– Знаете, Алексей Евгеньевич, разговор с ним оставил какой-то отпечаток, не объяснимый словами. Он словно заглядывал в мою душу. Иногда я думал, что он знает обо мне больше меня самого. Если возможно, ускорьте, пожалуйста, получение информации по этому незаурядному человеку. Он обладает огромной внутренней силой. Вот только не ясно, добрая она или злая.

– Слушаюсь, ваше величество! Я отдам своим офицерам приказ ускорить работу по Распутину.

– Но, Алексей Евгеньевич, не в ущерб качеству.

– Само собой.

Группа порученцев выполнила задание быстро. Уже через три дня князь Покровский вновь прибыл в Петергоф.

– Что скажете, Алексей Евгеньевич? – после взаимных приветствий спросил император.

– Информация по Григорию Распутину довольно противоречивая, так как нет почти никаких документов, свидетельствующих о его жизни. Все, что удалось о нем узнать, основывается на рассказах людей, которые имели с Распутиным личные отношения.

– Я слушаю вас, князь.

– Григорий Ефимович Распутин родился двадцать девятого июля семьдесят первого года в селе Покровское Тюменского уезда Тобольской губернии. Кстати, настоящая его фамилия Новых. Распутиным он стал позже.

– Это не столь важно. Дальше!..

– Григорий – младший сын в зажиточной крестьянской семье. Он рано начал трудиться, пас скот, работал извозчиком, ловил рыбу, помогал собирать урожай. Грамоте не обучался, что уж говорить о каком-то профессиональном образовании. В девятнадцать лет женился на местной крестьянке Прасковье. У них родились сын и две дочери. Очевидцы из местных сельчан отмечают, что Григорий много пьянствовал, становился совершенно невменяемым, до полусмерти избивал жену. Как-то его даже выслали из деревни за мелкую кражу. Но в начале века в жизни Распутина произошли большие перемены. Однажды в селе приключилась драка. Зачинщиком ее был житель соседнего села, наведывающийся в Покровское к девушке. Этого жениха избили, а на следующий день его дружки приехали мстить. Обычная история. В драке принимал участие и Распутин. Он получил серьезные травмы. Говорят, его сильно отделали кольями, разбили голову, сломали ребра, руки. Можно ли этому верить, не знаю, но похоже на правду. В селах и деревнях подобные драки не редкость. Так вот, изуродованного Григория принесли домой. Жена, несмотря на скотское с ней обращение, день и ночь ухаживала за мужем. Когда Григорий встал с постели, в нем произошли разительные перемены. Он стал другим, бросил пить, курить, большую часть времени проводил в молитвах, просил прощения у жены и детей. Затем Григорий совершил паломничества по святым местам, где обучался Священному Писанию и грамоте. В начале восьмидесятых годов он даже посетил православную обитель на священной горе Афон в Греции, вернулся оттуда и отправился на Валаам. Все это пешком, останавливаясь в монастырях или у крестьян, питаясь тем, что давали сердобольные люди. Возвратившись домой, Распутин объявил, что приобрел дар приносить исцеление. Слухи о нем стали распространяться по округе. Сначала он ходил по ближайшим селам, затем больные уже сами стремились попасть к нему. По словам сельчан, Григорий действительно вылечил людей, на исцеление которых уже не было никаких надежд. Я не буду приводить примеры, их десятки, причем один удивительнее другого. Скажу лишь, что лечил Распутин не травами, отварами, другими снадобьями. То есть знахарем в обычном понимании этого слова он не был, исцелял молитвами, которых знает очень много. Весной прошлого года Распутин впервые приехал в Петербург и прожил в столице около пяти месяцев. Тогда-то он и был принят Иоанном Кронштадтским. В этом году Григорий вновь появился в Петербурге с целью найти средства на постройку храма в своем родном селе.

– И что? Нашел деньги?

– Судя по тому, что остается в Петербурге, если и нашел, то недостаточно. Кстати, этим, я имею в виду поиском денег, объясняется его стремление попасть в дома знати. Кто еще сможет выделить ему средства?

– Средства найдутся. Мне все же хотелось бы знать, кому и как действительно помог Распутин.

– Извините, я не хотел отнимать ваше время, но если вы желаете, приведу один, пожалуй, самый интересный пример чудесного исцеления Распутиным рабочего из Тюмени.

– Слушаю вас.

– Рабочий, фамилия, по-моему, Трифонов, трудился на лесоповале. Он занимался этим давно, опыта ему хватало. Но однажды он допустил небрежность. На него рухнула огромная сосна. Был сломан позвоночник, разбита голова, переломлены все кости. В больнице его продержали несколько дней и отправили домой умирать. Медперсонал заявил, что такие увечья не лечатся. Парализованный, искалеченный Трифонов тихо ждал смерти. В семье четверо детей. Супруга Трифонова слышала о способностях Распутина и отправилась в село Покровское. Григорий тут же выехал в уездный город, осмотрел больного и забрал его к себе домой. Ничего не обещал, жене искалеченного сказал, чтобы молилась. Что делал Распутин с умирающим, неизвестно, но прошла неделя, он жив, вторая – то же самое. Через месяц Распутин вызвал супругу больного. По рассказам очевидцев, она увидела мужа, стоявшего посреди избы, и упала в обморок.

– Значит, Распутин вылечил безнадежного больного?

– Да, ваше величество. Мой человек разговаривал с Трифоновым, пытался узнать, чем таким волшебным пользовался Григорий при лечении. Оказалось, что тот денно и нощно молился над больным. По крайней мере так утверждает сам Трифонов. Но следует учесть, что первые дней десять он больше находился без сознания. Поэтому Распутин мог применять снадобья, известные только ему.

– Следовательно, старец на самом деле обладает даром исцеления.

– Этому старцу, ваше величество, тридцать четыре года от рождения.

– Я умею считать, князь, но согласитесь, что выглядит он старше своих лет.

– Согласен, однако стоит ли называть его старцем?

– Какая разница, как называть! Лишь бы толк был. Вы предоставьте мне документы по больным, излеченным Распутиным, и вообще всю полученную информацию. Надеюсь, ваши люди понимают, что должны хранить в тайне интерес к жизни этого старца?

– Конечно, ваше величество.

Политическая жизнь в стране кипела. Забастовки то стихали, то возникали вновь. Бунты вспыхивали то в одной губернии, то в другой. Известия о полученных свободах всколыхнули деревни. Государю пришлось отправлять туда войска. Но силу применять не довелось. Само появление солдат успокаивало горячие головы.

Волнения охватили Прибалтику. Там бунты в сельской местности смешивались с межэтническими столкновениями. Проявилась давняя вражда крестьян-латышей и помещиков-немцев. На ликвидацию революционного движения в Прибалтике ушло более месяца.

Эсеры в ноябре решили прекратить индивидуальный террор и перейти к массовым методам противостояния. Петербургский Совет рабочих депутатов в конце этого месяца призвал все оппозиционно настроенные организации готовиться к вооруженному восстанию.

Николай занялся укреплением связи с армией. В Царское Село начали прибывать полки гвардии. Государь принимал парады, присутствовал и выступал на офицерских собраниях. Гвардейцы подтвердили верность царю, требовали ареста главарей террористических организаций и усиления диктатуры. Николаю пришлось удерживать офицеров. Он обещал пойти на крайние меры лишь в случае самой острой необходимости, которая, по его мнению, еще не настала. Полки из Царского Села направились в столицу.