— Привет. Да было нужно время подумать, — смущенно сказал акробат. — И Даша долго настаивала на том, чтобы я не вздумал лезть в эти ваши мистические дела.

— Но ты все-таки решил «влезть»?

— Думаю, мне не обязательно заниматься всей этой фигней, чтобы общаться с моим другом, — с нотками раздражения сказал Димон.

Похоже, баталии в «семье» Димона все это время шли не шуточные.

— Логично, — согласился с ним Алекс.

Тем более, что после всего произошедшего он и сам не позволил бы другу влезать в дела Рейтинга.

— Как насчет поучаствовать сегодня в Игре? — предложил акробат. — Заодно поболтаем.

«Сегодня Игра?» — как-то даже расстроился Алекс.

В последнее время у него совершенно не было времени и желания следить за новостями, даже тренировки по акробатике отошли на второй план, и особого желания идти в гимнастический зал не было от слова «вообще». Алекс хотел, было, отказаться от участия в Игре, но совесть взяла свое:

— Знаешь, а с удовольствием, — решил он. — Во сколько?

— Через три часа, на Парке Культуры. Можешь приехать пораньше, разомнемся, поговорим.

— Договорились.

Завершив разговор, Алекс вдруг опомнился, и обратился к Ивану с вполне логичным вопросом:

— Мы же можем покидать тренировочный центр?

Охранник оценивающе посмотрел на него.

— Это ваш личный выбор, мы вам не няньки. Я бы даже сказал, что лично тебе будет полезно получить по шее от кого-нибудь кроме меня. Для разнообразия.

Алекс показал большой палец.

— Хоть в чем-то мы согласны. — Он повернулся к друзьям. — Никто не хочет поучаствовать сегодня в Игре?

— Я — пас, — тут же сказала Машка. — Нет никакого настроения бегать по крышам.

Даня тоже отказался, сославшись на тренировки с драконом, а вот Тёма с радостью согласился, что было довольно предсказуемо — он так же, как и Алекс, получал от паркура не только удовольствие, но и определенную долю морального успокоения.

Иван забрал еду и ушел на свое рабочее место, а друзья еще некоторое время слушали радостные рассказы Дани о тренировках с драконом. Похоже, он всерьез вознамерился научить баскетболиста чувствовать внутреннюю энергию в самые ближайшие дни.

— Вам хорошо побегать, а я пойду расслаблюсь в бассейне, — попрощалась с ребятами Машка.

Когда девушка вышла из столовой, Алекс некоторое время ерзал на месте, не решаясь последовать за ней, но в итоге все же вскочил со стула и направился следом. Ему очень хотелось обсудить вчерашний поцелуй и… да он сам не знал, о чем именно говорить с Машкой, но испытывал жгучее желание остаться с ней вдвоем.

Спускаясь по лестнице, он услышал голос девушки из фойе и осторожно выглянул из-за угла.

— Почему вы постоянно цепляетесь к Лешке?! — яростно проговорила Машка, нависнув над сидящим за столом охранником.

Иван даже не посмотрел на девушку, продолжив читать что-то на планшете. Машка не выдержала такого пренебрежения и попыталась выхватить планшет, но Иван с легкостью увернулся от ее рук.

— Что ты хочешь услышать, мелкая? — недовольно спросил он.

— Лешка единственный, кого вы отправили в больницу после испытания! Почему?!

Охранник озадаченно почесал затылок.

— Да что за Лешка-то?!

— Алекс!

— А, этот, — хмыкнул Иван. — Мне не нравятся те, кто пользуются заемной силой. Он победил в своем первом бою Рейтинга не честно и постоянно норовит воспользоваться чужой силой. На мой взгляд это признак слабости, а значит, он самый слабый из вас.

— И что?!

— Я выбью из него эту дурь и сделаю по-настоящему сильным, — гордо ответил охранник.

— А если вы его пришибете ненароком?!

— Ну что за глупые вопросы, мелкая? — недовольно спросил Иван. — Если пришибу, то он умрет. Бывали и такие случаи в клинической психотерапии.

Машка зарычала от злости, но вынужденно махнула на охранника рукой и пошла в сторону входа в бассейн. Каждый из них справлялся со стрессом по-своему — Тёма и Алекс выбрали паркур, Даня избивание макивары, а девушка предпочитала плавание.

Несмотря на не слишком приятные слова Ивана, Алекс улыбнулся, думая о том, насколько же сильно о нем беспокоится Машка. Это было очень и очень приятно.

— По-моему вы тупите, — раздался ехидный голос Тёмы у него за спиной. — Прям сильно.

Алекс удивленно обернулся.

— Ты все время тут был?!

— Почти, — усмехнулся паркурист. — Знаешь, смотришь иногда сериал и думаешь, как два героя в течение пяти сезонов не могут признаться друг другу в своих чувствах, работая бок о бок. Тупо же! — Парень на эмоциях начал яростно жестикулировать. — В реальной жизни таких идиотов нет. Но оказывается есть!

Это было неожиданно даже для него самого, но в этот раз Алекс даже не стал спорить.

— Возможно… ты и прав, — нехотя признал он.

Тёма застыл на месте, вытаращив глаза на друга и потрогал его лоб рукой.

— Ты не заболел случаем?

— Возможно, она мне и правда нравится, — продолжил Алекс. — Но какая разница, Машка же теперь встречается с Васей.

Тёма хлопнул себя по лбу.

— Да ё моё! Вы достойны друг друга! — в сердцах проговорил белобрысый паркурист. — Один настолько боится рискнуть и признаться, что готов чуть ли не шизофреником стать, другая пытается себя убедить в чувствах к какому-то левому чуваку. Будь хотя бы ты честен с самим собой, а там, глядишь, и Машка подтянется.

— Слушай, ты такой умный, что прям деваться некуда! — взорвался Алекс. — А сам-то? Я тебя даже с девушкой никогда не видел. — Он хитро прищурился. — А может, ты из «этих»?

— Из кого «из этих»? — нахмурился Тёма.

— Девственников, — ухмыльнулся Алекс. — Ты же даже говорить толком в присутствии Елены не можешь.

Тёма разом сдулся и погрустнел.

— Ну ты сравнил. Елена значительно старше меня, зачем ей внимание какого-то студента?

— Как минимум, ей будет просто приятно, — не согласился Алекс. — А как максимум, вдруг она любит помоложе?

— Да иди ты, — отмахнулся Тёма. — Глупо сравнивать наши ситуации. И даже если сравнить, я туплю несколько дней, а ты уже десять лет!

— Прям уж лет…

— Когда ты перевелся в другой институт ради той спасенной девчонки, ты думаешь, это была вот прям любовь-любовь? — насмешливо спросил паркурист. — Ой, не отвечай даже. И все эти эксперименты с самогипнозом. Да ты просто испугался!

— Чего же? — скептически скривился Селин.

— Своих чувств к Машке, дурень. Дай-ка я догадаюсь: «мы знакомы с детства, а вдруг мы начнем встречаться, и что-то пойдет не так? Тогда я потеряю не только девушку, но и друга».