Духи были повсюду. Мы поднимались по тропе, я ощущал запах сухой травы, нагретой солнцем за день земли и их запах – запах давно не стиранной одежды, бороды, я чувствовал их взгляды, впивавшиеся в меня со всех сторон… для меня они враги навсегда, для них я – шурави, кяфир. Есть ли конец этому? Я не знал. Да и не задавался этим вопросом. Сверчком щелкал дозиметр, и я знал, что в любой момент в меня может попасть пуля, а через десяток-другой секунд управляемая бомба ударит сюда, кромсая водянистые человеческие тела. Это и будет – конец. По крайней мере, для меня и на сегодня.

Когда мы пришли на место, я вынужден был согласиться с тем, что амир Ильяс устроился с размахом. Они нашли узкую трещину в горах и полностью накрыли ее маскировочной сетью. После чего начали строить что-то вроде пуштунского селения – ласточкины гнезда у кручи, где потолок одного дома есть большая часть пола другого, и вгрызаться в скалы, строя пещеры. Что-то вроде укрепленного района моджахедов.

И вооружены они неплохо. Прямо на входе ПКТМ на колесном станке, лента на двести пятьдесят – строчить может долго. Рядом – гранатомет «РПГ-7», позиция защищена валунами и большой сетью. Молодцы.

Амир Ильяс привел нас в свой дом. Небольшой, там была только одна комната, по центру – очаг, а слева у стены – лежанка, примитивная, два толстых стеганых одеяла, и не более того. Истоптанные ковры. Амир Ильяс показал нам на место в центре, собственноручно кинул нам одеяла, на которых можно сидеть. Я неловко – от недостатка практики – сел как здесь принято, положив автомат на колени.

Амир Ислам сел вплотную от меня, словно показывая, что нельзя убить меня, не убив при этом его. Двое мюридов остались за порогом, потом один из них внес большой казан, от которого шел дух мяса и пропаренного риса – плов. Положил стопку лепешек.

Амир Ильяс прочитал положенную при приеме пищи молитву, поблагодарив Аллаха за еду, которую он послал нам.

– Угощайтесь.

Я не притронулся ни к лепешкам, ни к плову. Амир Ильяс стал есть – и следом сложил лепешку, чтобы использовать ее как тарелку амир Ислам.

– Разве ты не знаешь, что, отказываясь есть, ты оскорбляешь хозяина?

– Вот именно, – сказал я.

– С именем Аллаха, – сказал амир Ислам. – Известно, что враг моего врага – мой друг, и друг моего врага – мой враг. А друг моего друга – несомненно, друг и мне. Ильяс-праведник – мой друг, и следовательно…

– Следовательно, я опрометчив в выборе друзей, – оборвал я.

– То, что произошло много лет назад, – сказал амир Ильяс, – было страшной ошибкой, кару за которую я несу каждый день и каждую минуту. Болезни терзают меня, но хуже того – каждый день меня терзает осознание того, что мы совершили. Мы пришли на цветущую землю, но оставили позади себя пустыню. Мы говорим про Аллаха и про милость его – а дети умирают от голода.

– Ты это только что заметил?

– Нет, я видел это, и это терзало меня, но много лет я плутал в своих заблуждениях. Мне казалось, что те страдания, которые мы принесли мусульманам, – это и кара за неверие, за куфар – и одновременно испытание от Аллаха, ведь сказано в Коране – неужели вы думали, что мы не будем испытывать вас? Я говорил себе эти слова и говорил, что все равно должен быть благодарен Аллаху и смирение – лучшее качество мусульманина, которое он может проявить при таких обстоятельствах. Но потом глаза мои раскрылись, и я понял, что Аллах жестоко наказывал и наказывает нас за то, что мы творим зло и упорствуем в своем зле. Нигде в Коране не сказано, что мусульмане должны идти и резать всех, кого встретят на своем пути. Зато в шариате есть рассказ про одного мушрика, который, уже будучи поверженным на землю, плюнул в лицо Али, собиравшегося его заколоть. И Али тут же вложил меч в ножны и удалился, а когда его спросили, почему он это сделал, он ответил: «Я не хотел, чтобы кто-то подумал, что я сражаюсь не ради Аллаха, а чтобы отомстить за обиду». Когда сопротивление начиналось в Шаме, там не принимали в джамааты тех, кто курил, потому что не хотели, чтобы кто-то думал, будто они сражаются за право курить и пить спиртное. А что сейчас? Мы, мусульмане, живем как звери в норах, погрязли в джахилии, то тут, то там продают спиртное, делают всяческий харам. К чему мы пришли?

Я покачал головой.

– Хорошая попытка, Ильяс. Но нет, не поверю.

– Ты думаешь, что я буду портить свой иман ложью, в то время как скоро предстану перед Аллахом Всевышним?

– Да, думаю. Те, кто доверял тебе, ты их застрелил. Если бы я тогда не пошел вперед, ты застрелил бы и меня. Так что извини – не верю. Ты – фанатик, ваххабит. Ты никогда не отступишься от своей религии. Ты хочешь убить меня и мой народ. Я хочу убить тебя и всех, кто исповедует ваххабизм. Что у нас может быть общего?

– Общее у нас то, что мы не терпим лжи.

Я скептически улыбнулся.

– Соврать неверному – не грех, а подвиг. Забыл?

– Ложь есть ложь, – покачал головой амир Ильяс, – тот, кто говорит, что соврать неверному не грех, оправдывает этим свой куфар. Тот, кто солжет неверному, солжет любому. Каждый, в том числе и твой народ, примет рано или поздно ислам, и в тот день навсегда кончатся все войны. Но это произойдет не тогда, когда мусульмане пойдут на весь мир войной, а тогда, когда весь мир убедится в праведности мусульман.

– Не верю.

– Не веришь?

– Что же. Ты не веришь мне, потому что я пролил кровь. Если я еще раз ее пролью, подкреплю свои слова кровью – ты мне поверишь?

– О чем ты?

Вместо ответа амир Ильяс встал.

– Надо ехать. Мало времени…

Два часа спустя.

Вместе с амиром Исламом и тремя десятками моджахедов мы вышли с другой стороны ущелья, и в темноте, спустившись по тропе (на это ушло больше получаса), нашли там машины. Это были два больших китайских самосвала, с высокими бортами, на пол кузова которых были положены мешки с песком – чтобы можно было стрелять поверх бортов и чтобы погасить энергию подрыва, если мы наскочим на мину. Рыча изношенными моторами, они тащили нас куда-то по ухабистой ночной дороге – вдаль, в неизвестность.

Перед тем как идти, я позвонил моей группе сопровождения и приказал взлетать и убираться отсюда ко всем чертям. Ждать меня в Фергане…

Вокруг меня были моджахеды. Пятнадцать человек – целый джамаат и второй джамаат – во второй машине. Духи. Молодые, бородатые, для духов очень хорошо экипированные и вооруженные. Враги. Те самые, которых мы обычно видим на экране монитора в виде безымянных человечков, размером с муравья, – теперь они ехали рядом со мной. Были на расстоянии вытянутой руки от меня, даже ближе…

Поскольку амир Ислам был в задней части кузова и ни на что не реагировал, просто держался за борт и смотрел вдаль, боевики обратили все свое внимание на меня. От них я не чувствовал враждебности – простое любопытство к существу из другого мира, к кяфиру. Они так же, как и я о них, мало обо мне знали и сейчас жадно пытались понять. Кто я? Чего я хочу? В чем моя сила и моя слабость? Почему я не такой, как они? Почему мы убиваем друг друга? Почему я не являюсь мусульманином?