актрисы по мотивам событий жизни Сэцуко Хары, переехавшей в Маньчжоу-го в 1930-х годах.

«Нанкин» (2007) — документальный фильм режиссера Билла Гуттентага, сочетает чтение актерами выдержек из дневников и писем западных миссионеров и бизнесменов во время Нанкинской резни с архивными кадрами и интервью с оставшимися в живых.

«Девственницы войны» (1989) — документальный фильм режиссера Норико Сэкигути. Расследует эксплуатацию местных «женщин для утешения» в Папуа — Новой Гвинее.

«Удел человеческий» (1959–1961) — художественный фильм режиссера Масаки Кобаяси. Эпическая трилогия по роману Дзюмпэя Гомикавы повествует о трудах и страданиях пацифиста, который переезжает в Маньчжурию и попадает под призыв в Квантунскую армию.

«Последний император» (1987) — художественный фильм режиссера Бернардо Бертолуччи. Роскошный фильм, основанный на автобиографии Пу И, начинается с детства, обращается к жизни при японском режиме и продолжается до реабилитации Коммунистической партией Китая.

Вторая мировая война закончилась для японцев трагедией и сокрушительными потерями. Инфраструктура и экономика страны были в значительной степени разрушены, а противник ввел военную оккупацию. В истории Японии годы оккупации (1945–1952) являются одной из величайших поворотных точек наряду с национальным воссоединением при Токугава и реставрацией Мэйдзи. В течение этих семи лет в Японии произошли не менее стремительные и глубокие изменения, чем те, что мы найдем в любом революционном периоде современной мировой истории: права человека стали гарантироваться конституцией, функции армии были ограничены обороной страны, а крупные земельные и трудовые реформы улучшили перспективы рабочего класса. Тем не менее оккупация также означала для многих японцев годы лишений и тягот. Превращение в людей второго сорта в собственной стране надолго оставило душевные шрамы.

В 1956 году правительство Японии широко объявило, что послевоенный период «завершен». Действительно, с конца 1950-х годов стали заметны улучшения жизни простых японцев, по мере того как экономический рост начал приносить пользу массам. Бытовые электроприборы, модная одежда, разнообразие еды, включающей больше мясных, молочных продуктов и бакалеи, — все это представляло «прекрасную новую жизнь» (акаруй сэйкацу), основанную на американском образе жизни из импортных фильмов и телепрограмм. Повсеместно распространилось представление (или миф) о том, что население Японии состоит из среднего класса, который ведет одинаковый образ жизни — покупает одни и те же товары, одинаково проводит досуг. Это общество «средних масс» стали прославлять как демонстрацию японских достижений в создании демократического общества, ориентированного на равенство. Однако этот образ игнорировал как неизменность консервативных гендерных норм, основанных на довоенных идеалах, так и голоса недовольных, которые несколько раз за эти десятилетия прорывались в массовых протестах по определенным поводам.

Битва за Мидуэй в июне 1942 года стоила Императорскому флоту Японии четырех незаменимых авианосцев. После этого кораблестроение и подготовка пилотов уже не успевали возмещать военные потери. И что более важно, американская промышленность уверенно справлялась с военными заказами, выпуская в десять раз больше оружия, чем японская.

Истощив свои ресурсы, японская армия перешла к отчаянной тактике, жертвуя собственными солдатами в героической, но печальной попытке замедлить наступление противника. Осенью 1944 года в рамках национальной стратегии последнего этапа обороны Японии были созданы специальные штурмовые эскадрильи (токкотай), широко известные как камикадзе. Слово «камикадзе», или «божественный ветер», отсылало к тайфунам, вызванным японскими божествами, чтобы рассеять флот монгольских захватчиков в XIII веке. В первой подобной атаке участвовали 23 добровольца, которые направляли свои начиненные бомбами истребители Zero на американские военные корабли, врезаясь в них. Им удалось потопить один авианосец и повредить несколько других. Вскоре набрали новые эскадрильи, а также создали новую атакующую технику, включая пилотируемые торпеды и катера со взрывчаткой, которым, однако, редко удавалось нанести какой-нибудь ущерб противнику. В последний период войны камикадзе стали основным средством обороны, но их самопожертвование уже не могло замедлить американцев. К концу войны почти 5000 молодых японцев погибло в этих миссиях.

Когда американцы достигли расстояния возможного удара по Японским островам, они жестоко атаковали население Японии. Высотные бомбардировщики B-29, предназначенные для уничтожения промышленных объектов, вместо этого сбрасывали зажигательные бомбы на гражданское население больших городов. Японские жилые районы были плотно застроены и крайне пожароопасны, поэтому ущерб был огромен. Американцы надеялись, что их новая стратегия — смерть и разрушение, летящие с небес на ни в чем не повинных, — сломит боевой дух японцев. Первый налет в феврале 1945 года уничтожил около 2,5 квадратных километра Токио. 9 и 10 марта более 300 B-29 сошлись над плотно населенным токийским районом Асакуса и сбросили около 1800 тонн зажигательных бомб, полностью разрушив около 40 квадратных километров территории города. За одну ночь перестала существовать пятая часть промышленности Токио, а без крова осталось более миллиона людей. Жар от зажигательных бомб был так велик, что закипали реки и плавились стальные балки. Генерал Кёртис Лемей позже описывал, как жертвы бомбардировки были «сожжены, сварены и запечены до смерти».

Затем B-29 продолжили свои удары по Осаке, Кобэ и Нагое. У японцев оставалось слишком мало оборонительных средств, чтобы остановить атаки. В течение лета 1945 года зажигательные бомбы сбросили на 66 городов и многие практически сровняли с землей. В общей сложности сгорела четверть жилья во всей стране. В огне бомбежек погибло около 250 000 японцев, а еще 300 000 было ранено или искалечено. Власти призывали тех, кто не работал на военном производстве, покинуть большие города; детей переселили в пустующие гостиницы и храмы сельской местности, оторвав их от семей и заставив помогать на близлежащих фермах.

В апреле 1945 года американские войска достигли Окинавы — отправной точки для вторжения на основную территорию страны. В битве за Окинаву прошли одни из самых жестоких боев этой войны, продолжавшиеся 82 дня. Потери американцев составили 49 000 человек — самое большое число за военную историю США. Впрочем, японские потери были еще больше: погибли более 120 000 человек, а 11 000 попали в плен. Сотни, если не тысячи людей предпочли самоубийство ужасам, которые принесут с собой американцы. Большая часть острова превратилась в выжженную пустошь; ценные исторические и культурные объекты, включая древний замок Сюри, были уничтожены.