Надо скорее попасть к себе!

И Адриан помчался в свои покои, отшвыривая с дороги всех, кто попадался: слуг, придворных, мебель…

Скорее, скорее!

Влетел, едва не снеся с петель дверь, и сразу бросился в кабинет. Там принц торопливо извлёк из секретера шкатулку с артефактами и с облегчением вытащил один из них — блокиратор силы.

Ни один маг добровольно на это не согласится, но Адриану терять уже было нечего. Мужчина не только надел артефакт, но и оставил его висеть поверх одежды, чтобы ни у кого не возникло вопроса — почему наследник ощущается, как бездарь?

А зачем принц носит блокиратор, он никому объяснять не обязан. Государственная необходимость, и точка! Главное, никто не поймёт, что он потерял свою магию.

Принц решил ограничить свою силу, значит, ему это для чего-то нужно — вот что подумают придворные.

Теперь можно было выдохнуть, прийти в себя, и осторожно решить, что со всем этим делать.

Наследником престола или королём не может стать пустышка! Это закон Делларии, ведь на короле многое завязано, без магии он просто не справится с управлением государством! И даже если его жена будет иметь большой резерв, без резерва отца и силы Агерита, первенец родится слабым магом. Если вообще не бездарем…

А когда о постигшей принца беде узнают, то он больше не будет наследником. Отец сойдёт с ума, а право на трон перейдёт к старшему сыну его двоюродного брата.

Смена династии, какой кошмар!

Август довольно сильный маг, у него почти такой же резерв, как у Адриана.

Был.

Мерзавка! Как она посмела!!! Удавить бы, да теперь у него руки коротки. Надо срочно искать способ, как вернуть магию!

Может быть, он сможет «подзарядиться» от накопителей? А ещё нужно найти мать предателя тер Консо — наверняка лордик спрятал матушку где-то в Делларии. Отправить её в чужой мир он не мог, как и в другую страну — как бы пожилая женщина там выживала? Нет-нет, она где-то здесь. Найти и вынудить сына капитулировать. Может быть, он согласится обменять на мать НатаЛи? Это было бы идеально!

Но без магии он, принц Адриан, почти ни на что не способен. Придётся во всём сознаться отцу…

Предсказуемо, король впал в бешенство.

Не был бы Адриан его единственным сыном, легко не отделался бы. Но король понимал, что промедление смерти подобно — надо искать способ, как вернуть наследнику резерв. Иначе произойдёт государственный переворот. У правящих династий всегда есть недоброжелатели, завистники и недовольные. А род де Соло в королевстве любили — герцоги всегда заигрывали с простыми магами, держали себя так, словно не стоят выше других, всего в одной ступени от трона. Словно они такие же, как и остальные одарённые. И бездарей привечали… А что больше всего злило — в Округе герцога, даже у простолюдинов дети рождались с магическим резервом. Не иначе, герцог знал какое-то заклинание, но как монарх ни выспрашивал — не признался. Отговаривался, мол, оно само.

Ага, само… Почему же у других не так? Темнит герцог!

За это король двоюродного брата едва терпел. И при мысли, что трон может унаследовать сын де Соло, у монарха чуть удар не приключился.

Спустя две декады отец и сын пришли к неутешительным выводам: накопители не помогали.

Правильно — если нет резерва, то куда заливать силу? В чём ей держаться? Накопители исправно пустели, отдавая силу наследнику, но магия в нём не задерживалась, проходя сквозь тело принца и рассеиваясь в пространстве. Как если бы они лили в решето воду.

Найти матушку тер Консо также не получилось. Поисковики перевернули всё королевство — словно сквозь землю провалилась. Может быть, старушка догадалась помереть? Кто теперь узнает?

И ещё из неприятного: связь Адриана с леди Леоной претерпела изменения. К сожалению, не в лучшую сторону.

Теперь принца тянуло к женщине с утроенной силой. Можно сказать, что он не мог обходиться без неё ни дня, испытывая непередаваемые мучения, стоило не видеть её несколько часов. Как подсевший на дурман-траву человек, которого лишили привычной порции отравы! При этом отвращение тоже усилилось. Его высочество умирал вдали от леди, и его выворачивало наизнанку рядом с ней. Адриан с ужасом выяснил, что именно эти ощущения испытывают все Агериты после ритуала Слияния.

Ньяс подери, не удивительно, почему после ритуала они долго не живут… Но раньше он на это даже внимания не обращал, а теперь ему приходится всё испытывать на собственной шкуре!

Со стороны Леоны связь тоже усилилась. Женщина постоянно ждала доказательств его любви и обожания, ждала ласк и восхищения. Но рядом с ней принца натурально тошнило. Он не мог выдавить из себя ни одного доброго слова, от прикосновений его всего передёргивало, и мужчина старался скорее получить «дозу» и отвернуться, чтобы не видеть ненавистное лицо. Женщина безмерно расстраивалась и рыдала дни напролёт, обвиняя мужа, что ему от неё только одно нужно. А потом он отворачивается и видеть её не хочет.

Не семейная жизнь, а сплошной стресс!

Что самое страшное — связь не снималась. Совсем.

А когда у них родился первенец, то Адриан едва не вышел в окно башни — мало того, что их союз теперь окончательно необратим, так ещё и ребёнок родился бездарем!

Целый год они удерживали в тайне постигшее Адриана несчастье, но всё тайное рано или поздно обязательно становится явным. И сначала о потере наследником магии узнали слуги. Потом придворные. А через декаду весть долетела до всех. В каждый уголок Стеллара.

Король сопротивлялся требованию сменить наследника, пытался применить дар внушения, чтобы переломить ситуацию в свою пользу. Но девчонка-менталист вместе со своей семьёй исчезла из дворца в неизвестном направлении, а королевский телепат открыто перешёл на сторону де Соло.

Его величество собрал возле себя преданных магов, но вскоре потерпел сокрушительный разгром и вынужден был отречься от престола.

Королём стал молодой Август Теренс де Соло, и в Делларии сразу же начались глобальные перемены. Во-первых, перестали преследовать умири. Теперь любой вред, причинённой зверю или его детёнышу, строго наказывался, а убийство кошки каралось смертной казнью.

И странное дело — стоило выйти этому указу, как все нападения зверей прекратились. Присмирели даже ньясы, а Прорывы стали так редки, что Совет государств распустил все Двойки, оставив на дежурстве только полноценные Триады — по две от каждой страны на одно дежурство.

Во-вторых, то там, то здесь к людям стали выходить котята. Сами!

Некоторые из них находили хозяев, и оставались жить среди одарённых.

А, в-третьих, ещё через несколько лет стало понятно, что утечка магии прекратилась, и понемногу маятник качнулся в другую сторону. Всё чаще стали рождаться дети с большим уровнем силы. И из десяти новорождённых магов трое обладали магией фиолета.