Казалось, прошла целая вечность. Рот начал заполняться неприятным привкусом желчи, в теле все трепетало и рвалось.

– София…

Голос принадлежал ему, но звучал в телефоне по-другому казался тонким и слабым. София думала, что у нее остановится сердце: это действительно его голос.

– София, ты меня слышишь?

– Черт тебя побери! Ты жив!

– Всё не так, как ты думаешь…

– Нет, на этот раз именно так я и думала! Послушай меня и не клади трубку. Ты предал меня, когда мы собирались бежать, а теперь ты предоставляешь всем думать… Черт, возьми, какая же ты лживая скотина!

Он опять замолчал. Откашлялся.

– Другого выхода не было. Я поступил так, как требовалось. Речь ведь шла о моей жизни, София.

– Покойником ты мне нравился больше.

– Не говори так.

– Это правда.

Снова тишина. Долго.

– Я читал газеты. Что ты сделала? Где ты? – произнес он наконец.

– Знаешь, сейчас дело действительно обстоит совсем не так, как ты думаешь.

– Но ты должна пойти в полицию, вернуть вещи Франца…

– Идите вы оба в жопу.

– Кончай ругаться.

– Беньямин, он убийца! Он держит Эльвиру на чердаке и душит ее ремнем.

– Что?.. Ты бредишь!

– Нет, отнюдь. У меня так много… Я не могу всего рассказать по телефону. Ты должен приехать сюда, я нуждаюсь в помощи.

– Где ты находишься?

– Если ты предашь меня еще раз…

– Не предам.

– Когда ты собирался перестать разыгрывать покойника? – Когда на Туманном острове со всем разберутся. Я собирался отсидеться, пока там не произойдет какая-то перемена.

– Почему ты не мог просто сбежать? Ты ежедневно имел такую возможность.

– Было нельзя. Он приехал бы за мной. Я слишком много знаю. Это довольно сложно, София…

– Не произноси мое имя так, будто мы друзья.

– Прости. Я приеду и помогу тебе. Где ты? Я возьму напрокат машину.

– Как это можно сделать, если человека не существует?

– Эх… придется взять машину сестры. София, я приеду, но обещай не ругаться. Мы такие разные… Когда мне больше невмоготу, я просто ухожу, а ты злишься и борешься.

– Освальд знает, что ты жив?

– Нет, черт возьми.

– Значит, он помогал с твоими похоронами и прочим?

– Можно и так сказать.

– Настоящие похороны, с гостями и прочим?

– Еще нет. Он дал нам денег. Сестра собиралась немного подождать…

София не смогла удержаться от смеха. Ощутила некоторую теплоту и беззаботность.

– Покойник и разыскиваемая беглянка… Мы, пожалуй, справимся.

Он тоже засмеялся.

– Говори, где ты, и я сразу вскочу в машину.

– Тебе это не понравится.

– Почему?

– Потому что на дорогу сюда потребуется часов пятнадцать-двадцать.

– София, мне так безумно не хватало тебя…

– Мне тоже, пока я не поняла, что ты не умер.

Но ей не хватало его именно сейчас. До боли в груди. Она не знала, как ей дождаться его приезда. Одна мысль, что он окажется здесь, что у нее будет с кем разговаривать, вызывала у нее головокружение.

– Твоя сестра… Она никому не скажет?

– Ни за что. Но, знаешь, я не смогу одолжить у нее мобильный телефон, поэтому тебе придется просто ждать, пока я приеду.

– Ты еще не обзавелся телефоном? Что же ты делал все это время?

– Скрывался. Я должен кое-что тебе рассказать… Но мы обсудим это, когда я приеду.

Закончив разговор, София подумала, что ей следовало бы ненавидеть Беньямина за его поступок. Однако ненависть отсутствовала. Одно то, что он жив, казалось чудесным и абсолютно достаточным. От него требовалось лишь, чтобы он продолжал жить и приехал сюда. Сейчас она хотела только, чтобы он поторопился. Ей еще никогда ничего так не хотелось…

В домике наступила полная тишина. Даже черный дрозд перестал петь за приоткрытым окном. Софии хотелось выйти на остров. Погулять и посмотреть на людей в кемпинге. Поговорить с кем-нибудь. Сходить на пляж и окунуться перед сном.

Однако, не будучи дурой, она решила лучше включить телевизор. До приезда Беньямина он оставался ее единственной связью с людьми. София нажала на кнопку, но экран не загорелся. Обнаружив, что выдернут шнур, она вставила его и получила картинку. Нашла новостной канал.

Сюжет появился почти сразу. И начался он с ее фотографии. Исчезнувшая сектантка, которую, кроме того, подозревают в причастности к некоей краже.

Потом пошла съемка из какого-то муниципального учреждения, и там внезапно оказался Освальд, у которого, как бы на ходу по пути куда-то, брали интервью.

– Мы просто хотим найти Софию. Мы за нее так волнуемся… Понимаете, она же часть нашей большой семьи…

Вид у него озабоченный. Честный. В глазах – искреннее беспокойство. Но самое ужасное, что он так красив, что вся Швеция наверняка тотчас ему поверит. В костюме, свежевыбритый, загорелый… Камера приблизила его руки, спокойно лежавшие сцепленными поверх пиджака.

Врун! Говнюк!

– А о чем ваш роман?

– Без комментариев, – ответил Освальд, слегка и таинственно улыбаясь. Развернулся и исчез.

Тут картинка сменилась. В студии на диване сидел Магнус Стрид. Он выглядел в точности таким, как София его запомнила. Полноватый и небрежно одетый – в футболке и чересчур коротких брюках, открывающих носки и довольно большой кусок ног. Камера приблизила его лицо.

– А что ты думаешь об этом, Магнус? Ты ведь побывал там и писал о секте, – проговорила интервьюирующая его женщина.

– Я думаю, здесь что-то не так. Во время своего пребывания там я встречался с Софией Бауман. Она была по-хорошему амбициозной, приятной и казалась психически стабильной. Думаю, у нее есть веская причина скрываться. Или что она даже находится в опасности там, на Туманном острове. Вполне возможно, что кто-то из секты выдумал, что она похитила эти вещи…

– Значит, это – секта?

– Безусловно. Она отвечает всем критериям.

Они немного пообсуждали этот вопрос. Стрид воспользовался случаем и упомянул, что планирует написать о «Виа Терра» книгу, своего рода большой репортаж.

– Итак, Магнус, если София смотрит эту программу, что бы ты хотел ей сказать?

Журналист посмотрел прямо в камеру.

– София, свяжись со мной, и мы со всем этим разберемся. Я обещаю тебе помочь.