Одна из пластин, как показалось Ирине, была полностью заполнена то ли длинной формулой, то ли каким-то математическим вычислением. Ее она сразу отложила в сторону, не пытаясь разобраться точнее.

С рисунками было проще. Изучая их, Ира чувствовала себя трехлетним ребенком, который только и может, что картинки в книге рассматривать.

Несмотря на это, она продолжала вглядываться в выдавленные кем-то когда-то рисунки.

Первая партия просмотренных пластин содержала информацию, явно связанную с ДНК. Знакомую всему миру спираль Ира могла легко опознать.

ДНК…

Значит ли это, что подземный комплекс действительно был чем-то вроде исследовательского центра?

Оглядевшись по сторонам, Ирина решила, что такое объяснение вполне имело право на существование. Наверное, в этой большой комнате когда-то располагалась библиотека или что-то в этом роде.

Она не понимала, зачем кто-то решил спрятать данные в стене. Ирина могла лишь предположить, что этот некто пытался сохранить знания. Выходило, что в первом отсеке действительно могли храниться компьютерные платы или иные цифровые носители.

Вернувшись к просмотру пластин, Ирина начала всматриваться в картинки более внимательно.

Когда впервые появилось изображение эмбриона, ее сердце дрогнуло. Неужели здесь проводили эксперименты на людях?

Ира нахмурилась. Проскользнувшая только что мысль очень не понравилась. Однако чем дольше Ира рассматривала пластины, тем больше убеждалась, что ее первое впечатление было верным.

Все стало еще сложнее, когда она увидела изображение какого-то животного, очень похожего на мелкого динозавра. Существо было скрюченным и страшным, явно не приспособленным к жизни.

Отложив пластину в сторону, Ира прикрыла глаза и вздохнула.

Множество мыслей витали в ее голове. Одна не лучше другой. Она пыталась не делать поспешных выводов, но все указывало на то, что это место раньше было не слишком приятным.

Взяв себя в руки, она продолжила осмотр.

Ира не могла ничего прочесть, но с помощью рисунков в ее голове в скором времени выстроилась стройная цепочка событий, которые здесь произошли.

Когда-то в этом месте изучали ДНК динозавров, и какому-то умнику пришла в голову идея оживить их. Это было успешно проделано, хотя Ира не имела представления, как такое возможно. Но если судить по картинкам и реальности за пределами комплекса, это все-таки удалось. Значит, люди в своем развитии достигли того уровня, когда невозможное стало возможным.

После того как эксперименты прошли успешно, кто-то решил, что этого недостаточно.

Держа в руках пластину, на которой было изображено, как ученые скрещивают два вида, Ирина чувствовала себя очень неоднозначно. А все потому, что в результате у этих ученых в конце концов получился не кто иной, как хорошо знакомый Ирине человекоподобный ящер!

Да, все верно. Ученые прошлого каким-то невообразимым образом соединили ДНК человека и динозавра.

Как? Зачем? Почему?

Десятки вопросов витали в ее голове, но все они исчезли, когда Ира подумала о том, насколько сильны ящеры.

Война.

Это ответ на все вопросы. В прошлом она смотрела множество фильмов о том, как люди стремились создать идеальных солдат. 

Ирина не верила, что кто-то будет вкладывать безумные деньги в исследования из простого интереса. И у нее не было никаких сомнений, что денег в такие разработки было вложено огромное количество. Подобный масштаб могла спонсировать только богатая страна. К тому же ни одно правительство не оставило бы такие исследования без внимания.

Итак, по всему выходило, что кто-то когда-то решил воссоздать динозавров, а потом пошел еще дальше, соединив две ДНК между собой. Результат получился отличным, ведь вид, который удалось вывести в конечном итоге, оказался устойчивым и сильным.

Но потом что-то произошло. Цивилизация рухнула. Человечество откатилось назад в своем развитии. Динозавры расплодились, а разумные ящеры зажили собственной жизнью, забыв, кто был их создателем.

Вполне возможно, что причиной катастрофы стала та самая война, для которой выводили разумных ящеров. Однако конец людям настал слишком быстро, и они не успели воспользоваться своим новым оружием.

Конечно, все это было только на уровне догадок и предположений. Ира не понимала чужую письменность, поэтому в ее распоряжении были лишь картинки, и, какими бы детальными они ни были, все равно существовала пусть и небольшая, но вероятность, что она все поняла неправильно.

Обдумав эту мысль тщательнее, Ирина отбросила ее. Вариантов на замену не было, поэтому она решила считать свою версию событий правильной.

Вскоре ящеры обнаружили еще один тайник. Там тоже были пластины, на этот раз каменные. Видимо, тот, кто их создавал, очень хотел донести знания до потомков.

Проверив каменные таблички, Ирина убедилась, что они повествуют ту же историю, поэтому безразлично отложила их в сторону.

Затем они осмотрели оставшиеся этажи и не нашли больше ничего больше примечательного. Подземный комплекс выглядел пустым и заброшенным. Все, что тут когда-либо было, давно уже подверглось гниению и разрушению.

Перед тем как отправиться обратно, Ира сложила найденные таблички обратно в ниши. Конечно, преграду восстановить они не могли, но почему-то ей не хотелось оставлять плоды чужих трудов валяющимися на полу.

Если ящеров и интересовали пластины, то они ни о чем не спрашивали. Хотя сами просмотрели каждую. Они, возможно, не поняли всего, но самую суть все-таки уловили, судя по их хмурым лицам.

Возвращаясь на поверхность, Ира пыталась все же понять, в какое время она попала. В итоге, после долгих размышлений, она решила считать, что это все-таки будущее. Это казалось более вероятным.

Она даже смогла найти объяснение тому, почему язык на табличке не был ей знаком. На самом деле, все очень просто.

Если бы пластины были сделаны в ее времени, то с большой долей вероятности были бы написаны на английском. Его Ира знала очень и очень плохо, но даже так все равно узнала бы с первого взгляда.

По всему выходило, что таблички были сделаны много веков спустя после того, как Ирина покинула свое время. Язык очень пластичен, и вряд ли современники Ирины могли бы понять своих предков, живших, например, несколько тысяч лет назад.

Теория с будущим была самой вероятной. Видимо, к тому времени, как ученые научились возвращать к жизни давно исчезнувшие виды и сплетать чужеродные структуры ДНК, язык изменился настолько, что стал для Иры совершенно незнакомым.

В большинстве книг, в которых герои куда-то попадали, у их перемещения была причина. Воля богов, случайность, какая-либо миссия, которую мог выполнить только герой или героиня, компенсация за преждевременную смерть и так далее.