- Он не контролируется, - Увашар поморщился. - Крайне проблемное животное. Агрессивный мелкий зверь без инстинкта самосохранения. Никому бы не желал иметь такую ипостась.

Из-под хвоста донеслось утробное жуткое рычание. Мужчины одновременно посмотрели на место заключения агрессора.

- И что с ней делать? - поинтересовался Вайриш.

Увашар с тоской взглянул на его укусы, а потом и на собственный голый торс.

- Я её заберу. Одолжите мне только покрывало.

Вайриш щедро поделился собственным одеялом.

- А теперь осторожно приподнимите хвост. Она выскочит в щель, и я её поймаю.

Наагасах медленно приподнял нижний край образованного купола, а Увашар замер рядом на корточках, приготовив одеяло.

Через несколько минут мужчины начали проявлять нетерпение: гненивый волк не желал покидать место своего заключения и только рычал.

- Да долго ты там будешь сидеть?! - не выдержал Увашар и самоотверженно запустил обмотанную одеялом руку под хвост.

Зверь словно только этого и ждал. Метнувшись из темноты, он проскользнул под грудью оборотня и под его подмышкой. Тот исхитрился ухватить сестрицу за заднюю лапу и тут же охнул: Вайриш, запоздало решив перекрыть поганке путь, опустил хвост и придавил Увашару руку, а сестрица, извернувшись, цапнула мужчину за запястье.

- Идиот! - зарычал Увашар на наагасаха, глядя, как Вианиша улепётывает.

- Сам придурок! - не сдержался Вайриш, поспешно освобождая пленника.

Совместными усилиями они загнали пронырливое животное в угол, но ловить не спешили: жалели собственные руки.

- Где там одеяло? - раздражённо спросил Вайриш.

- Позади тебя. Подцепи его хвостом.

- Вы что делаете?

Мужчины разом обернулись и увидели Низкана, который стоял в дверях спальни и с недоумением рассматривал отца и оборотня.

Зверёк, воспользовавшись тем, что враг отвлёкся, стремительно проскользнул вдоль стены и бросился к бывшему вольному.

- Берегись! - только и успел завопить Увашар.

Низкан вздрогнул и взглянул вниз. У его ног ласково урчал и вертелся длинный гибкий зверь. Казалось, что животное было невероятно радо его видеть и даже повизгивало от возбуждения.

- Да ладно? - недоверчиво протянул Увашар. - Неужели он тебе настолько понравился?

- Это кто? - полюбопытствовал Низкан.

- Как тебе сказать... - замялся оборотень.

Но бывший вольный уже заметил туманные очертания человеческого тела, в центре которого ярко горела фигура зверя. Смутные подозрения зародились у него в голове, и он поспешил отпустить дар: ему вдруг стало очень неловко.

- Это Вианиша, - недовольно проворчал Вайриш.

Зверь продолжал ластиться к бывшему вольному и, казалось, очень страдал от его равнодушия. Низкану стало его жаль, и он, опустившись на корточки, осторожно погладил животное. На ощупь мужчина понял, что зверь не такой уж и длинный. Половина его длины - это хвост. Шерсть у него была мокрая, но через неё проступало горячее тепло тела.

Зверь ответно лизнул гладящую его ладонь и радостно заскулил.

- Почему она... он такой мокрый? - спросил Низкан.

- Вероятно, под дождём гуляла, - недовольно ответил Увашар, немного задетый тем, как быстро бывший вольный поладил со зверем его сестрицы.

- Ладно, отдавай эту паразитку брату и ложись спать, - раздражённо велел Вайриш.

Зверь, словно поняв сказанное, развернулся и зарычал на нага. Низкан поспешил сгрести злобное создание в охапку и прижать к груди.

- Ей успокоиться нужно, - уверенно заявил он. - Она обижена и испугана.

- Она? - поразился Увашар.

Животное, радостно извиваясь всем телом, облизывало Низкану лицо и вело себя самым примерным образом.

- Зверь рычит, если испуган или считает, что что-то ему угрожает, - тон бывшего вольного звучал нравоучительно.

- Да это её обычное состояние, - Увашар уже не пытался настоять на том, чтобы ему вернули сестрицу. Если есть кто-то, кто хочет разобраться с гненивым волком, то пусть с ним будет благословение богов.

- Мне это не нравится, - категорично заявил Вайриш.

- Тебе вообще ничего не нравится, - заметил Низкан, усаживаясь на его постель и размещая животное на коленках.

Увашар ещё некоторое время пытался не очень охотно забрать сестрицу, а потом уселся на брошенное одеяло и, прислонившись к стене, приготовился ждать, когда же зверь успокоится. Вайриш недовольно плюхнулся рядом с сыном, вызвав у животного всплеск ярости.

Через некоторое время и оборотень, и наагасах уже спали. Низкан продолжал поглаживать блаженно урчащего зверя, попутно ощупывая подсыхающие лапы и хвост. Было странно осознавать, что сейчас у него на коленях лежит относительно разумное существо - оборотень. Раньше, рядом с наагашейдисой, он не чувствовал ничего странного. Наверное, потому что наагашейдиса и её зверь были очень похожи. А здесь Низкан никак не мог соотнести образ госпожи Вианиши и этот комок шерсти.

Неожиданно страстно захотелось увидеть этого зверя. Низкан опешил. Он даже по отношению к Дару ничего подобного не ощущал. Но ему до зуда в пальцах захотелось увидеть цвет этого гибкого извивающегося тепла. Почему-то ему казалось, что зверёк должен был быть похож на огонь.

Призвав дар, Низкан воровато посмотрел на Вайриша и нашёл на его груди горящий золотом медальон. Чуть подавшись вперёд, бывший вольный упреждающе зашипел на зарычавшего зверя и, осторожно нащупав застёжку на шее нага, расстегнул цепочку. Медальон он успел поймать прежде, чем тот скользнул за отворот одеяния. Мир мелькнул цветами, и Низкан выронил амулет.

Некоторое время он собирался с силами, а затем, подняв медальон за цепочку, уставился на свои колени и прикоснулся к металлу. В тёмном мире появился белый росчерк. Росчерк двигался, пересекал черноту и извивался.

- Я вижу тебя! - поражённо выдохнул Низкан.

Он действительно видел зверя. Тот двигался и оттого был заметен и различим. Низкану было сложно рассмотреть и осознать детали его облика, но он видел саму форму и мог вычленить её на фоне хаоса красок.

Маленькие лапки упёрлись мужчине в грудь, и он увидел на белом фоне два жёлтых пятна. В этих жёлтых пятнах имелись чёрные пятна, и Низкан неожиданно понял, что это глаза.

- У тебя есть глаза... - прошептал бывший вольный, осторожно трогая пальцем зверя между жёлтыми пятнами.

Те стали меньше, чёрные пятна тоже сжались, а потом и вовсе перечеркнулись белым цветом.

- Веки... - с восторгом протянул Низкан.

Разум с натугой, но начал поддаваться и выуживать из памяти цветные картины детства. Не с первого раза, но мужчина нашёл у зверя уши и нос. Немного испугался, когда белый цвет неожиданно разбавился ярким, не сразу опознанным сполохом. Только когда этот новый «цвет» коснулся его щеки, Низкан понял, что это язык.