А ещё в леса вернулись Ведьмы, и больше ни один Домик не пустовал. Это волшебным образом сказалось на благосостоянии государства, ибо теперь все росло, как на дрожжах. Дожди и вёдро приходили вовремя, словно по заказу. Скот плодился и жирел, а люди забыли о болезнях.

Адриан не мог поверить — всего-то отказались от преследования умири — и такие перемены! Ньяс подери, отчего ему это не пришло в голову??? Ведь искал выход, да не там!

Его отец, отрекаясь от престола, выторговал одно условие: он добровольно — если не считать провалившуюся попытку отстоять трон при помощи верных друзей и силы — складывает с себя власть и покорно уезжает с семьёй в одно из дальних поместий. А взамен новый король обязуется выдать ему лорда Ловерида Стэфф тер Консо — младшего.

— Он предал меня и моего сына, — объяснил экс-его величество.

Август помялся, взвесил всё и заключил с низложенным монархом магический договор.

Но Лорд Ловерид в Делларии больше не появлялся. Ну или навещал родину так, что его никто не видел.

А через десять лет после коронации Август женился. И на ком?

Адриан только криво усмехнулся — на двоюродной сестре ненавистного Ловерида. Да-да, новоиспечённый король влюбился в единственную в мире девушку-менталистку! Стало понятно, куда исчезало семейство… Переметнулись к де Соло! Такие же предатели, как и племянник дяди!

Жена-телепат — хуже не придумаешь. Женщины и без телепатии умеют так мозг вынести, что хоть петлю, а уж с даром… Жена, которая легко читает твои мысли и лучше тебя знает, е только о чём муж думает, но и все его желания.

Ужас же!

Но король, по всему, был счастлив, да и новобрачная вся светилась — Адриан видел эту парочку идиотов, когда после свадьбы король с королевой объезжали страну.

Конечно, идиоты, кто же ещё? За руки держатся, глаз друг от друга не отводят… Будто брак — это подарок Единого, а не его наказание!

— А-адриа-аш! Ты где-е? — раздался ненавистный голос жены.

Мужчина с тоской посмотрел в сторону дома, чувствуя, как начинают ныть зубы — ну, вот, время, в течение которого он может побыть вдали от жены, опять сократилось. Этак, скоро ему придётся всюду следовать за ней тенью.

Единый, как же он ненавидит свою жену! Двое детей, все бездари. И её вечные слёзы:

— Адриаш, почему ты меня не любишь?

За что ему это????

* * *

Мурка потянулась, разминая конечности и подумала, что это посещение Делларии для неё последнее — смена династии произошла благополучно, и новый король на правильном пути. К счастью, всё получилось даже проще, чем они с Ловеридом планировали. Вдвоём они, маг на расстоянии, а она тут, на месте, хорошо постарались, теперь король Август уже справится самостоятельно, без наводящих магических подсказок. В то время, как везде в Делларии ум’мирри оказались вне закона, герцог в своём Округе запретил причинять им зло. Можно сказать, благодаря роду де Соло, кошки и смогли выжить!

Уж этот король наведёт в Делларии порядок, и постепенно в стране восстановится магия.

Мура бросила взгляд в сторону дворца и решила перед возвращением в безмагичный мир немного побегать по лесу в своём истинном облике.

Миг — и она оказалась в глухом лесу.

Лес отреагировал, отправив весточку местной Ведьме, и та решила посмотреть, что за новый зверь появился на её территории.

Спустя несколько минут Ведьма с интересом и восторгом наблюдала, как серебристо-голубая кошка носится среди деревьев, катается по траве, урча на всю округу, от избытка энергии подпрыгивает вверх, пугая птиц.

Ум’мирри резвится! Да какая красивая! Совсем взрослая кошка… И одна?

Непорядок!

Ведьма тихо удалилась, чтобы не спугнуть зверя, одновременно с этим выпуская свою силу на поиски.

Не то, слишком мал. Тоже не то, этот староват. И этот не годится — слабее той красавицы. Ей нужен такой, чтоб…

Ух, а вот этот подходящий! И не так далеко от кошки! В принципе, они и сами могут познакомиться, просто не сегодня.

Колдунья сомневалась, как лучше ей поступить — помочь зверям встретиться, или оставить всё на самотёк? И пока решала, внутренним зрением осматривала спящего зверя — ах, хорош! Взрослый, молодой, полный сил кот. Не связанный ни с одной самочкой. Надо же — такое сокровище — и ничьё!

Ну а Ведьма тут на что? Правильно, чтобы всё росло, цвело, плодоносило! В том числе, и магические кошки! Пожалуй, она не станет ждать, когда ум’мирри почувствуют друг друга, а чуть-чуть поможет им.

Колдунья проверила уровень магии кота, сравнила с резервом кошки и довольно кивнула — то что надо!

Вплетённая в Зов капля ведьминской силы связующей нитью протянулась от резвящейся кошки к сладко спящему коту.

Несколько мгновений ничего не происходило, а затем…

Мура не поняла, что остановило её бег. Какое-то беспокойство… Словно её тянет за те холмы. Словно там её ждёт что-то очень важное…

Коту же приснился удивительный сон — пронизанный солнечными лучами лес и бегущая по нему необыкновенно красивая кошка. Кот дёрнул лапами и мурлыкнул, но кошка бежала, не замечая ничего вокруг. Ещё немного, и она скроется за деревьями!

Мрау! Он не упустит её!

Вскочив, зверь спросонья не мог понять — где он, и куда подевалась серебристая красавица? А потом почувствовал, что его тянет вперёд, зовёт, приглашает — туда, за холмы!

Не раздумывая, он подчинился инстинкту, и сначала рысью, а потом большими прыжками понёсся туда, куда вело его сердце.

Кусты, широкий ручей, стайка оленей, испуганно замерших при виде серебристо-полосатого ум’мирри — он бежал, ни на что не отвлекаясь. И чем ближе становились холмы, тем сильнее звучал Зов.

Кот вынесся на вершину и с размаху влетел в серебристо-голубое тело.

Ум’мирри отскочили друг от друга и замерли, рассматривая, принюхиваясь, исследуя один другого магией.

И вдруг огромный кот громко мурлыкнул и упал на бок, потешно размахивая лапами. Мурка вытаращилась — чего это он?

Зверь ей понравился — чуть больше её ростом, чуть больше силы, пахнет изумительно, и магия у него такая… ласковая. А ещё окрас котика очень похож на её собственный. Только на серебристо-голубой шубке кота разбросаны тёмные полоски, как у тигра.

— Мря?! — зверь продолжал изображать котёнка-переростка, показывая, что совершенно не опасен.

— Мр? — ответила Мурка.

— Мр-мр-мр-мр! — заурчал кот и, приблизившись, осторожно потёрся носом о её шею.

«Мой!» — довольно заключила Мурка, чувствуя, как закручиваются, сплетая связующую нить, их магии.

И потёрлась о бок кота, приглашая его за собой.