и полупрозрачный мужчина в молочно-белых подгузниках (в тон скафандру) и смотрели вслед зеленому дракону (толстому, как маленький дирижабль), улетающему в алый закат...

- Эпичненько! - пробормотал бог Ананси, делая скриншот, - Распечатаю, в сортире повешу. Йоу! У меня ведь нет сортира - я же бог... Тогда - в гостиной.

(Фактически Ананси сделал ментальный слепок, который потом планировал материлизовать, но это всего лишь вопрос терминологии...)

- Эк он раскачался на эксклюзивной флоре! - сказал Каскыр, глядя вслед Ботану.

- Есть мнение, - неожиданно чопорно произнес Ананси, - что пора заполнить вакансию Патриарха Драконов.

- Повелителя, - поправила Елена.

- А? - не понял бог.

- Ботан, Повелитель Драконов - звучит красивее.

- Пусть будет Повелитель, - махнул лапкой Ананси и повернулся к Каскыру, - Увы, братэлла, мы вынуждены попросить тебя удалить перса. Привязка Повелителя Драконов к обычному игроку в качестве пета...

- Шаманы же могут отрезать?

- Только перепривязать. И все равно ты сможешь ее восстановить. Только твоя полная смерть освободит Ботана.

- И примешь ты смерть от коня своего, - процитировал Каскыр, - Правду сказал шаман, - и на вопросительный взгляд Елены, - Меня в реале Олегом зовут, а шаман орков сказал, что на мне знак.

- Ага, черная метка от "вечного сюжета". Знаете что, Ананси? Мы это сначала обсудим.

- Ладно. Тогда бывайте, - и бог исчез.

- Что там обсуждать? - удивился Каскыр, - Я, если честно, и так собирался завязывать...

- Т-с-с! В реале поговорим. Косте сообщишь, он меня вызвонит. А обсуждать будем компенсацию за моральный ущерб, вмешательство в игровой процесс и недополученное удовольствие... Юрист лучше скажет.

- Какой юрист? - несколько даже опешил от напора Каскыр.

- Наш, то есть, твой, - Елена мило посинела.

- Хорошо. Тогда до встречи в реале? А то я уже утомился от своей бестелесности: ни обнять, ни поцеловать...

- Иди уже, мачо в подгузнике!

Когда и Каскыр окончательно растворился в вечерних тенях, Елена, зачем-то оглядевшись, расстегнула клапан нагрудного кармана скафандра.

- У Светки все-таки получилось прорастить зернышко Печеной Кукурузы, - пробормотала она, доставая крохотный молочной спелости початок, словно в пеленки, завернутый в зеленые листочки, - Ты моя Кукурузочка, - ласково прошептала Елена, - У Светки всегда все росло. Талантливая она, хоть и дура.

Эпилог

(Реал. Среднекамск)

- Привет, Петрович, - сказал Олег, входя в сервисно-серверную, - Вот, принес вам ваш "головной убор в виде Шлёма".

- Наигрался? - поинтересовался Петрович, не отрываясь от монитора.

- Угу.

- Брось на полку. И посиди пока. У меня тут сейчас обновление встанет...

Олег пристроился на диване и некоторое время следил за тем, как Петрович беседует с компьютером, восклицая то "а як жеж!", то "нет, на это я пойтить никак не могу!".

- Петрович, а почему ты "шлем" "шлёмом" называешь?

- Таки шоб ви знали, - не сразу, но с энтузиазмом отозвался Петрович, - Шлёма - это имя... А вообще-то, каламбуру лет сорок. Я тогда ухаживал за одной симпатичной девочкой. И вот сижу я у нее в гостях, а рядом ее родители кроссворд разгадывают... Ну, такие тогда были времена. Патриархальные. Вдруг ее папа спрашивает у ее мамы: "Рая, у тебя есть знакомые по имени Шлёма?" "Нет, а что?" "И у меня нет. И как теперь быть?" "А что случилось?" "Да вот тут вопрос "головной убор в виде Шлёма". И что мне им сказать?" "Юра, мне даже страшно представить, как может выглядеть и называться такая шапка. Давай пропустим?" - Петрович, наконец-то, поделал все свои дела, выбрался из кресла и с довольной физиономией исполнил потягушечки. - Олежа, кофе будешь? - спросил он, доставая чашки.