Друэгар не ждал, что я, в двух шагах от двери, развернусь и пойду обратно. А я вот ждал, что этот тип потащится за мной — «проконтролирует», так сказать. Поэтому мой кистень ударил охранника точно над ухом, а еще через секунду я направил «чекан» на удивленную «алхимию», только-только отложившую трубку телефона.

— Отвечать быстро и правду! — приказал я, в одно касание перепрыгнув через стойку и заскрежетав на бабищу зубами. — Пристрелю как собаку!

Тетка даже визжать не стала — поняла как-то сразу, что по морде я ей смажу легко, в целях предотвращения «женской истерики», только повод дай… Я, если честно, и без всякого повода нацелился…

— Как она здесь оказалась? — спросил я, указывая стволом «чекана» на след от портала.

— Просто пришла, заказ сделала… — проблеяла тетка. Плакать она не плакала, но косметика с нее текла ручьем. Потеет сильно.

— Потом? — поощрил я дамочку.

— Этот к ней подошел… такой же, как ты, полуэльф…

— Дальше! — прорычал я, едва сдерживаясь, чтобы не задушить тетку.

— Полуэльф ушел… А она исчезла! Скорчилась на стуле, вспышка — и она исчезла! Я такого никогда не видела!

— Что она заказывала?

— «Красного Дракона», одну порцию…

— А полуэльф?

— «Сыроежку»… — Перехватив мой недоумевающий взгляд, тетка услужливо пояснила: — Грибной отвар, восстановительный.

Надо же, какой сервис в этом шалмане!

— «Крем» кто-нибудь спрашивал?

Тетка замотала головой так, что серьги начали хлестать ее по щекам, на которых оплывали остатки румян:

— «Маргариты» у нас нет! Ее нигде не достанешь!.. Да это же ужас что такое! Своим клиентам я бы никогда…

Врет или не врет? Продавать что-нибудь из-под полы в Гуляйполе не принято. Здесь просто нет запрещенных к продаже товаров. Поверим… А что он там бормочет?

— …«Дракон» же скоропортящийся! А кто заплатит? Ты заплатишь? Она-то, сука, свалила!

Тут тетка схватилась за морду и наконец разревелась. А не надо было Наташу обзывать!

— Базар фильтруй, — попросил я эту «магсарку» и продолжил импровизированный допрос: — Она употребила «Дракона»?

— Нет, не успела, я только сейчас его готовить закончила! — С этими словами тетка кивнула на результат своего помола.

Ага! Это тот малиновый порошочек — «Дракон»? Да кто сказал, что он красный? Малиновый он… Схватив стеклянную пиалку, в которую колдунья ссыпала готовый к употреблению продукт, я высыпал эту гадость «магсарке» на голову со словами:

— Припудрись, а то тушь с помадой смешалась!

После этого я побрел к выходу, пытаясь переварить полученную информацию. Наташа здесь была! Приди я на пять минут пораньше, столкнулся бы с ней нос к носу! И полуэльф! Такой же «сын лейтенанта Шмидта», как и я, или действительно сын Лиинуэля? Поставщик, занявший место Витали, или просто Наташин знакомый? Нет, это я претендую на то, чтобы быть ее знакомым полуэльфом! С другой стороны передавать «дозу» в «курильне» глупо. Все равно что прийти на бесплатную дегустацию вина со своей «табуретовкой». Наташа исчезла, но полуэльф от меня не уйдет — не спрятаться ему от меня! Салон бы этот прояснить, но сейчас надо сваливать, да побыстрее!

С этими словами я побежал вверх по лестнице, толкнул дверь и вывалился из «Магсаров».

Как там в песне: «Тут кто-то свистнул — я на крыльцо, двенадцать шпалеров уткнулись мне в лицо». Стволов было не двенадцать — всего два, но мне хватит. Это не тетку-продавщицу кошмарить. Два человека, пришлые, с колючими цепкими взглядами, профи. Они меня ждали, и значит, «крыша» «Ароматов» решила подсуетиться — доказать, что не зря свой хлеб ест и ароматическими маслами его намазывает.

— Руки в стороны разведи, аккуратно и медленно, — приказал один из «контролеров», широкоплечий и высокий, с откляченным задом и кривой улыбкой человека, лишенного чувства юмора.

Я начал разводить руки, но не успел второй подойти ко мне, как по нашей компании ударил свет фар. Странно — я не слышал, как машина подъехала. Оба бандита сразу порскнули в стороны, оставив меня пригвожденным в стенке пятном света. Прикрываясь рукой, я смог рассмотреть, что в «козлике» имеется еще один человек, страховавший, очевидно, первых двух клоунов, а вот рядом с ним сидит… эльф?

Что-то в их позах мне не нравится… Ну, конечно! Эльф сидит спокойно, даже вальяжно, развалившись, а вот человек словно кол проглотил, да еще обе руки на руле держит. Выпрямленные в локтях руки, кстати говоря… Эльф поманил меня пальчиком, и я подошел. Эту рожу даже лояльно настроенный к эльфам человек лицом с «тонкими чертами» не назовет. С «мелкими чертами» — это еще туда-сюда. На хорька похож. Причем на хорька, которого мучают глисты. Вооружен… Что это у него? Неужто АПС? Не заводской, это точно. Не клепают таких зверей на заводах. Гномская работа, али друэгары постарались? Я такие только в оружейке академического тира видел… Пострелять, естественно, не дали. Не по Сеньке шапка…

Судя по всему, серьезный дядечка… Чем-то он был похож на Кемменамендура, и лет ему я навскидку определил триста-триста пятьдесят: еще до Переноса он родился.

Все это вихрем пронеслось в моем мозгу, пока я подходил к машине. Боковым зрением отметил, что два бандюка, перехватившие меня на выходе, стоят навытяжку перед другим эльфом и, кажется, отчитываются перед ним… о достижениях народного хозяйства.

Думай, думай, соберись, не расслабляйся! Кто в Великоречье круче всех в «ароматах» разбирается? У кого самый тонкий нюх? У эльфов, у кого еще-то. Может салон им принадлежать? Да запросто. А люди, получается, в роли «мускулов» выступают?

Сегодняшний денек явно затянулся, устал я зверски, поэтому и не заметил Синеволосого, стоящего рядом с «козлом». Тот прожигал меня взглядом, не обещавшим ничего хорошего… Влип. Заметь я его раньше — бежал бы без оглядки…

— Кто ты, полукровка? — спросил сидящий в машине «пассажир» тонким и скрипучим голосом.

У меня было довольно много вариантов ответа. От прозаического — про коня в пальто — до поэтического, есенинского, про «уличного повесу». Одних промежуточных штук пять… От проблемы выбора меня избавил Синеволосый: он заверещал, что узнал меня, что я на него напал и еще подписался в гостевой книге клуба чужим именем. А это самозванничество, и эльфы этого очень не любят.

— Хамить не надо было!.. — начал я, но «хорек», не слушая, спросил у кого-то, стоящего в тени, принесли ли гостевую книгу из «Аэрбола». Книга была немедленно передана «начальнику», который стал листать ее с самым бюрократическим выражением лица. А я понял, что эльфов вокруг немало… Слишком много, чтобы ломануться напропалую…

— Имя свое назови! — «Хорек» не повысил голоса, но я понял, что жизнь моя на волоске.

— Тот, кто спрашивает чужое имя, должен представиться сам! — Не то что мне нечего терять, мне теперь есть что терять: я Наташу почти нашел, — но стоять эдаким двоечником у доски…