– Тогда сними джинсы, – прошептала она.

– Ты их сними!

– Не могу. Я совсем ослабла. И ты в этом виноват. – Она улыбнулась и, откинувшись на подушку, сказала: – Раздевайся. Я буду смотреть.

С приглушенным рычанием он перекатился на бок и стал срывать с себя джинсы, туфли, носки. Потом он привлек ее к себе и застонал, когда ее твердые соски коснулись его груди. Он обхватил ее за бедра и придвинулся ближе.

Даника обвила руками его шею, и, обнявшись, они опустились на ковер перед жарким камином.

Он поцеловал ее, жадно впиваясь в ее губы, словно хотел осушить до дна. Ее дрожащие пальцы снова обхватили его горячую плоть. Когда у него не осталось сил терпеть ее чудесную пытку, он раздвинул ее ноги и стал медленно входить в нее.

Когда он погружался в нее, она шептала ему слова любви, потому что теперь наступила ее очередь. Она целовала его грудь, гладила и ласкала его. А она уже хорошо знала, как это делать!

Теперь в их близости было особое очарование. Ей казалось, что они навсегда слились в одно целое. Им не нужно было бояться разлуки. Их не терзала тоска. Перед ними была одна лишь безбрежная любовь.

Блейк Линдсей занимал пост министра еще в течение года. После процесса он уже не мог чувствовать себя так же уверенно и перед началом новой кампании президентских выборов подал в отставку, которая была принята Клейвлингом. Он отправился в Детройт, где приступил к восстановлению находящегося в некотором упадке автомобилестроения. Учитывая его немалый опыт и высокое положение в недавнем прошлом, можно было рассчитывать, что ему удастся добиться успехов.

Блейк поселился в том же городе, где жили его родные, однако виделся с ними редко. Больше он не женился.

Чилла Бьюкенен так никогда и не написала историю Харлена Мэгнуссона. Она не сомневалась, что все, что он рассказал, было правдой, но потеряла к этому интерес. Теперь ее занимали другие истории, в которых не было недостатка. Словом, что было, то прошло. Спустя несколько месяцев Чилла и Джеффри пришли к заключению, что вместе жить все-таки лучше, и снова поженились.

Джеффри остался вполне доволен проведенным расследованием: было наказано восемь компаний, принимавших участие в махинациях с запрещенными поставками, одиннадцать человек попали под суд, а затем еще несколько. Всего виновными были признаны двадцать два человека, и Джеффри приступил к новому расследованию. Он почувствовал себя гораздо лучше, когда после рабочего дня стал обсуждать служебные проблемы с супругой. Он напрочь избавился от женоненавистничества и весьма активно участвовал в воспитании ребенка, который у них вскоре родился.

Джина Брэдли в самом деле оказалась превосходной свекровью. Тут Даника не ошиблась. Женщины искренне симпатизировали друг другу, и эта взаимная симпатия с годами только крепла.

Отец Майкла, Джон, отнесся к Данике благосклонно. Его тешила мысль, что один из Бьюкененов похитил у Маршаллов их главное сокровище. Майкл, со своей стороны, не разубеждал отца в этом.

Что касается Элинор Маршалл, то все последующие годы она всеми силами старалась вернуть дочери недоданное ей внимание. Она вполне поправилась и часто навещала Данику. Она довольно скоро прониклась симпатией к Майклу. Майкл и Даника тоже обожали ее… Уильям Маршалл сначала дулся, но, когда родился малыш, стал ездить с женой в Мэн. Со временем он примирился с тем, что произошло, но его отношения с Майклом так и остались натянутыми. Впрочем, он души не чаял во внуке.

Майкл и Даника поженились в марте. То есть спустя три года после знакомства. Свадьба была скромной. На церемонии присутствовали лишь Грета и Пэт Маккейбы. Впрочем, Майкл и Даника этого и хотели.

Через два месяца Даника родила дочку. Майкл был рядом с ней, держал ее за руку, говорил о том, как он любит ее и ребенка. В общем, все, как она мечтала. С самого начала Майкл сделался самым что ни на есть образцовым отцом. Особенно это стало заметно, когда малышка немного подросла. А через два года Даника родила сына, и любовь Майкла умножилась.

В профессиональном отношении супруги активно трудились в качестве соавторов, однако литература была для них далеко не самым главным. Майкл продолжил преподавание в Гарварде, но оставался в университетском городке только вместе с Даникой. Даника чувствовала себя на седьмом небе. Она не только стала счастливой женой и матерью, но еще и сумела запустить на местном телеканале собственную программу, подобную той, что вела в Бостоне. Майкл и дети стали ее самыми горячими почитателями.

Не было для нее большего счастья, как вспоминать о прожитых годах, когда долгими зимними вечерами она, Майкл и дети собирались у камина. Уютный семейный очаг – об этом она мечтала всю свою жизнь. Она любила и была любима. Ее душа была полна покоя и радости. Она сделала правильный выбор. Она была счастлива.