этого, Верховный волхв объявил их, наконец, мужем и женой. Князь аккуратно снял с невесты покрывало, но не рукой, чтобы своим посторонним прикосновением не осквернить таинство брака, а стрелой. Молодые поцеловались, и церемония венчания была закончена.

Все шумной гурьбой, с песнями и шутками, расселись по саням и отправились на свадебный пир. У порога дома их встретили посаженные родители большим хлебным караваем с мёдом. Андрей автоматически подметил, что не было привычной нам соли. Встречали «хлебом-мёдом».

Молодых посадили за обильный стол. На котором преобладали пироги, сладости, мочёные фрукты и орехи в меду. Недостатка в хмельных напитках тоже не было. Но бедным молодожёнам есть и пить ещё на позволялось. Они должны были сидеть смирно и выслушивать поздравления от многочисленных гостей, получать подарки и каждый раз вставать и кланяться в знак благодарности. Это оказалось довольно утомительно. Гостей было много, речи велись длинные. Под конец Андрей вообще перестал соображать и вслушиваться в то, что ему желали и кланялся из последних сил, на автомате, словно китайский болванчик.

В довершении всего, Весне на колени посадили детей, мальчика и девочку, чтобы, так сказать, «простимулировать» её лоно на обильную деторождаемость в браке, причём обеих полов. Потом разбили вдребезги несколько горшков приговаривая: «Сколько кусочков – столько сыночков!». Уже и так порядком офигевший от всего этого Андрей понял, что он повесится если у него когда-нибудь будет «столько сыночков».

Наконец, все приступили к трапезе. А затем подали и основные блюда, из курицы и дичины. Мёд и брага потекли рекой. Застолье было долгим и шумным. А после, уже чуть живых новобрачных повели в отведённую им комнату, для церемонии «разувания» и дарения.

Жена должна была, опустившись на колени, разуть своего мужа и в знак преданности и покорности преподнести в подарок плётку, а в знак заботы - сшитую своими руками рубаху и пояс. В ответ, муж одаривал свою супругу богатыми украшениями и подарками, в знак того, что готов обеспечивать благополучие её и их детей. Наличие у жениха богатых даров, разумеется, профинансировал сам князь.

И вот наступила брачная ночь, которую взволнованный молодожён ждал все последние дни! Не раз он представлял себе в голове, как «всё это» у них случится. Но действительность превзошла все его ожидания! Такого ему «любезные дружки» не говорили. Оказалось, что, по священной традиции, близость между супругами в первые три дня была запрещена! Ба, вот это сурпрайз для мужика! Полный облом на три дня!

Пришли свахи с подружками и увели его законную жену ночевать в другую комнату. А в утешение оставили большой жбан хмельного мёда. «Во это я понимаю - славно поженились!» - ржал до упаду противный внутренний голос, пока не «утонул» во хмелю.

*****************

Глава 38.

Глава 38.

На следующий день брачные мучения новоявленного молодожёна продолжились. Теперь со всей округи собрались скоморохи, музыканты и сказители, вовсю развлекавшие гостей, разумеется за счёт щедрости организаторов «мероприятия». Весь день прошёл в бесконечных пиршествах, главным событием которых были длинные речи и богатые дары от самих братьев-князей Вятко и Божедара, каждый из которых старался во всём перещеголять другого.

А в итоге от всего этого княжеского соперничества выиграли только новобрачные. Андрей получил великолепного коня, отличные доспехи и оружие иноземного производства – всё это, по тем временам, стоило очень дорого. Такую роскошь могли позволить себе лишь князья, их родственники и самые приближённые друзья. Весне же преподнесли богатые одежды и дорогие украшения, среди которых были очень красивый височные кольца, весьма тонкой работы.

Ведун сделался теперь важным человеком в земле вятичей, близким другом и советником князя. Все приходили к нему за советом, хотели знать