женщин и детей. Отступали под их прикрытием вглубь здания. Бойцы ФСБ получили приказ перевести автоматы на одиночный огонь, бить прицельно. Когда один из террористов бросил в заложников гранату, лейтенант «Вымпела» Туркин накрыл ее своим телом.

Постепенно школу зачищали, пленных освобождали и выводили. Но остатки террористов прятались по школе. Укрепились во флигеле, где располагались мастерские, за железными станками. Минировали подступы к своим позициям. В 18:00 эвакуация заложников была завершена. Во избежание дальнейших потерь спецназовцев вывели из школы. Последние очаги сопротивления бандитов добивали снарядами из танка и огнеметами «Шмель». Живым взяли только одного из боевиков, Нурпаши Кулаева. Когда начался штурм, он пробовал выбраться из здания, смешавшись с заложниками, но был задержан и опознан. Остальные были убиты. Теракт унес 333 жизни. В их числе были 186 детей, 1 сотрудник МВД и 10 бойцов спецназа ФСБ. В этой операции они понесли самые большие потери за свою историю, погибли все три командира атакующих групп, подполковники Ильин и Разумовский из «Вымпела» и майор Перов из «Альфы».

В медицинские учреждения попало около 800 пострадавших, из них 72 ребенка и 69 взрослых стали инвалидами.

Разумеется, теракт вызвал массу спекуляций и провокаций: о правомочности штурма, об ошибках операции по спасению. Но многие исследователи, анализируя особенности событий в Беслане, приходили к выводу — замысел злодеяния отличался от Дубровки. Террористы фактически не пытались всерьез вести переговоры, куда более зверски относились к заложникам. Факты говорят о том, что был выбран объект с максимальным числом жертв, еще и детей, и их заведомо планировалось уничтожить. Чтобы вызвать политический резонанс, возмущение властями России. А боевики, очевидно, делились на две категории — одним предстояло умереть, другие, руководство, имели надежду вырваться в неразберихе общей бойни. «Письмо Басаева» было рассчитано на тиражирование в СМИ, а после его передачи поведение террористов резко изменилось, они стали готовиться к последнему акту. Но взрывы произошли раньше, чем намечалось, при перемонтировании схемы минирования (возможно, дежурный смертник неосторожно отпустил педаль)…

Путин и его правительство сделали серьезные выводы из трагедии. Было отправлено в отставку все руководство МВД Северной Осетии, плохо организовавшее охрану общественного порядка, из-за чего боевики смогли захватить школу. Некоторые сотрудники МВД попали под суд. Позже ушел в отставку и президент Северной Осетии Дзасохов. Усиливались меры по охране учебных заведений, скоплений людей. А для более эффективного противодействия террористическим угрозам Путин провел дальнейшие реформы по укреплению государственной власти.

Выборы региональных руководителей — губернаторов, президентов автономных республик — отменялись. Эти должностные лица становились назначаемыми. Таким образом усиливался контроль за местными властями, обеспечивалось более четкое выполнение законов, решений президента и правительства. Напомним, что и милиция после реформ Касьянова была подчинена регионам, это в немалой степени играло на руку террористам — где-то губернаторы подтягивали правоохранительные органы, а чаще пускали на самотек. Новые правила формирования региональной власти были приняты Думой и вступили в силу.

Но и боевики притихли. Силы у них были уже совсем не безграничными. В серии терактов они израсходовали свое активное ядро, должны были вербовать и готовить новые кадры. А российские спецслужбы продолжали операции по их поиску. Ответственность за Беслан взял на себя Басаев, но от пленного террориста Кулаева (получившего пожизненное заключение), а также и по агентурным данным, стало известно о виновности Масхадова. 8 сентября 2004 г. ФСБ пообещала вознаграждение в 300 млн рублей за информацию, которая позволит нейтрализовать обоих этих лидеров. Они пытались изображать, будто действуют независимо друг от друга. Но это было ложью, сохранилась даже их общая фотография в ноябре 2004 г.

Засада спецназовцев захватила двух боевиков, от них узнали, что Масхадов скрывается в селе Толстой-Юрт рядом с Грозным. Оно всегда считалось мирным и лояльным, во времена Ичкерии было центром оппозиции против Дудаева и Масхадова. Этой славой и воспользовались. В село переехали несколько родственников Масхадова, под домом построили подземный бункер. 8 марта 2005 г. здание окружили российские спецназовцы и чеченские, Рамзана Кадырова. Обитатели стали ожесточенно отстреливаться. Тогда дом подорвали. Нескольких раненых боевиков задержали, в том числе полевого командира Мурдашева. Масхадова нашли мертвым. Его племянник и телохранитель Висхан Хаджимуратов пояснил: «Дядя всегда мне говорил, чтобы я застрелил его, если он будет ранен и его попытаются взять в плен»…

Глава 28

Политика на крови

В Ираке свержение Саддама Хусейна вызвало партизанскую войну. Раньше это государство было социалистическим, авторитарным, но стабильным. А вот теперь-то здесь разгулялись группировки радикальных исламистов, террористические организации — именно здесь возникло и стало усиливаться пресловутое «Исламское государство». Гремели взрывы, гибли люди. Но как только запахло жареным, стали расти потери, США принялись зазывать в состав оккупационных сил своих младших партнеров и потенциальных партнеров. В Ираке погибли 18 украинских солдат (42 были ранены), 13 болгар, 5 грузин, 4 словака, 2 эстонца, 1 азербайджанец и многие представители других стран. За что они отдали жизни? Или за кого?

А в Косовском крае под эгидой «миротворцев» НАТО исламисты чувствовали себя вообще вольготно. В марте 2004 г. албанцы устроили здесь новую волну погромов. Было убито 16 человек, более 1000 ранено, разорено 800 сербских домов, 36 православных храмов. 4 тыс. человек бросили родные места, уезжали в Сербию, хотя там и без того скопилась масса беженцев из Косово. Россия осудила «миротворцев» за неспособность предотвратить насилие, требовала созвать срочное заседание Совета безопасности ООН. Государственная Дума призвала вернуть в Косово сербские войска. Но русских и сербов, конечно же, «не услышали».

В Лондоне проживал видный соучастник Масхадова Ахмет Закаев, вице-президент «Ичкерии». Россия объявила его в международный розыск по обвинениям в терроризме, организации убийств мирного населения и сотрудников правоохранительных органов. Его задержали в Дании, где он организовал и проводил «Всемирный чеченский конгресс». Но на запросы Москвы датское министерство юстиции ответило перечислением формальных недочетов в документах и указало, что запрос «не отвечает требованиям Европейской конвенции об экстрадиции». Документы исправили, послали повторно, но датчане опять перечислили недостатки, вплоть до опечаток, объявили доказательства вины недостаточными и освободили Закаева.

Он улетел в Англию и снова был задержан по тому же ордеру Интерпола. Но его сразу же освободили под залог в 50 тыс. фунтов, внесенный актрисой Ванессой Редгрейв и «Фондом гражданских свобод» Березовского. В 2003 г. Лондонский суд рассмотрел дело и вынес вердикт, что Закаев преследуется на основании его «политических взглядов», в экстрадиции отказал. Министерство внутренних дел Англии предоставило вожаку террористов политическое убежище. Хотя в самой Британии в данном отношении было отнюдь не спокойно. Исламисты отреагировали на ее коалицию с Америкой, участие в кампаниях