домой после лекций, – бормочу я, а она тем временем догоняет меня на ступеньках.

Мисс Льюис хмурится. Ее глубокие голубые глаза блуждают по моему лицу.

– Ты в порядке?

Я таращусь на нее, словно онемевшая. Она – единственный взрослый в колледже, которому я могу доверять. Мы сблизились благодаря схожему вкусу в книгах и благодаря тому, сколько времени я провожу в библиотеке. Я моргаю и качаю головой.

– Нет. Не в порядке.

Мисс Льюис вздыхает, берет меня за руку и тянет вниз по лестнице. Она направляется прямо к своей машине, открывает дверь и только после этого отпускает мою руку с единственной целью: забрать у меня вещи и сунуть их в свою машину. Я скольжу внутрь, пристегиваю ремень безопасности и жду. Не представляю, что у нее на уме и что я здесь делаю, но я отдаю ей бразды правления моей жизнью.

Заведя двигатель, она украдкой бросает взгляд в мою сторону.

– Сегодня ты прогуливаешь занятия. Тебе нужно будет узнать у одногруппников о пропущенных лекциях.

– Хорошо. – Достаю из кармана телефон. – Куда мы едем?

– Я везу тебя домой. – Она улыбается мне. – Мне нужен твой адрес.

Я называю адрес и быстро отправляю сообщение одногруппнику. Прежде чем спрятать телефон обратно в карман, я его выключаю. Не хочу ни с кем разговаривать.

Глава 49. Ошибка

Я запираю машину и направляюсь в общежитие. Я откладывал разговор с Авой уже два дня, но теперь придется сказать ей, что я подписываю контракт с «Громовержцами». Не представляю, как она отреагирует. Стоило рассказать ей о звонке от моего агента, когда она пришла навестить меня после тренировки. Но она рассказала о своих планах по созданию книжного блога по продвижению инди-авторов, и я решил придержать эту информацию, чтобы не перетягивать одеяло на себя. Я хотел, чтобы она поплескалась в лучах собственных хороших новостей. Думал, у меня будет время рассказать ей. Глупый идиот.

Только я подхожу к двери, и кто-то толкает ее изнутри. Я делаю шаг назад и ловлю взгляд соседки Авы. У Джордан отпадает челюсть, и она смотрит на меня с изумлением. Затем ее губы быстро растягиваются в настороженной улыбке.

– Если ищешь свою девушку, она уже ушла. Ее занятия начались десять минут назад.

– Проклятье! – ругаюсь себе под нос и разворачиваюсь, чтобы вернуться к машине.

– Колтон? – Я озираюсь на нее через плечо. – Мне так тебя жаль. Когда кто-то пытается разрушить твое будущее, это, должно быть, нелегко переварить.

Я закатываю глаза и продолжаю свой путь. Эта девушка сумасшедшая.

– Колт?

– Чего тебе? – рявкаю я и оборачиваюсь.

– Не стоило тратить на нее время. От нее одни неприятности.

– Это ты пустая трата времени. Ава – все на свете. Отвали.

– Она беременна.

– Что? – Я напрягаю челюсть, и на меня накатывают волны дурноты. Такое ощущение, будто меня сейчас вырвет. Чертова голова идет кругом. В груди творится хаос.

– Она сегодня в спешке убегала и не заметила, что один из ее тестов на беременность упал на пол. – Девушка достает из кармана телефон, снимает блокировку и сует экраном мне в лицо. Я таращусь на фотографию теста на беременность. Там две полоски, и моя кожа становится липкой. Паршиво дело. – Мне очень жаль, Колтон. Надеюсь, ты сможешь что-нибудь придумать. Она ставит под угрозу твою карьеру.

Я глубоко вздыхаю и перевожу взгляд на ее лицо. Какая же она змея. Черт побери, я должен был настоять, чтобы Ава переехала ко мне.

Я отталкиваю руку Джордан с ее телефоном и делаю шаг вперед, нависая над ней, как чертова стена. У меня нет времени разбираться с этим дерьмом, но я хочу предельно четко заявить:

– Если ты кому-нибудь расскажешь то, что только что рассказала мне, или покажешь эту фотографию кому-нибудь, даже своей гребаной маме, я тебя уничтожу. Я сделаю так, что ни один парень в этом колледже даже не посмотрит в твою сторону, потому что они будут знать, какая ты гребаная сука. Ты меня поняла, Джордан?

Она пятится, заправляя волосы за уши и избегая смотреть на меня.

– Я подумала, ты должен знать.

– Я задал другой вопрос, – рычу я, наступая на нее. – Ты поняла, Джордан?

– Да, – бормочет она и бросается обратно в комнату.

Я на секунду закрываю глаза, вздыхаю и шагаю обратно к своей машине. Лучше поторопиться, потому что сейчас необходимо сделать быстрый крюк, прежде чем я поеду в аэропорт. Разберусь со всем этим, когда вернусь. Сейчас у меня нет на это сил. Нельзя являться на переговоры по контракту с видом потерпевшего крушение поезда.

– Привет, – здороваюсь я с отцом, входя в его кабинет. Я позвонил ему из машины и спросил, могу ли заехать к нему перед вылетом. К моему удивлению, он сразу же согласился.

– Привет, Колтон. – Он жестом указывает на стул перед своим столом. – Присаживайся.

Я думал, что буду нервничать, учитывая, о чем мне придется с ним говорить, но теперь волнения нет. Мне нужны ответы и немного обещаний с его стороны. Необходимо обеспечить свое будущее.

Я опускаюсь на стул и набираю в легкие воздуха, сосредоточиваясь на лице отца. Не хочу притворяться, будто не знаю о маминой интрижке. А времени не так много, ведь через два часа мне нужно быть в аэропорту.

– Почему ты не рассказывал о маме и Лео? Мы так часто ругались. Говорили друг другу обидные вещи, чтобы заставить друг друга страдать. Почему ты никогда не упоминал об этом?

– Ты любишь свою маму. Она для тебя все. Эйвери подвела меня как жена, но она не подводила тебя как мать. Какой смысл разрушать ее образ в твоих глазах? – спокойно говорит он. – Никогда не пойму родителей, которые пытаются настроить своих детей против другого родителя. Это брак может не продлиться долго. А вот родителем ты будешь до конца жизни.

– Если только ты не придурок, который бросает своих детей ради новой жены или мужа, – говорю я, и он усмехается.

– Верно, но в случае со мной и Эйвери все не так. Она отличная мама, и я не мог бы просить о лучшем напарнике по воспитанию. Она всегда была рядом с тобой, в отличие от меня, и именно благодаря ей ты стал собой. Она воспитала тебя хорошим человеком, и я думаю, она справилась со своей работой как настоящий профессионал.

В голове всплывает образ Авы, но я прогоняю его из своих