Высокая художественность декора капеллы вызывает у нас восхищение, но еще большее впечатление производит на нас радостная безмятежность готической скульптуры, лучшие образцы которой мы видим в соборах Реймса, Бурже и Амьена. Это статуя Христа, помещенная в простенке главного портала, которую называют «прекрасным богом Амьена» (Beau-Dieu), и статуя «Золотая Богоматерь» в том же соборе. Они говорят нам об искупленном человечестве, о человеке, обретшем внутреннюю свободу. Львы и драконы, змеи и василиски, копошащиеся у ног Христа, представлены в виде карликовых созданий, наподобие комнатных болонок. Христос, поднимающий в жесте благословения обе руки, изображен совершенным во всем человеком. Но является ли Он также и совершенным Богом? Готика, которая низвела образы монстров романского стиля до чистого гротеска, потеряла способность внушать человеку страх Божий. В этом не было никакой случайности. Готика обычно принижала значимость вопроса о смерти и зле, она скрывала повседневный ужас бытия под прекрасными формами и благородным обликом изображаемого предмета, как об этом свидетельствует известный трехуровневый Столб Ангелов, установленный в кафедральном соборе Страсбурга, символизирующий начало Страшного суда. Здесь статуи ангелов Апокалипсиса и четырех евангелистов образуют гармоничную группу, которая находит свою смысловую кульминацию в фигуре Христа Высшего Судии. Ангелы словно приглашают нас принять участие в пиршестве, которое устраивается на Небесах.

В Германии в качестве примера первых построек готического стиля можно назвать соборы Бамберга, Наумбурга, Марбурга, Кёльна, Фрайбурга, Регенсбурга и Вены; однако он оформился окончательно только к 1240 г., времени постройки церкви Святой Елизаветы в Марбурге. В Вестфалии, где сказывалось сильное влияние Южной Франции, готические церкви зального типа вскоре получили всеобщее распространение. Для готического стиля архитектуры Северной Германии была характерна кирпичная готика; обычно церкви строились из красного кирпича. Примером подобных построек могут быть церкви в Любеке (Мариен-кирхе), Висмаре, Ростоке, Штральзунде, Копенгагене, Мальмё, Данциге, а также в Риге, Ревеле и Дерите.

Пример французов вдохновил скульпторов Германии, и они также начали украшать внешние стены и интерьеры своих храмов скульптурами, которые стали одними из самых совершенных образцов в истории европейского искусства. Это «Церковь и Синагога» и «Смерть Девы Марии» в соборе Страсбурга; статуи-портреты благотворителей в соборе Наумбурга (типичные представители дворянства Восточной Германии); потрясающая «Последняя вечеря» в галерее того же собора; ученикам Христа, образы которых полны экспрессии, приданы славянские черты.

Рафинированному и куртуазному классицизму французской готической скульптуры германские мастера противопоставили более натуралистичный, временами агрессивный подход; им важно было показать движение и выразительность изображаемых ими персонажей. Апостолы и пророки на преграде хор Бамбергского собора горячо спорят, обмениваясь краткими репликами. Это типичный обмен мнениями на немецкий манер, дружественный и язвительный в одно и то же время. У апостола Иоанна облик революционного крестьянина-пророка, предшественника настоящих крестьянских вождей XV–XVI вв.

Бурный период истории Германии, выпавший на позднее Средневековье, когда народные массы потеряли веру в спасительную власть церкви и империи, отразился в горестной статуе Пьета, выразившей глубокое материнское горе, в котором нашел отклик безутешный плач всех матерей, которые оплакивают своих убитых детей. Итальянские статуи Пьеты эпохи Возрождения, в том числе и великое произведение Микеланджело, имеют своим прототипом эту немецкую Скорбящую Мать, как, например, статую Пьета из Бонна (около 1300 г.). В Южной Германии, на родине мистицизма, во второй половине XIV – начале XV в. появились новые темы и образы. Например, скульптурная группа Johannesminne. Мы видим проникновенный образ Иоанна, возлюбленного апостола Христа, который возлежит на груди своего господина.

Стоит кратко остановиться на триумфальном шествии готики по Европе, которую в Германии называли opus Fran-cigenum — «французское искусство». Французские архитекторы работали не только в своей стране, но и за ее пределами в Испании, Португалии, Германии (мастер Герард, трудившийся в Кёльне, возможно, был уроженцем Франции) и в Скандинавии. Этьен де Боннёй в 1287 г. был приглашен в Уппсалу в качестве главного архитектора кафедрального собора, а император Карл IV, женой которого была Бланка Валуа, пригласил Матьё Арраского в 1344 г. в Прагу для возведения нового кафедрального собора. Его дело продолжил немецкий и чешский зодчий Петер Парлер. План пражского собора повторял план собора Нарбонны; французскому плану следовал также собор Святого Станислава в Кракове (Вавель). Французские цистерцианцы активно действовали в Венгрии, вслед за ними в стране побывали французский рисовальщик Виллар де Синекур и архитектор Жан де Сен-Дье, строивший в Клаузенбурге и Кашау. Готика стала общим архитектурным стилем Европы именно в то время, когда народы континента начали расходиться по своим национальным квартирам. Для евреев готическое искусство было почти что «Третьим Заветом», комбинацией Ветхого и Нового. В то время как на готических порталах цари Иудеи изображались участниками триумфальных шествий, евреи тогдашней Европы подвергались жестокому преследованию.

Для ранней готики была типична универсальность. В период поздней готики XIV–XV вв. в полной мере проявились ее национальные различия. В каждой стране готика проходила определенные этапы развития. Так, в Англии был этап ранней готики (1170–1250), «декоративного» стиля (1250–1350) и «перпендикулярного» стиля (после 1350 г.). Архитекторы норманнской Англии заимствовали многие достижения готической архитектуры Франции, интерпретировав их в духе своих традиций. Результатом чего была непохожесть английских соборов на любую постройку подобного типа на континенте. Самое раннее свидетельство присутствия французской готики на английской почве, например, хор Кентерберийского собора (1175–1185), автором которого был Мастер из Санса. Позднее уже появились английские мастера, чье архитектурное искусство проявилось при возведении соборов в Линкольне и Солсбери.

Здание Вестминстерского аббатства (1245–1258) свидетельствует о возвращении к традициям французской готики. К периоду высокой готики относятся соборы в Эксетере, Или и Личфилде, от которых совершился плавный переход к перпендикулярному стилю, который повлиял на архитектурный стиль, известный на континенте как «пламенеющая» готика. Проходя последовательно через все этапы своего развития, английская готика продолжала придерживаться своих собственных правил и законов, которые давали о себе знать на каждом шагу.

Английский кафедральный собор, который мог выполнять функции и городского собора и монастырского, представлял собой большой и сложный комплекс закрытых пространств. Только общий декор объединял отдельные части собора – хоры и неф, ретрошуар или помещение за основным алтарем, капеллу Девы Марии, дополнительные восточные трансепты. Все эти отдельные компартименты собора выделяются своим холодным и суровым рисунком, который присущ также и скульптурным композициям английских кафедральных соборов. Остроконечные арки, которые начали применяться очень рано, образовывали аркады, постепенно переходившие в реберный свод. Несмотря на большую высоту собора, создается впечатление, что при строительстве архитекторам было не менее важно заложить большую ширину. Английские соборы не парят над землей, но твердо стоят на земле, гордо заявляя о своей власти. Посетитель может переходить из одного закрытого