– Я и надеяться не мог, что ты приедешь. Почему ты передумала? Хорошо, что я дал Роде этот адрес, – так, на всякий случай.

Он смотрел на нее, улыбаясь.

Грета рассказала ему, что произошло на аукционе, как она позволила жемчужине уйти в чужие руки, осознав, что она больше ей не принадлежит.

– Но дело не только в этом. Я была так растеряна, когда ты появился в Йорке. Твой приезд заставил вспомнить все то, что случилось с Эбеном. Я была настолько поглощена охотой за этой жемчужиной, что не обращала внимания на происходящее вокруг. Я чуть не стала такой же, как Эбен, гоняясь за жемчугом в ущерб своим близким. Встреча с тобой через столько лет стала для меня большим потрясением. Я считала, что мои чувства к тебе уже в прошлом.

– Но это не так?

Он наклонился, чтобы поцеловать ее.

– Нет, разве это возможно? Но я была с тобой так груба и неучтива, прости меня, пожалуйста.

– Ты здесь, остальное не имеет значения. А кто присматривает за магазином?

– Никто, он неделю будет закрыт. Ты был прав, работа не должна заслонять собой все остальное.

– Всех дел не переделать.

– Точно, поэтому мы наилучшим образом используем то время, что у нас есть, пока ты не уехал.

– Теперь, когда я снова тебя обрел, не подумать ли тебе о том, чтобы уехать со мной, или это пока слишком?

Грета ощутила прикосновение к щеке его более грубой кожи и сводящее с ума тепло его дыхания.

– Это не так просто. У меня магазин. Тебе он, может, кажется чем-то пустяковым, но я создала его из ничего. Разве могу я его бросить, пока его не снесли? А как же мать? Она тоже любит Перси.

– Я знаю. Я понимаю. Для тебя немыслимо снова от нее уехать, но должна быть какая-то возможность нам быть вместе, построить новую жизнь. Что-нибудь придумаем. Было бы желание, остальное приложится.

* * *

Но как? Грета лежала на своей узкой кровати, глядя в окно на усыпанное звездами небо. Уханье совы нарушило благостную тишину. Джем проявил к ним такое радушие, она чувствовала себя защищенной в его объятиях и не сомневалась в том, что поступила правильно, приехав к нему. Но почему она так долго тянула? Ее пугала сама мысль о том, чтобы, закрыв магазин, уехать из Йорка и снова пересечь Атлантический океан.

Грета вспомнила о месяцах, проведенных с Эбеном в дороге, об их постоянных ссорах. Где гарантия, что они, живя вместе, обретут взаимопонимание? А что, если снова не получится? Усталость от этой долгой поездки пересиливала ее сомнения. Должна быть какая-то возможность им воссоединиться, но сейчас, уткнувшись лицом в подушку, она была слишком утомлена, чтобы ее искать.

Джем лежал и глядел на полную луну, вспоминая, как мальчиком ночевал под звездным небом в лагере ловцов жемчуга. Сейчас все, кто был для него важен, находились с ним под одной крышей. Он улыбнулся, припомнив выражение лица Греты, покрасневшей и растерянной, но торжествующей победу над своей гордостью. В голове его вертелось множество вопросов. Так нужно ли им успеть на пароход, на который он забронировал места? Нужно ли ему вообще возвращаться? Продажа Роуз-Маунта стала бы для него большим облегчением во многих отношениях. С его капиталовложениями в производство пуговиц ничего плохого не случится. Лайнеры теперь быстро достигают Америки, если ему надо будет там побывать. Хэмиш сможет получить образование и здесь.

Он всегда лелеял мечту вернуться на родину. Шотландия переживала сталелитейный и судостроительный бум. У человека с его опытом и связями здесь есть будущее. Он все еще достаточно молод, чтобы совершать крутые повороты в жизни, и у него были для этого кое-какие средства.

Джем удовлетворенно откинулся на подушку. Всегда найдется ответ, если сердце горячо желает чего-то. Должна быть возможность всем им быть в будущем вместе. Утро вечера мудренее, решение обязательно отыщется.

* * *

Следующий день они провели, собирая на холме чернику. Высоко в небе сияло солнце, и дети шныряли в зарослях вереска с фиолетовыми от ягод пальцами. Так приятно было находиться среди этой красоты, а еще их ожидали поездки на побережье и в замки, но что потом? Грета вздохнула, выкладывая снедь из корзины для пикника на клетчатый коврик.

– Я тут подумал… Нам с Хэмишем нет необходимости сейчас спешить домой, – вдруг заявил Джем, прожевав кусок пирога с бараниной.

– Да? А как же школа?

– Ничего страшного не случится, если он пропустит две-три недели занятий. И вообще, думаю, здесь ему будет лучше.

– Вы хотите остаться? – Грета не верила своим ушам.

– Ты не будешь возражать?

Воспользовавшись редкой минутой уединения, Джем притянул ее к себе, и они лежали бок о бок, глядя на облака. Приподнявшись, она его поцеловала.

– А ты как думаешь? – рассмеялась она. – Но я не могу позволить тебе пожертвовать своим бизнесом.

– Тебе и не придется. Я найду, чем здесь заняться. Начну дело где-нибудь недалеко от Глазго, а может, от Эдинбурга. Будем навещать друг друга, пока ты не сочтешь возможным ко мне присоединиться. Я не хочу на тебя давить.

– Если ты продашь свое дело, то я должна буду сделать то же самое. Только так и будет по-честному. А где мы будем жить?

Грета, разволновавшись, предалась мыслям об их новой жизни.

– Где-нибудь между Йорком и Глазго или Эдинбургом, а может, где-то на границе Англии и Шотландии, на реке Туид, например, – ответил он. – Я бы хотел построить еще один дом.

– Тогда ты должен увидеть работы Джорджа Уолтона и поместье Грейнджеров. Тебе нужно побывать там до отъезда. Я бы очень хотела поддержать этих мастеров. Я обещала Эдмунду, что когда-нибудь куплю его мебель. Ты бы видел, что они способны делать из дерева и цветного стекла! Возле дома обязательно должен быть большой сад, чтобы детям было где играть.

– Эй, подожди, не нужно так торопиться! Я построю дом только в том случае, если ты мне поможешь. Нам придется начать с нуля и добывать здесь средства, но идея растить детей за городом мне нравится, – прошептал он, в то время как его рука скользнула ей под платье. – Надеюсь, они у нас еще будут.

– Хватит пока и двоих, Джеймс Бейли, – сказала она, отводя его руку. Ее глаза лучились любовью. – Этот век скоро уже закончится. Представь себе, насколько будет отличаться жизнь наших детей от нашей. Я хочу, чтобы у Перси были все те возможности, которых я была лишена: учеба в колледже, право голоса, независимость, которую дает образование. Они уже будут детьми нового века, но самое главное для них – расти в окружении любящих родителей и друзей. На самом деле это важнее всего.

Она села, глядя сверху вниз на Джема, лежавшего с закинутыми за голову руками.

– Мы это действительно сможем осуществить или это только мечты?

– Верь в свои силы, Грета. Сама видишь, чего мы достигли благодаря упорному труду и смелым мечтам.