что я делаю? Если бы я не сдержался… то не простил бы себя никогда… Идиот!»

— Как ты могла?

— Максим…

Он опустился перед ней на колени и положил окровавленные ладони на плечи.

— Как ты могла драться с ножевым ранением? Почему не сказала мне?! Почему?!

Его шепот переходил в хрип и обратно, заставляя буквально выдыхать слова из последних сил. Но ей казалось в этот момент, будто он надрывно кричит, боясь выставить свой страх напоказ. Не поняв сначала, о чем Максим говорит, Алиса удивленно захлопала глазами. Девушка никак не предполагала, что его накрыло из-за такого пустяка. Парень не смотрел на нее, но машинально продолжал трясти ее за плечи, будто ожидая адекватного ответа. Но его не было.

Она подняла руку и осторожно коснулась его запястья:

— Почему ты злишься из-за этого? Я думала, на тот момент это неважно.

Опустошенность уже накрыла все его существо, но он заставил себя поднять глаза и убедиться, что Алиса говорит серьезно.

Его крик заставил ее вздрогнуть:

— Неважно?! Дура!!! Ты не понимаешь, что чуть не умерла?! А я чуть..! Ааааа, да что же это такое?!

Максим оттолкнул ее и схватился за голову, со всей силы сдавив виски. Его бил озноб. Ее слова вдребезги разбили все его надежды.

— Максим, прекрати. Да что с тобой?!

Алиса протянула к нему руку, но он отстранился. Она не понимала его сейчас. Будь он тоже ранен, то принял бы такое же решение. То решение было ее единственным выходом, иначе она просто истекла бы кровью.

Максим встал и отошел к столику с лекарствами. Его вздох заставил ее вздрогнуть.

— Как только тебе станет легче… послезавтра… ты уйдешь…

— Что?

Она попыталась встать, но не смогла. Боль в животе заставила девушку согнуться пополам.

— Я хочу, чтобы ты исчезла из моей жизни навсегда. Не могу больше видеть тебя…

Алиса снова попыталась встать, но безрезультатно. Слезы заполонили туманом пространство вокруг.

— Нет! Ты не решаешь такие вопросы. Почему?!

— Здесь и сейчас я решаю такие вопросы. Уйти тебе или… умереть… Далматинца здесь нет.

— Повернись ко мне!

Максим не только повернулся, он еще и уложил ее обратно в койку. Алиса схватила его за руку.

— Ты не имеешь права…

— Не понимаю, ты сама хотела сбежать от всего этого дерьма, нет?! Я предоставляю тебе прекрасную возможность.

— Подожди. Если это из-за Финансиста…

Максим склонился над ней и, заглянув в глаза, вкрадчиво прошептал:

— Ты не можешь даже защитить меня, хотя почти ни в чем не уступаешь мне. В чем причина? Зачем мне такой телохранитель?

Алиса чувствовала спазм в горле.

— Прости.

Но он лишь скривился и продолжил:

— К тому же я не могу доверять тебе, согласись? Ты легко меняешь хозяина, судя по тому, что очнулся я не дома, а привезла ты меня туда не для моего блага, да?

— Прости.

— Скажи, зачем ты мне нужна? Зачем?! От тебя одни проблемы.

Из-за слез Алиса не могла больше видеть его лица. Максим был прав. Во всем. Но она, как не находила себе ни одного оправдания, так и искала сейчас аргументы в пользу того, чтобы остаться рядом с ним, впрочем, не находя ни одного.

Парень резко отстранился и отошел обратно к столику. Выносить ее слезы было выше его сил. Еще немного и он извинится. Схватив шприц, он наполнил его лекарством.

— Дай руку.

Девушка послушно протянула руку и подняла на него опухшие заплаканные глаза.

— Лучше бы ты дал мне умереть…

Максим закрыл уши ладонями и попятился назад. Усевшись на свое место в углу, парень, зажмурившись, обхватил колени руками.

— Лучше бы я так и жил в неведении… — Его шепот проскользнул в ее сознание, перед тем как испариться в тяжелом сне.

Через некоторое время он отыскал бинты и антисептик. Обработав раны и забинтовав обе руки, Максим прислонился к стене и задремал.

Он открыл глаза и с тревогой замер, уставившись на пустую койку. Но тут же расслабился, почувствовав ее пальцы на своем запястье.

Алиса сидела рядом, подогнув под себя колени и опустив голову вниз. То ли от холода, то ли от сновидений она время от времени вздрагивала и сопела. Максим осторожно просунул руку ей под голову и наклонил к себе. Алиса тут же обвила его талию и прижалась к нему.

«Она должна уйти… не думай ни о чем…»

Он вздохнул и тоже обнял ее.

Через некоторое время ее дыхание выровнялось, чего было нельзя сказать о нем. Его сердце стучало как сумасшедшее. Продолжая сидеть, не шевелясь, он слышал, как оно грохочет в его груди, но боялся изменить позу, чтобы не разбудить ее. Максим хотел, чтобы состояние покоя, принесенное ее близостью этим утром, длилось подольше и четко отпечаталось в его памяти.

Парень смотрел на девушку из-под опущенных ресниц и понимал, что буря, разбушевавшаяся внутри него, не погаснет никогда, как бы не сложилась их дальнейшая судьба. Рассвет только занимался, но в комнате по-прежнему царили тени. Через некоторое время, его глаза, наконец, закрылись, и он провалился в сон.

Алиса застонала. Из-за неудобной позы, ее конечности затекли. Максим накрыл ее рот ладонью и, опередив вопрос, помотал головой. Девушка обмякла на его груди и расслабилась.

— В доме кто-то есть… Просто посиди так.

Он говорил спокойно, но девушка чувствовала, как бешено бьется его сердце. Она кивнула и села прямо.

Максим встал и осторожно прокрался к окошку. Вокруг дома, словно часовые, выстроились люди в камуфляже. Он повернулся к Алисе и приложил палец к губам. В этот момент по комнате забегал луч фонарика. Парень знал, что с улицы, даже при включенном свете, не видно, что происходит в комнате, да и света самого не видно, но все же отошел в сторону.

«Черт, я забыл выключить вентиляцию… надеюсь, не сообразят… Я бы и так их услышал…»

Он вжался в стену.

«Тридцать пять… тридцать шесть…»

Наконец луч исчез.

Алиса теперь тоже чувствовала чужое присутствие. Ей казалось, что она слышит даже шорохи, доносящиеся из дома. Подняв глаза, девушка обнаружила, что Максим смотрит на нее. Здесь их не найдут?

«Это ведь люди Далматинца? А я нарушаю его приказ, прячась здесь?»

Она поднялась, но его взгляд заставил ее сесть обратно.

Черты Максима смешались с предрассветными тенями, оставляя стойкое ощущение недосказанности. Алиса видела в его глазах тревогу, переходящую в осуждение. Он тоже смотрел на нее? Или все это только кажется ей? Девушка попыталась сосредоточиться на его лице, но оно все равно растворялось в полутьме, возвращая