А вот мама. Мама всегда с ней строга. Может она просто не любила ее и родила лишь ради общественности? Эти мысли холодили юную княжну, но она никак не могла понять, почему собственная мать с ней холоднее, чем вечно занятая тетка.

02.03.2031

… Ты знала, что моя дочь уже серьезно настроена стать следующей княгиней Грепиль? Я конечно бы не торопил события, но Хикари не только знает вашу историю лучше некоторых (привет Жанне), но и постоянно занимается со своим репетитором по французскому. Еще немного и она начнет собственноручно делать ремонт в вашем посольстве.

Это меня, конечно, радует и я надеюсь, что чувства наших детей в полной мере взаймы (да, я помню, что мы об этом говорили почти год назад. ГОД НАЗАД! Подумай только! Получается я успешно пристроил свою младшую дочь (если нет, то пусть сам Киард сообщит об этом Соре)! А вот мой сын успехами, увы, не радует. Милая Айко, по его словам, в прошлом, а в моем сердце жила мечта, что они вновь будут вместе. И вчера эта гроза нации заявил нам с Сорой, что хочет «обычный династический брак». Цитирую: ибо он самый крепкий и продуктивный. Сора поперхнулась чаем и даже не сразу поняла, что он сказал. НО, в конце концов, она пришла в себя и произнесла спасительную вещь: если ты об этом додумался, глядя на нас с отцом, то огорчу тебя. Мы с твоим папой до свадьбы не только дружили, но и у нас были друг к другу чувства. А ты обрекаешь себя на неизвестность.

И вот этого мой мудреный двадцатисемилетний сын не ожидал. МОЕМУ СЫНУ ДВАДЦАТЬ СЕМЬ! К слову, на прошлой неделе стало известно о помолвке Айко. Признаюсь, мы с Сорой привыкли к этой девочке и переживали, как на ней отразиться разрыв с нашим неугомонным сыном. Так или иначе, Сора пообещала, да и начала подыскивать ему « золотую невесту». Я попросил пострашнее, но моя жена ответила, что мне придется видеть ее каждый день. Резонно. Шутка насчет жениться Такэо на Грейс тоже не прошла цензуру. Кстати, как поживает эта сорвиголова? Она ведь, как Морио с Джин, в этом году поступает в университет, да? Как быстро выросли дети. И еще чуть – чуть и появятся внуки. Ты в это веришь?

К.

Теперь она точно терпеть не могла август: они стояли всей семьей на крыльце дворца и провожали Киарда, что улетал в Упонию за «своим главным призом».

– Ты помнишь, как тебе рассказывал папа? Отведешь ее в сторону или если вы останетесь наедине, – руки Анны дрожали и посему она решила их прятать, обнимая саму себя и совершенно не обращая внимания на снисходительные улыбки домочадцев, что стояли позади, уже в предвкушении празднования помолвки. Они все так наивно и нелепо были уверены в счастливом завершении поездки Киарда и его возвращении уже с Хикари.

– Мама, – Киард обнял женщину и показал язык Грейс. – Я умею делать предложение.

–то есть? – возмутилась Анна, откинув голову назад, дабы посмотреть в лицо сыну.

– Я просто оговорился, – мирно произнес тот и поцеловал ее в лоб, так же как и она целовала его в детстве перед сном. – Мам, все будет хорошо. Я не опозорюсь. Ты за меня счастлива? Я поступаю правильно?

Анна покрепче обняла сына и дотянулась до его уха.

– Я рада за тебя. Правда. И ты поступаешь правильно, если женишься на той, к кому испытываешь сильные чувства.

– Ты будешь любить ее, помогать ей? – прошептал юноша ей на ухо, дабы остальные не слышали его страхов.

– Конечно, глупый. Я полюблю ее. Смирилась же я с Жанной, – женщина наконец-то разомкнула объятья.

Киард рассмеялся и снова поцеловать мать в лоб. Она благословила его, а значит, никакие трудности не смогут заставить его сойти с этого пути. Он жениться на чудесной девушке, что не бросит его. Киард в это верил, ведь его мать сказала « все будет хорошо», а она уж знала лучше.

– Я же очень милая? – не выдержала Жанна, подавшись вперед в кресле. Они уже некоторое время всей семьей сидели в библиотеке в ожидании Киарда и Хикари. Как кто-то мудро заметил: все важные вопросы решаются именно в библиотеке. Сейчас же их больше томило ожидание, с легким привкусом паники. Эта девочка согласилась выйти замуж за заморского князя и даже немного покраснела, опустив свою темноволосую голову. Нашла в себе силы перебороть страх перед будущем и прилетела на родину своего жениха. Щебеча на приятном французском с легким упонским акцентом, что со временем совсем исчезнет, оставив из индивидуальности лишь цвет кожи, приласканный восходящим солнцем.

– Да, ты была очень любезна с ней, – усмехнулся Саша, что сидел с сестрой на диване напротив жены. Виктор, по своему обыкновению, сидел на подоконнике и читал прессу, что так неоднозначно приняла выбор своего будущего князя. Одни пели дифирамбы уму и красоте юной упонки, другие четко подчеркивала трудности, с которыми предстоит столкнуться всей княжеской семье. И, конечно же, расовые вопросы.

– Жаль, что она уедет через неделю, не увидит мое первое сентября, – Грейс, сидевшая рядом с бабушкой, открыто зевнула.

– Ей самой предстоит последний год обучения, так что мы не смеем ее задерживать, – с нажимом произнесла Жанна, как всегда ухмыляясь. Иногда она даже себе казалось жестокой и черствой, чересчур эгоистичной. Но скорее всего она просто была единственная, кто не притворялся. Грейс отвела глаза в сторону: в этом году она совершенно не радовала мать своими изречениями и поступками. Они были даже не бунтарскими, а скорее провокационными. Хикари же была тихой гладью, что за пару дней своего визита в прошлом году, умудрилась очаровать даже старушку Хезер, не говоря уже о телеведущих первого новостного канала страны.

Грейс молча, уткнулась в книгу, которую естественно не читала. Ее глаза предательски начали наполняться слезами: она постоянно не понимала чего именно хочет от нее собственная мать, более похожая на неврастеника, нежели на успешную женщину, которой она представлялась окружению. Тетя и бабушка относились к ней намного лучше: особенно тетя, что часто брала ее в свои поездки, хоть это и нервировало мать. Как отец умудрился жениться на ней?

Дверь без стука открылась и в библиотеку широким шагом вошел Киард, ведущий, а скорее тащащий, за руку немного смущенную и запыхавшуюся Хикари. Девушка была одета в скромный серый костюм с юбкой, а волосы были убраны в замысловатый пучок. Анна машинально поправила свои распущенные волосы, недавно подстриженные по плечи.

– А