— Почему я не удивлена?

Улыбаясь, я подошел к ней и приобнял, осторожно привлекая к себе, чтобы поцеловать. Не сопротивляясь, девушка прильнула ко мне всем телом, губы слились в нежном поцелуе.

С трудом оторвавшись друг от друга, мы всё-таки вышли из храма и с удивлением отметили, что с черных стен здания осыпался серый прах, растворяясь в воздухе. Под прахом обнаруживались практически новые камни темно-фиолетовых и черных цветов, фосфоресцирующие в лунном свете. Земля тоже претерпела изменения. Если раньше это была высохшая почва с пучками жесткой травы, то сейчас, прямо от ворот, медленно распространялась изменения. Земля становилась мягкой, трава зеленела и наливалась соками. Магия!

Хмыкнув, я взобрался в драконье седло и подал руку чародейке.

С благодарностью приняв помощь, она уселась спереди и, как бы невзначай, прижалась ко мне спиной, заелозив попой. Ага, это она якобы устраивается поудобнее. Так мы и поверили.

Прижав чертовку левой рукой к себе, я склонился к её шейке и нежно поцеловал, одаривая горячим дыханием. Дрожь прошла по всему телу девушки, показывая испытываемые ею чувства лучше любых слов.

— Хватит манить меня, — тихо мурлыкнул я ей на ушко и нежно прикусил мочку уха, — а то мы не улетим отсюда.

— Правда? — она хитро улыбнулась.

«ИНЬ ВЗЛЕТАЙ МАТЬ ТВОЮ! ИНАЧЕ ТВОЕГО ХОЗЯИНА СЕЙЧАС ИЗНАСИЛУЮТ!!»

Резкий взмах крыльями, заставил Лайлу судорожно вцепиться в седловые ручки. Я торжественно улыбнулся. Знай наших! Инь всегда выручит. Хе-хе!

Набрав высоту, мы развернулись в сторону Элиота. И пусть впереди нас ждала битва, я наслаждался моментом здесь и сейчас. В лицо дует прохладный ветер, внизу проносится зеленое море колышущихся ветвей, под тобой бронированное тело создания из сказок и легенд, а перед тобой сидит Она, прижимаясь всем телом.

Подавшись порыву, я обнял девушку левой рукой, прижимая к себе. Не пущу. Никуда.

Мне было плевать, что произойдет потом. Будут ли у нас серьёзные отношения дальше или нет. Мне было плевать, что будет дальше. Я был счастлив. По-настоящему счастлив.

А вокруг города сгустился Мрак. Черные тучи нависли над его стенами, полностью скрыв свет луны и погрузив землю в кромешную темень, разгоняемую маленькими факелами человечков на городской стене. С высоты драконьего полёта, в неверном свете факелов было видно только черные, полупрозрачные фигуры под каменной городской стеной, сливающиеся друг с другом. Море полупрозрачных фигур, окруживших город океаном Мрака, набрасывались на стены, поднимались без всяких лестниц и сражались с защитниками. По одиночке, призраки были слабыми, но на каждые пятнадцать нематериальных врагов приходился один защитник стены. И если потери мертвого войска были незаметны, то с каждым потерянным защитником, оборона города становилась всё слабее.

С северной стороны, там куда выходили ворота, одна фигура выделялась из всех. Это был Он. Высокая ожившая Тень в длинном плаще, увитая клубящимся черным дымом с ядовито-зеленым фосфоресцирующим туманом у ног.

Сейчас, воздев руки к небу, тень-фигура проводила какой-то ритуал, непрерывно посылая пульсирующие, ядовито-зеленые шары с черным ядром, сгустки, в какой-то магический рисунок на земле. И чем больше сгустков попадало в чертеж, тем ярче светились линии. Ладно, проверим наши возможности.

— Держись крепче, — попросил я Лайлу. Выровняв полёт вдоль стен, мысленно обратился к Инь:

«Пикируй!»

Чуть сжав крылья, став похожей на истребитель, она под углом понеслась к земле, медленно раскрывая перепонки и выравнивая полёт.

Когда до земли оставались считанные метры, я отдал дракону следующую команду:

«ЖГИ!!»

«И Ночь испугалась, и Тьмы отступила, но не было более дня… До нас существуют небывалые силы и кровь из живого огня!..» — пронеслась строчка в голове. Это было по-настоящему красиво.

Пролетев вдоль высоких городских стен, дракон залил всё пространство внизу живым пламенем, растекающимся по рядам черных призраков. Ярко-белые языки пламени, словно жидкий огонь, распространялись всё дальше. Горело всё. Призраки, земля… Казалось, сам воздух плавится от запредельной температуры. Огонь Дракона — страшная вещь.

Со стены что-то радостно закричали и замахали оружием. Хе-хе! Так-то! Будем спасать ваши задницы!..

Набрав высоту, мы зашли с другого фланга, на этот раз по направлению к Страннику. И вновь океан пламени застилает всё внизу.

Каково же было моё удивление, когда босс одним движением рук создал вокруг себя непроницаемый черный щит. И сколько бы мы ни жгли его — всё было без толку. Давать монстру довести ритуал до конца мне очень не хотелось.

— Уничтожь как можно больше призраков и помогай мне сверху, ты поняла?! — Произнес я над ухом девушки, надеясь, что бушующее внизу пламя всё-таки позволит ей услышать меня.

— Что?! В смысле?! — она задергалась в седле, пытаясь обернуться и, должно быть, помешать мне. — Нет! Куда ты пошел?! Стоять!!

Нежно поцеловав её в щечку, я подтянул ноги и уселся на спине дракона на корточках. Выдох. Прыжок вверх с сальто назад позволил мне осмотреть всё поле боя вокруг. Замерев в верхней точке, — полезный навык от полного комплекта — я активировал все навыки и пикировал вниз.

У призраков не было брони, но в то же время они были нематериальны. Это был плюс, потому что я с легкостью резал призрачную плоть кинжалами, имеющими с призраками родство. А ещё это был минус, потому что стрелы, летящие в них со стены, проходили насквозь и летели в меня!

— Криворукие крабы с луками в клешнях!! Я засуну вам ваши луки в!@&?!%! — прорычал я, уходя сразу от полутора десятков стрел, настильно падающих на призраков. — Да поймите уже, моллюски безмозглые, стрелы не берут призраков!!

Нет… Всё-таки правду говорят, что у моллюсков мозг за ненадобностью отмирает. Воистину.

А над головой то и дело проносилась бронированная туша дракона, экономными плевками Истинного Огня уменьшающая поголовье бестелесных врагов возле стены, тем самым помогая защитникам города.

За время боя я дважды пытался проникнуть за непроницаемый купол Странника. Ноль эмоций, фунт презренья. Никакого эффекта. Оставалось только ждать и вырезать его слуг, сотнями гибнущих под массированными ударами магов и магического зачарованного оружия. С нашим приходом дело пошло на лад и близилась победа — уж победить всем городом одного босса мы сможем!

Через почти минуту раздался громоподобный рев. Звук исходил словно из самых глубин преисподней, проникал в души ещё живых, сея в них сомнения и первобытный страх. Звук заставлял крошиться камень и лопаться барабанные перепонки. Разумные бросали оружие наземь и с криком падали на колени, преклоняясь в священном ужасе. Это был Рёв Дракона.