— А что за критерии? — озадачился Смирнов.

— Да что угодно. Направление взгляда противника, расстояние между вами, расположение ног, даже просто предпочтения в приёмах. Критерии выбора мозгом одного из движений формируются только с практикой спаррингов. Технику некоторых ударов еще можно наработать и на груше, но вот опыт набирается только в бою. Даже боксерам с их ограниченным набором ударов и уклонов требуются годы, чтобы наработать нужные рефлексы и научить мозг правильно выбирать, как реагировать на то или иное движение.

— А стоит добавить к вариантам реакции удары ногами и борьбу, как сложность принятия решения многократно усложняется, — присоединился к объяснению Алекс. — Поэтому первое время не стоит гнаться за сложными и вычурными ударами, сначала нужно сносно освоить хотя бы самые базовые и научиться правильно ими пользоваться на уровне рефлексов.

— А долго длится это «первое время»? — разочарованно спросил Смирнов.

— Лет десять, пятнадцать, — хмыкнул Алекс.

— Сколько?!

Толстяк аж сорвался на фальцет от неожиданности.

— Ну, может чуть меньше, если будешь этому уделять достаточно много времени, — неуверенно ответил Тёма. — Чтобы ты понимал, мы тренируемся уже почти пятнадцать лет, многие навыки нам вбивали с самого детства. Но каждый из нас выбрал наиболее подходящий ему стиль боя и разнообразил им классическую систему ударов. Только разнообразил. То есть, основа все равно одна и та же — удары, блоки, техники борьбы. И лишь процентов 20 применяемого нами в боях — это необычные удары и мудреные техники.

— А все вот эти красивые комплексы, которые вы исполняли? — спросил Смирнов. Он уже был в зале не первый раз, и часто видел, как ребята тренировали гибкие и ловкие словно танец движения.

— Это практика того, что со временем мы сможем использовать в бою. Отработка движений. Но до этого еще нужно дорасти.

О том, что множественная вариативность движений способствует развитию мозга, как, к примеру, использование в повседневных делах не ведущей руки, Алекс предпочел умолчать. По факту же, увеличение количества изученных и отработанных приемов улучшало и способность, а главное, скорость выбора одного из них при реакции на чужие движения. То есть, существовал какой-то переломный момент в тренировках, когда скорость реакции и движения спортсмена, практикующего более сложные боевые искусства, нежели ограниченный бокс или кикбоксинг, начинала превосходить других спортсменов. Правда, это требовало годов и годов тренировок и спаррингов, чем по факту занимались лишь единицы из многих тысяч людей, практикующих восточные боевые искусства.

— Поэтому практикуй базовые приемы и не ной, — резюмировал Алекс. — Позже мы добавим к ним пару сюрпризов для Стаса, которые смогут изменить ход боя в твою пользу.

— А медитировать мне тоже не надо? — разочарованно спросил Смирнов.

Похоже, толстяку всерьез понравилось тренироваться, и он вознамерился охватить сразу всё. Пару раз он даже бросал взгляды на полосу препятствий, но логично рассудил, что пока еще физически к ней не готов.

Тёма покосился на Алекса, но тот отрицательно покачал головой. Посвящать Смирнова в тайны Рейтинга он в ближайшее время точно не собирался.

— До этого тоже надо дорасти, — уклончиво ответил он Игорю. — Не торопись. Если есть силы, лучше бегай по вечерам, выносливость в боевых искусствах никогда не бывает лишней.

В тренировочный зал заглянул Иван.

— Эй, отстойная четверка, Елена просит всех собраться в столовой через двадцать минут.

— Сейчас придем, — тут же ответил Алекс, даже не поморщившись от подобного нелестного обращения. Главное, что Елена наконец-то объявилась!

Посмотрев на Смирнова, охранник зашел в зал и с любопытством спросил:

— И к какому мероприятию вы так усиленно готовите этого молочного поросенка? Он уже третий день подряд приходит потеть в зал.

— К осенним соревнованиям по рукопашке, — не стал ничего скрывать Алекс.

Иван смерил толстяка скептическим взглядом.

— Без шансов.

— Но я и не планирую побеждать в соревнованиях, — осторожно сказал Смирнов.

Огромный охранник его настолько пугал, что он даже боялся поднять на него взгляд.

— А с таким настроем ему вообще там делать нечего, — припечатал его Иван.

— А как же знаменитое «главное не победа, а участие»? — встал на защиту товарища Алекс. — И вообще, его цель выиграть всего один бой.

— Чушь. Это придумали слабаки и неудачники. Полная и безоговорочная победа — это то, ради чего ты участвуешь в любых соревнованиях. Победитель один, а остальные — неудачники.

— А второе и третье место? — с интересом спросил Тёма. — Они же тоже как бы победители… почти.

— Оо, нет, это особые неудачники, не дотянувшие до первого места совсем чуть-чуть. Чаще всего им не хватает не сил или умения, а просто стремления к победе. Если хочешь развиваться, то никогда не должен оказаться среди них. Только победа любой ценой.

— Любой ценой? — переспросил Алекс. — А не слишком ли это…

— Любой, — твердо повторил Иван.

Тёма поморщился.

— Даже обманом и против правил?

— Неет, только по правилам, — неожиданно зло рявкнул охранник. — Ты должен победить честно, чтобы не было и тени сомнения в том, что ты лучший.

— И нельзя обманывать, даже если никто не узнает?

— Это будешь знать ты. Сможешь ли ты быть уверен в себе, зная, что где-то прошел обманом? — Иван почему-то выразительно посмотрел на Алекса. — Главная прелесть победы — это ощущение того, что ты лучше всех, что ты смог, достиг и сумел. А кубки и призы? Да кому они нужны — куски бесполезного железа и несколько листиков красивой туалетной бумаги.

После разговора с Иваном, Смирнов ушел в себя и покинул зал с очень задумчивым выражением лица. А ребята отправились в столовую, чтобы узнать последние новости от Елены и, увы, они оказались не утешительными:

— Состояние Виктора все еще остается без изменений.

— А кто стрелял, так и не известно? — спросила Машка.

— Пока нет. «Радужная Черепаха» роет носом землю, но все безрезультатно. Зато, как выяснилось, в тот вечер они задержали одного безбилетника, им оказался ваш старый знакомый.

— Стас, — кивнул Алекс. — Мы его видели.

— Именно. Но им пришлось его отпустить по просьбе мастера «Серебряного Дракона», мол, парнишка просто хотел подсмотреть поединок. На «черепах» так надавили, что они вообще сделали вид, что никого не ловили.

— Он может быть как-то связан с покушением?

— Думаю, нет. Мальчик просто помешан на учителе, который, как он полагает, от него отказался, — покачала головой Елена. — Он хочет доказать, что чего-то стоит, а сделать это если Виктор умрет, будет довольно проблематично. Но кто-то мог воспользоваться им, чтобы отвлечь внимание охраны.