вот и мы, – юноша подвел свою невесту к бабушке, сидящую уже с распростертыми объятиями. Мария обняла упонскую принцессу и легко поцеловала ее в щеку, введя в легкий ступор от проявления такой неожиданной нежности.

– Все прошло хорошо? – поинтересовалась у сына Анна, чуть склонив голову на бок, дабы лучше видеть мужа и стоявшую рядом с ним свою будущую невестку.

– Да, – чуть хлопнул в ладоши Киард и, оглянув присутствующих продолжил. – Пойду, напомню Кейти о чае.

Пружинистым шагом, он словно ветер, вылетел из комнаты, не думая, оставив свою невесту наедине с родственниками.

– Хикари, ты вполне можешь дышать, – улыбаясь, произнес Виктор, его сердце словно увеличилось в размере от радости. Все хорошо. С ними все будет хорошо.

– Большое спасибо за этот чудесный подарок, – чуть покраснев, Хикари дотронулась левой рукой до платинового крестика на своей шее и легко поклонилась.

– Не стоит, – произнес за жену Виктор, стараясь не рассматривать подарок. Они не знал, что жена решила подарить ей крестик на крещение, думая что этим займется Киард или придворный священник. Но возможно, если бы подарок был от Киарда, то он был бы куда вычурнее и совсем не подходил этой утонченной девушке. А так, обычный католический крест, хоть и из платины, с тонкой цепочкой средней длинны. Виктор не знал, что там есть еще еле заметная гравировка в некотором роде обыгрывающая имя девушки « И свет я обретаю с ним». Анна же в свое время от Альберта получила серебряный крестик его матери.

– Мы рады, что ты совершила такой мужественный поступок, – Мария чуть подвинулась, предоставив место Хикари. Девушка покорно села рядом с ней. – Надеюсь, ты впустишь нашу веру в свое сердце.

– А если не впустишь, то просто сделай вид, – с таким же благоговеньем произнесла Жанна, видя, как трепетно Мария держит за руки Грейс и Хикари. Этих совершенно непохожих девушек.

– Жанна, – Анна со вздохом закатила глаза. Она конечно и не думала оскорбляться этими словами, ведь понимала, что и Жанна, и ее брат с мужем, да и она сама по большей части живут этим принципом. Виктор называл это «идти на компромисс». А вот Мария, после всех своих потерь, именно в вере нашла утешение.

– Ну, вот, – словно подытожил Саша. – А мы так хотели произвести впечатление чопорного религиозного сословия.

Мужчина улыбнулся и подмигнул немного притихшей Хикари. Она во всех своих мечтаньях представляла все немного иначе. И да, именно к чопорности она и готовилась, а еще к тому, что они будут говорить на своем родном языке. Позже она узнает, что на разговор на роскранском языке наложен негласный запрет, после того, как родился Киард. Хотя запреты и существуют, чтобы их нарушать.

– Тридцать лет поддерживанию образа благочестивого семейства коту под хвост, – Виктор изящно спрыгнул с подоконника, забирая с собой газеты с нелицеприятными отзывами об упонской принцессе. – Я пойду, разыщу Кейти с Киардом. Готов поспорить, они не могут решить насчет торта к чаю.

– Хикари, не хочешь сменить одежду после дороги? – спросила Анна. – Грейс тебя бы проводила.

– Я бы с удовольствием, – кивнула девушка и резко встала с места. Ей хотелось поскорее выйти из комнаты, дабы утихомирить свое бешено бьющееся сердце и конечно сообщить матери, как все прошло.

Грейс с Хикари вышли из комнаты, оставив старших один на один со своим мнением.

– Она милая девочка, – добродушно произнесла Мария. – Сора очень хорошо ее воспитала.

– Но в тихом омуте черти водятся, – заметил Саша, покосившись на жену.

– Я тоже считаю, что Сора ее идеально выстругала, – по – роскрански хмыкнула Жанна. – А еще в ней совершенно нет шарма Куроки.

– Все досталось Такэо, – с улыбкой произнесла Анна. – А он еще тот подарок. Немного похож на Сакуру в юности.

– Главное, чтобы не в старости, – усмехнулся Саша и хлопнул сестру по колену. – Кто бы мог подумать, что наши дети породнят наши семьи. Словно в романе.

– Если уж мы живем в романе, то в эпилоге, ты должен бросить меня и быть с Сакурой, – желчно заметила Жанна, не скрывая все еще живущую в ее сердце тревогу и ревность.

– Как бы ты временами меня не бесила, но я признаю, что ты отличный юрист, – протянул ее муж. – И боюсь, развод с тобой будет уж слишком дорогостоящим.

Он никогда ее не бросит, как бы часто они не делали друг другу больно, что-то неуловимое, незримое, но в то же время невероятно сильное связывало их. Или ему просто нравится страдать?

31.10.2031

С Днем Рождения!

К.

06.11.2031

С Днем Рождения!

A.P.

17.12.2031

…Благо Хикари сейчас в Упонии и мы не настолько упадем в ее глазах. Так к чему это я? Вчера наша юная бунтарка забрала документы из университета, заявив, что не собирается идти этим путем и в марте поступит на военную службу. Ты бы слышал как кричала Жанна! Мне казалось, что в Австралии был слышен ее роскранский мат вперемешку с проклятьями на французском. Грейс полагала, что мы с Виктором ее как всегда поддержим, но, увы, как бы я не хотела, муж сказал, что это не наше дело. Итого бунтарка была сослана в загородный дом (в котором во всю ремонт), Луи Моро (помнишь лучшего друга Киарда, что постоянно ошивается во дворце и подрабатывает секретарем у Виктора) на это время тоже решил перебраться подальше от Грепиль. Мне кажется, Киард предчувствовал что-то, иначе с чего он так резко решил навестить свою невесту, отправившись эконом – классом в Упонию?

Кстати, о невестах: что там с Такэо? Я смотрела фото кандидаток Соры и разговаривала на эту тему с Хикари (жду, когда же она перестанет меня смущаться) и что-то мне подсказывает, что все кроме Такэо, считают эту затею глупой и провальной. Что думаешь ты?

A.P.

25.12.2031

С Рождеством!

Императорский дом

31.12.2031

С Новым годом!

Полиньяк

Сора оглянула комнату своим привычным придирчивым взглядом. Все уже было решено, но сразу пасть в глазах невестки не хотелось. Женщина посмотрела на мягко улыбающуюся дочь, что сидела рядом со своим женихом на одном из диванчиков. Киард праздновал у них Новый год, все больше и больше влюбляя в себя население Упонии, в том числе и Сору, что с каждым новым днем все чаще видела в нем галантного Виктора.

Такэо стоял рядом с матерью, нервно перекатываясь с пятки на носок. Эта его ужасная привычка раздражала женщину, ибо так делал его отец, когда не желал говорить правду. Сора посмотрела на сына и, прищурившись, поправила